Het hing al een tijdje in de lucht maar nu is het officieel: Ducati heeft volgend jaar geen fabrieksteam in het WK Superbike. De Italiaanse fabrikant heeft besloten om zijn deelname te beperken tot de levering van machines en de ondersteuning van particuliere teams. De beslissing komt voort uit een strategiewijziging van Ducati. Het merk wil zich meer toeleggen op de ontwikkeling van productiemachines.

Toch is dit niet de enige reden blijkt uit het persbericht. “Het WK Superbike wordt, mede door de huidige regels, steeds meer een strijd tussen prototypes in plaats van racers die afkomstig zijn van productiemachines. Dit heeft geleid tot een toename van de kosten, zowel voor de fabrikanten als de teams die deelnemen aan het kampioenschap. Dit gaat echter niet samen met de huidige wereldwijde economische situatie, die er voor zorgt dat het steeds moeilijker is om sponsoring binnen te halen.”

In het persbericht wordt met geen woord gesproken over de komst van Valentino Rossi naar het GP-team. Toch is dit volgens velen ook een reden waarom Ducati minder actief gaat zijn in het WK Superbike. Ten eerste financieel, ten tweede omdat Rossi natuurlijk ongekend veel publiciteit krijgt.

Wat voor invloed deze stap heeft op het komende WK Superbike-seizoen wordt later bekend. Aangezien klantenteams op veel support uit de fabriek kunnen rekenen, is de verwachting dat een aantal kleine teams zullen overstappen naar Ducati.

Later meer.