Komend weekeinde wordt de beeldregistratie deels verzorgd door de recent ontwikkelde ‘Red Bull Drone 1’. Dat is een gezamenlijk project van Dutch Drone Gods en Red Bull Advanced Technologies en dat belooft de manier waarop we naar motorsport kijken fundamenteel te veranderen. Deze uitzonderlijke drone, die in staat is om snelheden tot 350 km/u te bereiken, is specifiek ontworpen om MotoGP-motorfietsen tijdens races te volgen en unieke beelden vast te leggen die voorheen simpelweg onmogelijk waren. En dat gebeurt dus komend weekeinde tijdens de MotoGP op de Red Bull Ring in Oostenrijk.
Specs die grenzen verleggen
De Red Bull Drone 1 is een technisch hoogstandje dat indrukwekkende specificaties combineert met uitzonderlijke vliegeigenschappen. Met een gewicht van slechts 985 gram kan deze drone accelereren van 0 tot 300 km/u in minder dan 4 seconden, wat neerkomt op een acceleratie van ongeveer 6G. Ter vergelijking: deze acceleratie is vergelijkbaar met die van een Formule 1-wagen. De rotoren van de drone kunnen snelheden bereiken tot 42.000 omwentelingen per minuut, wat essentieel is voor de benodigde wendbaarheid en reactiesnelheid.
De drone is uitgerust met twee 4K-camera’s die gezamenlijk zorgen voor hoogwaardige beeldregistratie, zelfs bij extreme snelheden. Het frame bestaat uit een combinatie van koolstofvezel, glasvezel en 3D-geprinte polymeren, materialen die zowel licht als sterk zijn – een cruciale balans voor een drone die zulke extreme prestaties moet leveren. Hoewel de exacte motorspecificaties niet publiekelijk zijn vrijgegeven, wordt aangenomen dat de drone gebruik maakt van high-KV borstelloze motoren, waarschijnlijk in de 2207 tot 2507 formaat range, aangedreven door hoogwaardige LiPo-batterijen (6S of hoger).
Marc Márquez op jacht naar historische records in MotoGP 2025
Hoe bestuur je zo’n drone?
Een drone besturen die zulke extreme snelheden bereikt, vereist buitengewone vaardigheid. Ralph Hogenbirk, beter bekend als ‘Shaggy FPV’, is de piloot die deze formidabele taak op zich neemt. Hij bestuurt de drone handmatig met twee joysticks en een voetpedaal voor het aanpassen van de camerahoek. Deze vorm van besturing vereist intense concentratie en jarenlange ervaring in het besturen van FPV (First Person View) drones.
De uitdaging wordt nog complexer door de aard van de motorsport. MotoGP-motoren zoals de KTM RC16, waarmee de drone is getest, kunnen eveneens snelheden van meer dan 350 km/u bereiken en beschikken over acceleratievermogen van 0-100 km/u in ongeveer 2,6 seconden. De drone moet dus niet alleen deze snelheid bijhouden, maar ook de abrupte richtingsveranderingen en rem-acties volgen, terwijl tegelijkertijd stabiele en bruikbare beelden worden vastgelegd.
Wordt de super-drone vaker ingezet?
De Red Bull Drone 1 is oorspronkelijk ontwikkeld voor gebruik tijdens de MotoGP van 2025 op de Red Bull Ring in Oostenrijk. De drone heeft echter al eerdere succesvolle toepassingen gekend in de Formule 1 en bij rallysporten. Deze veelzijdigheid toont het potentieel van deze technologie voor diverse motorsportdisciplines.
De drone heeft het potentieel om de sportbeeldregistratie te transformeren op een manier die vergelijkbaar is met de introductie van de “Skycam” in American football, die volledig nieuwe perspectieven bood aan kijkers thuis. De mogelijkheid om races vanuit het perspectief van een razendsnel bewegende camera te volgen, geeft kijkers een ongekend immersieve ervaring die conventionele vaste camera’s niet kunnen evenaren.
Uitdagingen en Beperkingen
Ondanks de baanbrekende mogelijkheden van de Red Bull Drone 1, zijn er significante uitdagingen en beperkingen voor het wijdverspreide gebruik ervan in live motorsport. Weersomstandigheden vormen een belangrijke beperking; sterke wind, regen en andere ongunstige weersomstandigheden kunnen de stabiliteit en veiligheid van de drone aanzienlijk beïnvloeden. Veiligheidsoverwegingen zijn eveneens van cruciaal belang, aangezien een drone die met zulke hoge snelheden vliegt potentieel gevaarlijk kan zijn bij een storing of botsing.
Regulatorische hindernissen vormen een andere significante uitdaging. Drone-operaties zijn onderworpen aan regelgeving die per locatie kan verschillen, en het verkrijgen van de benodigde vergunningen en goedkeuringen kan een complex proces zijn. Bovendien kunnen signaalstoringen het besturingssignaal tussen de piloot en de drone onderbreken, wat potentieel kan leiden tot controleverlies.
Zijn er soortgelijke drones?
Directe alternatieven met exact dezelfde specificaties als de Red Bull Drone 1 zijn moeilijk te identificeren vanwege de op maat gemaakte aard van deze drone. Er zijn echter andere high-speed FPV-drones die in vergelijkbare toepassingen worden gebruikt. Speciaal gebouwde racedrones worden bijvoorbeeld vaak gebruikt voor het filmen van high-speed achtervolgingen in films en commercials, waarbij ze doorgaans topsnelheden in het bereik van 150-250 km/u bereiken.
Bedrijven zoals XM2 en Aerigon Labs zijn gespecialiseerd in het bouwen van drones voor professionele cinematografie, en hoewel hun drones mogelijk niet de extreme snelheden van de Red Bull Drone 1 halen, bieden ze geavanceerde stabilisatie- en camerabedieningsfuncties. Een voorbeeld van een alternatieve high-speed drone is de Peregreen 2, die een nieuw wereldrecord heeft gevestigd voor de snelste quadcopter met snelheden van meer dan 450 km/u
