Op 7 september 2025 is John Penton op 100-jarige leeftijd overleden. Als pionier in de Amerikaanse off-road motorwereld heeft hij een onuitwisbare impact achtergelaten. Zijn passie voor motorfietsen begon met een 1914 Harley-Davidson en bloeide op tijdens de Tweede Wereldoorlog, wat leidde tot zijn visie van lichtere motoren voor off-road gebruik.
Van visie naar revolutie
In de late jaren ’60 investeerde Penton in KTM om een prototype van een lichtgewicht tweetakt motorfiets te ontwikkelen. Dit resulteerde in de Penton motorfiets, die snel populair werd en meer dan 25.000 exemplaren verkocht in de VS. In 1978 nam KTM het merk over, wat zijn visie bevestigde.
Revolutionaire modellen en innovatie
De Penton 125 Six Days is een van de meest iconische modellen met een 125cc motor, die uitblonk in wendbaarheid en prestaties. Deze motoren vestigden de standaard voor off-road racen.
Een blijvende erfenis
Pentons invloed reikte verder dan motoren; zijn samenwerking met Alpinestars leidde tot belangrijke veiligheidsinnovaties. Vandaag de dag zijn vintage Penton motoren gewilde verzamelobjecten, en zijn nalatenschap leeft voort in de motorsportgemeenschap.
