donderdag 28 maart 2024

Mirjam Pol als wereldkampioen Rally Raid en titelverdedigster naar Le Dakar 2023

‘Als je het zo achter elkaar uitspreekt, word ik er eigenlijk wel stil van. Het gaat ook echt niet zo gemakkelijk als het nu lijkt. Letterlijk bloed, zweet en tranen, en af en toe een behoorlijke dosis vertwijfeling heeft het gekost.’ Aan het woord is Mirjam Pol, zonder twijfel een van de succesvolste Nederlandse motorsportsters ooit. En klaar voor Le Dakar 2023! Nou ja, bijna dan…

Fotografie: Mirjam Pol en Dakar-organisatie

Nadat Mirjam Pol eerder dit jaar wereldkampioene FIM W2RC werd, is het opnieuw raak voor haar. Ditmaal in het damesklassement van de Baja World Cup, een kampioenschap dat ze vorig jaar ook al won. Net als in 2021 was het ook dit jaar ongelofelijk spannend. Voor de laatste wedstrijd in Dubai maakten liefst acht deelneemsters nog kans op die wereldtitel. Dat het uiteindelijk Mirjam was die de titel pakte, is zonder achtergrondinformatie al knap, maar wordt nog knapper als je weet dat ze met een klein budget en enorm veel doorzettingsvermogen uiteindelijk alle wedstrijden wist te winnen waar ze aan deelnam. Pol: ‘Wat ben ik blij dat ik nooit heb opgegeven! Ik wil heel erg graag iedereen bedanken die mij steunt en heeft gesteund. Zonder het vertrouwen van alles en iedereen om me heen was dit niet mogelijk. Nu nog de laatste eindspurt, ik hoop dat ik het budget rond krijg, en dan… op naar de Dakar Rally 2023. Uiteraard ben ik al wel bezig al mijn materiaal voor Dakar gereed te krijgen voor verscheping naar Saoedi-Arabië maar ondertussen probeerde ik mijn hoofd ook rustig te houden in voorbereiding naar de finalewedstrijd voor het wereldkampioenschap Baja. Daarnaast gaan mijn trainingen ook gewoon door en deze worden steeds verder opgeschaald in aanloop naar Dakar 2023.’

Mirjam Pol over dé Dakar-brief

Hoewel het financiële gedeelte dus nog niet helemaal rond is, gaan wij er gewoon vanuit dat ze alles rond krijgt. Iets dat vanuit Nederlands perspectief ook hard nodig is, omdat Mirjam Pol slechts één van de twee Nederlandse deelnemers is. De andere Nederlander is Dakar-debutant Wesley Aaldering. Hoewel debutant? Als monteur maakte Wesley de Dakar al wel mee, maar nu gaat hij dus zelf rijden. Dat doet hij met startnummer 120 op een Husqvarna FR 450 Rally van HT Rally Raid Husqvarna Racing. Mirjam ga je herkennen aan startnummer 44, ook al op zo’n waanzinnig gave FR 450 Rally van hetzelfde HT Rally Raid-team.

Mirjam Pol Dakar 2023

Zwaarder, langer en heel veel duinen

Nee, natuurlijk gaan we niet roepen dat de editie van 2022 niet zwaar was. Wat we wel gaan roepen is dat die van 2023 veel zwaarder gaat worden. Het worden vijftien lange dagen van racen, inclusief een vierdaagse excursie naar het gevreesde Lege Kwartier. Deze zogenaamde zandzee is met een oppervlakte van 640.000 vierkante kilometer de grootste ter wereld. Regen kennen ze er bovendien niet, waardoor er heel veel uitdagingen en nog meer gevaren zijn. De totaal af te leggen afstand is in 2023 8.549 kilometer, waarvan 4.706 kilometer tegen de klok. Hoewel Le Dakar voorspellen totaal onmogelijk is, gaat het zeer waarschijnlijk een strijd worden tussen de KTM’s van Kevin Benavides en Matthias Walkner, de GasGas-motoren van titelhouder Sam Sunderland en zijn teamgenoot Daniel Sanders, de Honda’s van Adrien Van Beveren, Ricky Brabec en Pablo Quintanilla en dan zijn er ook nog Husqvarna met Skyler Howes en Sherco met Lorenzo Santolino. Waarschijnlijk…

Etappes

ProefDatumStartFinishTotaal/special
Proloog31 decemberSea CampSea Camp11 km/11 km
11 januariSea CampSea Camp602.56 km/367 km
22 januariSea CampAlula589.07 km/430 km
33 januariAlulaHa’il669.15 km/447 km
44 januariHa’ilHa’il574.01 km/425 km
55 januariHa’ilHa’il645.04 km/373 km
66 januariHa’ilAl Duwadimi876.68 km/465 km
77 januariAl DuwadimiAl Duwadimi641.46 km/472 km
88 januariAl DuwadimiRiyadh713.85 km/398 km
9 januariRiyadh rustdag
910 januari RiyadhHaradh686 km/358 km
1011 januariHaradhShaybah623.94 km/113 km
1112 januariShaybahLege Kwartier428.27 km/275 km
1213 januariLege KwartierShaybah374.86 km/183 km
1314 januariShaybahAl Hofuf675.6 km/154 km
1415 januariAl HofufDammam 417.3 km/136 km

Durf wordt beloond

In het verleden was het soms erg onvoordelig om de etappe te moeten openen en dus was er de dag voor zo’n bewuste etappe een raar schaakspel bezig, waarbij de focus lag om maar vooral niet de dag erop als eerste de woestijn in te worden gestuurd. Met een bonussysteem hoopt de organisatie dat durf weer wordt beloond, in plaats van slim rekenschap (wat uiteraard ook nog steeds hoort bij Le Dakar). De eerste drie starters komen in aanmerking voor deze bonus, waarbij de nummer een 1,5 seconden per op kop gereden kilometer kan terugverdienen, de nummer twee 1 seconde en de nummer drie 0,5 seconde. Klinkt ingewikkeld, maar valt wel mee. Als de eerst startende bijvoorbeeld 100 kilometer op kop blijft, dan krijgt hij dus 150 seconden terug (100 x 1,5 seconde = 150) en dat kan precies het verschil zijn tussen een proef winnen of net niet.

Uitzendschema RTL

Van 31 december tot en met 15 januari dagelijks tussen 21.00 en 22.00 uur een samenvatting.

Uitzendschema Eurosport 1

Van 31 december tot en met 15 januari dagelijks tussen 21.00 en 22.00 uur een samenvatting.

Marien Cahuzak
Marien Cahuzak
Marien Cahuzak, geboren op 3 juni 1982, was amper twee maanden oud toen hij voor het eerst met zijn vader naar de Citadel van Namen ging voor de Belgische cross-GP. Vanaf dat moment speelt de motorsport een grote rol in zijn leven en die rol is als MotorNL-sportcoördinator alleen maar groter geworden. Houdt ook van veldrijden trouwens.

Stay tuned

Schrijf je in voor onze nieuwsbrief en mis nooit het laatste nieuws! Onze nieuwsbrief wordt iedere week op dinsdag (bij veel nieuws) en donderdag verstuurd.


Gerelateerde artikelen