Toprak Razgatlıoğlu heeft tijdens het World Superbike-weekend op Donington Park een indrukwekkende demonstratie gegeven van zijn rijvaardigheid door alle drie de races te winnen. De Turkse BMW-rijder zette daarmee niet alleen een belangrijke stap in het kampioenschap, maar nam ook de leiding in het WK-klassement over van Nicolò Bulega.
De prestatie van Razgatlıoğlu is bijzonder betekenisvol voor BMW Motorrad, aangezien dit de eerste keer is dat een BMW-rijder aan de leiding gaat in het World Superbike-kampioenschap sinds het Duitse merk in 2009 toetrad tot deze klasse. Op het historische Britse circuit wist Razgatlıoğlu zijn voorsprong op de Ducati-rijders te vergroten met een indrukwekkende vertoning van rijvaardigheid en consistentie.
Een Perfect Weekend voor BMW
Het weekend begon al sterk voor Razgatlıoğlu met het veroveren van de pole position, wat hij vervolgens verzilverde in een overwinning in de eerste hoofdrace op zaterdag. Met een voorsprong van meer dan acht seconden op Bulega demonstreerde de Turkse rijder zijn superieure tempo op het Britse circuit. Deze dominantie zette hij voort in de Superpole-race op zondagochtend, waar hij opnieuw met ruime voorsprong won.
De tweede hoofdrace op zondag vormde het sluitstuk van een perfect weekend. Ondanks de druk van Bulega in de openingsfase wist Razgatlıoğlu geleidelijk weg te rijden en zijn derde overwinning van het weekend te pakken. Deze prestatie bracht zijn totaal aantal overwinningen op Donington Park op twaalf, waarmee hij het record van Carl Fogarty en Jonathan Rea overtrof.
“Ik hou van deze baan en geniet echt van het rijden hier,” verklaarde Razgatlıoğlu na zijn overwinning. “Ik heb nu twaalf overwinningen op dit circuit behaald, dus ik heb het record verbroken. Dit weekend voelde ik me heel sterk op de motor. We hebben veel gewerkt aan de afstelling en dat heeft zich uitbetaald.”
De sleutel tot succes: mens en machine
De combinatie van Razgatlioglu’s rijstijl en de BMW M 1000 RR blijkt bijzonder effectief te zijn op Donington Park. De Turkse rijder staat bekend om zijn spectaculaire remtechniek en zijn vermogen om laat in te sturen, eigenschappen die goed tot hun recht komen op het technische Britse circuit met zijn mix van snelle en langzame bochten.
De BMW M 1000 RR heeft onder leiding van teambaas Shaun Muir en technisch directeur Christian Gonschor grote stappen voorwaarts gemaakt in 2024. De motor biedt nu een betere combinatie van stabiliteit in snelle bochten en wendbaarheid in langzame secties, wat precies aansluit bij de rijstijl van Razgatlıoğlu.
Daarnaast heeft het ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team ook vooruitgang geboekt op het gebied van elektronica en motormanagement, wat heeft geleid tot een betere tractiecontrole en acceleratie uit de bochten. Deze technische verbeteringen, gecombineerd met Razgatlıoğlu’s onmiskenbare talent, hebben geresulteerd in een pakket dat nu consistent kan strijden om overwinningen.
Bulega houdt stand, Petrucci verrast
Ondanks de dominantie van Razgatlıoğlu toonde Nicolò Bulega zijn klasse door in alle drie de races de tweede plaats te bemachtigen. De jonge Italiaan van het Aruba.it Racing Ducati-team blijft daarmee een serieuze uitdager in het kampioenschap, met slechts vier punten achterstand op de nieuwe leider.
Een verrassende verschijning op het podium was Danilo Petrucci, die met zijn Barni Spark Racing Team Ducati de derde plaats wist te veroveren in beide hoofdraces. De voormalig MotoGP-rijder liet zien dat zijn aanpassing aan de Superbike-klasse steeds beter verloopt en verstevigde zijn derde plaats in het kampioenschap.
Regerend wereldkampioen Alvaro Bautista kende daarentegen een moeilijk weekend en moest genoegen nemen met een vierde en vijfde plaats in de hoofdraces. De Spanjaard worstelt dit seizoen met consistentie en staat nu vierde in het kampioenschap.
Van der Mark worstelt
Voor Michael van der Mark verliep het weekend op Donington Park minder voorspoedig. Als teamgenoot van Razgatlıoğlu bij het ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team eindigde hij als twaalfde in de eerste hoofdrace en als elfde in de tweede, met een tiende plaats in de Superpole-race.
Van der Mark, die eerder dit seizoen te kampen had met blessures, staat momenteel vijftiende in het kampioenschap met 65 punten, een aanzienlijke 280 punten achter zijn teamgenoot. De Nederlander blijft zoeken naar de juiste afstelling om zijn potentieel en dat van de BMW volledig te benutten.
Stand in het Kampioenschap en vooruitblik
Na zes ronden in het WorldSBK-seizoen 2024 is de stand in het kampioenschap als volgt:
| Pos | Rider | Team | Fabrikant | Oude stand | Nieuwe stand | Verschil | Opmerking |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Toprak Razgatlıoğlu (TUR) | ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team | BMW | 283 | 345 | +62 | ↗️ 1e plaats gepakt |
| 2 | Nicolò Bulega (ITA) | Aruba.it Racing – Ducati | Ducati | 292 | 341 | +49 | ⬇️ Gezakt naar 2e |
| 3 | Danilo Petrucci (ITA) | Barni Spark Racing Team | Ducati | 197 | 209 | +12 | ↔️ Stabiel |
| 4 | Alvaro Bautista (ESP) | Aruba.it Racing – Ducati | Ducati | 172 | 194 | +22 | ↔️ |
| 5 | Andrea Locatelli (ITA) | Pata Maxus Yamaha | Yamaha | 157 | 188 | +31 | ↔️ |
| 15 | Michael van der Mark (NED) | ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team | BMW | 62 | 65 | +3 | ↔️ |
Het World Superbike-kampioenschap vervolgt zijn weg met de zevende ronde op het Most Circuit in Tsjechië van 19 tot 21 juli 2024. Daarna staat de historische terugkeer naar Hongarije op het programma, met races op het nieuwe Balaton Park Circuit van 9 tot 11 augustus.
De grote vraag is of Razgatlıoğlu zijn voorsprong kan consolideren en uitbouwen, of dat Bulega en de andere uitdagers kunnen terugslaan. Met nog zeven ronden te gaan belooft het een spannende strijd te worden in het resterende deel van het seizoen.
