Wataru Yoshikawa, dat is de naam van de Yamaha-coureur die tijdelijk zal plaatsnemen op de YZR-M1 van Rossi. De vervanger (links op de foto) is nog niet te zien op Assen, maar zal voor het eerst gaan racen op het circuit van Catalunya (4 juli). Er wordt verwacht dat Yoshikawa tenminste drie races zal invallen voor de regerend wereldkampioen, want daarna hoopt Yamaha meer te weten over Rossi’s herstel.

“De aanwezigheid van Wataru Yoshikawa in ons team zal erg waardevol zijn. Hij heeft namelijk al veel ervaring met de M1 en hij zal daardoor goed kunnen bijdragen aan de verdere ontwikkeling van de motor”, aldus Lin Jarvis van Yamaha Motor Racing SRL.

Yoshikawa heeft eerder tweemaal het Japanse superbike-kampioenschap gewonnen, namelijk in 1994 en in 1999. Ook heeft de Japanner al langere tijd als testrijder voor Yamaha gewerkt.