WorldSBK Italië: Bulega scoort hattrick voor eigen publiek

Er stond geen maat op Nicolò Bulega tijdens de vierde WorldSBK-ronde in het Italiaanse Cremona. Toprak Razgatlıoğlu beperkte de schade met drie tweede plaatsen. Ook zijn BMW-teamgenoot Michael van der Mark had veel minder bandenproblemen dan in Assen en wist – na mooie duels – telkens binnen de top tien te finishen.

Voorafgaand aan het raceweekend in Cremona was de grote vraag of de bandenproblemen van BMW-coureurs Michael van der Mark en Toprak Razgatlıoğlu opnieuw zouden opspelen. In Assen zakten de BMW-rijders halverwege de race flink terug, maar op het bij vlagen krappe circuit van Cremona bleek dat niet het geval. ‘Dat heeft echt met het type circuit te maken,’ aldus Van der Mark. Vorig jaar was Danilo Petrucci de grote held met drie zeges, toen er voor het eerst op het circuit in het noorden van Italië werd gereden. Petrucci speelde deze keer niet de hoofdrol, die eer ging naar zijn Italiaanse landgenoot Nicolò Bulega. De kampioenschapsleider gaf vooraf aan dat de lay-out niet tot zijn favorieten behoorde, maar daarvan was op de baan weinig te merken. In de beginfase van de races kon Razgatlıoğlu nog enigszins partij bieden. De Turkse rijder reed vorig jaar niet in Cremona vanwege een blessure. Het leidende duo was opnieuw veel sterker dan de rest van het veld. Gedurende de drie races reed Bulega foutloos naar zijn tweede hattrick van het seizoen. Daarmee heeft hij na vier raceweekenden een voorsprong van 34 punten in het wereldkampioenschap. Die voorsprong had nog groter kunnen zijn als Bulega op zondag in Assen niet twee nulscores had behaald vanwege technische problemen. ‘Een hattrick op een van mijn slechtste circuits; dat geeft aan dat we een stap verder zijn dan vorig jaar,’ vertelde Bulega na afloop. Voor de podiumplaatsen was het verder vrij eentonig in Cremona: Razgatlıoğlu werd telkens tweede en Álvaro Bautista derde.

Top-tien resultaten Van der Mark

Van der Mark begon het weekend niet sterk, met twee keer een zestiende tijd op vrijdag, inclusief een crash in de eerste sessie. Vanaf de Superpole ging het beter voor de 32-jarige coureur, die zich als tiende kwalificeerde. In de eerste race maakte Van der Mark deel uit van een groep van zo’n tien rijders die streden om de vierde plaats. Er werd relatief weinig ingehaald. Van der Mark reed het grootste deel van de race op de achtste positie, maar had eigenlijk niets over om een aanval te plaatsen op de rijders voor hem. De Nederlander finishte dan ook als achtste. In de Superpole Race streed hij met Andrea Iannone en Iker Lecuona – tot diens crash – voor de achtste plaats. Van der Mark eindigde als negende, wat hem een startplek op de derde rij opleverde voor de slotrace. In de tweede hoofdrace had Van der Mark mooie gevechten in een grote groep binnen de top tien. Hij kwam opnieuw als negende over de finish. Na afloop verklaarde hij: ‘Het is heel moeilijk om hier in te halen wanneer iedereen ongeveer hetzelfde tempo rijdt. Mijn tempo was in iedere race goed, maar de baanpositie is hier erg belangrijk en daar waren we wat ongelukkig mee. We hebben goede punten gescoord, maar we willen op zijn minst voor de top-vijf vechten. Dus we moeten ons pakket verbeteren. Maar Most is een ander circuit en ik weet zeker dat we het daar beter zullen doen.’

UITSLAGEN EN CIRCUITINFO

• Ronde 4 – Italië
• Circuit: Cremona Circuit
• Lengte: 3,768 km
• Superpole: Nicoló Bulega (I), Ducati, 1’27.866
• Snelste raceronde: Nicoló Bulega (I), Ducati, 1’27.980 (Superpole Race)

RACE 1

23 Ronden (86,664 km)

1. Nicoló Bulega (I), Ducati, 34.20,705; 2. Toprak Razgatlıoğlu (TR), BMW, +2,835; 3. Alvaro Bautista (E), Ducati, +11,424; 4. Andrea Iannone (I), Ducati, +23,247; 5. Xavi Vierge (E), Honda, +23,778; 6. Remy Gardner (AU), Yamaha, +24,115; 7. Danilo Petrucci (I), Ducati, +24,757; 8. Michael van der Mark (NL), BMW, +25,229; 9. Axel Bassani (I), Bimota, +25,461; 10. Scott Redding (GB), Ducati, +25,838; 11. Alex Lowes (GB), Bimota, +26,190; 12. Sam Lowes (GB), Ducati, +26,963, 13: Dominique Aegerter (CH), Yamaha, +30,454; 14. Yari Montella (I), Ducati, +35,048; 15: Garrett Gerloff (US), Kawasaki, +35,275.

SUPERPOLE

10 Ronden (37,680 km)

1. Bulega, 14.47,489; 2. Razgatlıoğlu, +1,456; 3. Bautista, +6,090; 4. S. Lowes, +7,154; 5. Vierge, +3,684; 6. Petrucci, +11,328; 7. Andrea Locatelli (I), Yamaha, +12,627; 8. Iannone, +12,864; 9. Van der Mark, +13,362.

RACE 2

23 Ronden (86,664 km)

1.Bulega, 34.13,292; 2. Razgatlıoğlu, +1,826; 3. Bautista, +8,995; 4. Petrucci, +17,888; 5. S. Lowes, +22,131; 6. Iker Lecuona (E), Honda, +22,333; 7. Vierge, +22,950; 8. Locatelli, +24,813; 9. Van der Mark, +26,202; 10. Gardner, +26,889; 11. A, Lowes, +27,069; 12. Gerloff, +29,127; 13. Redding, +30,880; 14. Iannone, +31,586; 15. Bassani, +32.225.

Tussenstand WorldSBK (na 12 races)