Voor Jonathan Rea begon het seizoen 2011 heel slecht, want tijdens de trainingen voor de openingswedstrijd in Australië zag hij zich gedwongen bij een snelheid van meer dan 200 km/h afscheid te nemen van zijn motor. Die was namelijk in brand gevlogen.

Rea: “In een split second moet je dan een besluit nemen wat je gaat doen.” Ondanks die zware klapper kon hij in de race van start gaan, al was hij uiteraard niet helemaal fit. Rea: ”In Donington was ik al weer beter te pas. Daar naderde ik al de 100%.”

Motorisch is Rea tevreden: “De motor is goed en de elektronica wordt steeds beter. Dat moet ook, want mijn ambitie is om het WK Superbike te winnen. Mijn verwachting voor Assen? Wat dacht je van winst in de pole, winst in de eerste manche en winst in de tweede manche!”

Die verwachting is zo gek nog niet als je je bedenkt dat Rea vorig jaar in Assen een dubbelzege behaalde.