De externe airbag die Subaru heeft ontwikkeld, markeert een belangrijke ontwikkeling in de bescherming van kwetsbare weggebruikers zoals motorrijders, fietsers en voetgangers. Om de waarde van deze innovatie goed te kunnen inschatten, is het essentieel om deze te plaatsen binnen het kader van bestaande actieve veiligheidstechnologieën die al in moderne auto’s worden toegepast.

Geavanceerde rijhulpsystemen (ADAS), met name die uitgerust zijn met voetgangers- en fietsersdetectie gekoppeld aan automatische noodremfuncties (AEB), vormen momenteel de basis van ongevallenpreventie. De externe airbag van Subaru lijkt specifieke veiligheidslacunes te kunnen opvullen die zelfs de meest geavanceerde AEB-systemen niet volledig kunnen oplossen.

Yamaha bereidt geïntegreerde airbag voor op YZF-R1

De huidige standaard: AEB-systemen geanalyseerd

Moderne AEB-systemen vertrouwen op een combinatie van sensoren – camera’s, radar en soms LiDAR – om een dynamische kaart van de omgeving rond het voertuig te creëren. Deze systemen zijn ontworpen om kwetsbare verkeersdeelnemers te identificeren, het risico op een botsing te beoordelen en, indien nodig, autonoom te remmen om een impact te voorkomen of de ernst ervan te verminderen.

Enkele toonaangevende voorbeelden zijn:

• Volvo City Safety: Een veelomvattend systeem dat zowel overdag als ’s nachts werkt en voetgangers, fietsers en andere voertuigen kan herkennen. De automatische rem werkt tot 70 km/u en omvat ook detectie van tegemoetkomend verkeer bij kruisingen.
• Toyota Pre-Collision System: Gebruikt een camera en millimetergolfradar om potentiële botsingen met voetgangers, fietsers en voertuigen te anticiperen. Naast automatisch remmen biedt het ook noodstuurassistentie.
• BMW Active Driving Assistant: Integreert voetgangers- en fietsersdetectie met automatisch remmen, waarschuwing bij onbedoeld verlaten van de rijstrook en adaptieve cruisecontrol. Dit systeem werkt tot 210 km/u.

Wat de externe airbag van Subaru toevoegt

De externe airbag van Subaru vormt een aanvullende beschermingslaag die in werking treedt in situaties waarin AEB-systemen mogelijk niet toereikend zijn. De potentiële voordelen zijn significant:

• Laatste verdedigingslinie wanneer AEB faalt: AEB-systemen hebben beperkingen gerelateerd aan snelheid, omgevingsfactoren en detectienauwkeurigheid. De externe airbag kan de gevolgen van een onvermijdelijke botsing verzachten en het risico op ernstig letsel verminderen.
• Bescherming bij zijdelingse botsingen: AEB-systemen zijn voornamelijk geoptimaliseerd voor frontale detectie. De externe airbag, met een ontwerp dat de stijlen van de auto omhult, kan cruciale bescherming bieden bij zijdelingse impacts met fietsers, een gebied waarin traditionele AEB-systemen minder effectief zijn.

Bewezen effectiviteit van AEB-systemen

Onafhankelijke studies bevestigen de effectiviteit van AEB-systemen bij het verminderen van ongevallen met kwetsbare verkeersdeelnemers:

• Euro NCAP: Heeft een vermindering van 38% van de botsingen met voetgangers en 40% met fietsers vastgesteld dankzij AEB-systemen.
• IIHS (Insurance Institute for Highway Safety): Heeft aangetoond dat voertuigen met AEB-systemen 27% minder ongevallen hebben waarbij voetgangers gewond raken.

De toekomst van verkeersveiligheid: een geïntegreerde benadering

De externe airbag van Subaru vertegenwoordigt een significante innovatie die de veiligheidsstandaarden verder kan verhogen, vooral in scenario’s waar bestaande AEB-systemen mogelijk niet voldoende zijn.

De externe airbag van Subaru is geen wondermiddel, maar een waardevolle toevoeging aan een steeds evoluerend ecosysteem van autoveiligheid. De effectiviteit zal afhangen van een combinatie van factoren, waaronder de snelheid van het voertuig, omgevingsomstandigheden en het type botsing. Het bewustzijn van de beperkingen van alle actieve veiligheidssystemen en het behouden van aandachtig rijgedrag blijven fundamentele pijlers voor het garanderen van de veiligheid van alle weggebruikers.

Zeno, een startup opgericht door voormalig Tesla-executive Michael Spencer, heeft de Emara elektrische motorfiets geïntroduceerd. Het model richt zich primair op de Indiase markt en potentieel ook op Afrika, waar tweewielers essentieel zijn voor woon-werkverkeer en commerciële activiteiten. De Emara positioneert zich als een praktisch alternatief voor conventionele 150cc-motorfietsen, met functionaliteit en gebruiksgemak als centrale uitgangspunten.

De motorfiets is uitgerust met een 8 kW (10,7 pk) elektromotor, gevoed door een 4 kWh lithium-ijzer-fosfaat (LFP) accu, uitbreidbaar naar 8 kWh. Dit resulteert in een actieradius van ongeveer 100 kilometer onder normale omstandigheden en een topsnelheid van 95 km/u. Opvallend is het laadvermogen van 250 kg, waardoor de Emara bijzonder geschikt is voor bezorgdiensten en andere commerciële toepassingen.

Op de motor is iedereen je buurman

Innovatief batterijconcept en laadinfrastructuur

Zeno introduceert een flexibel batterijconcept dat aansluit bij verschillende gebruiksscenario’s. Kopers kunnen kiezen tussen volledige aanschaf met batterij of een ‘Battery as a Service’ (BaaS) abonnementsmodel. Bij het BaaS-model koopt de gebruiker alleen de motorfiets en neemt een accu-abonnement, wat de initiële aanschafprijs aanzienlijk verlaagt.

Het laadsysteem kent drie opties: thuisladen (6 uur), snelladen (1,5 uur) en batterijwissels bij Zeno-stations. Deze stations maken het mogelijk om in slechts 25 seconden een lege batterij te vervangen door een volle. Zeno plant de uitrol van 20.000 laadpunten in de eerste lanceringssteden tegen 2029, waardoor gebruikers nooit meer dan 2,5 km van een laadmogelijkheid verwijderd zouden zijn.

Uitrusting en specificaties

De Emara is praktisch ontworpen met een lang eendelig zadel, hooggeplaatst voorspatbord en een kleine flyscreen. De motorfiets beschikt over een 6,3-inch digitaal display, LED-verlichting en dubbele schijfremmen. De 17-inch wielen en 190 mm bodemvrijheid maken het voertuig geschikt voor uitdagende wegomstandigheden, terwijl het hellingvermogen tot 30 graden en de vier rijmodi verdere veelzijdigheid bieden.

Optioneel kunnen opslagboxen worden gemonteerd, waarmee tot 150 liter aan laadruimte gecreëerd kan worden – een belangrijk kenmerk voor commercieel gebruik. Klanten kunnen kiezen uit verschillende kleurstellingen en designs om de motorfiets te personaliseren.

Prijsstelling en beschikbaarheid

In India wordt de Zeno Emara aangeboden tegen een introductieprijs van ongeveer €1.330 bij volledige aanschaf inclusief batterij. Het BaaS-model is beschikbaar vanaf ongeveer €885, waarbij verschillende batterijabonnementen mogelijk zijn:

• Maandelijks vooruitbetaald plan (48 kWh): €17 voor ongeveer 50 km per dag
• Maandelijks vooruitbetaald plan (120 kWh): €28 voor ongeveer 120 km per dag
• Pay-as-you-go: €0,58 per kWh

Toekomstige ontwikkelingen

Zeno plant voor eind 2026 een prestatiegerichte variant, de Emara ADV, met een krachtigere 11 kW motor, een topsnelheid van 110 km/u en een acceleratie van 0-60 km/u in 5 seconden. Deze versie krijgt een 19-inch voorwiel en een hogere bodemvrijheid, waardoor hij geschikter wordt voor zowel on- als off-road gebruik. De introductieprijs zou rond de €1.565 liggen voor de eerste 5.000 kopers.

De Zeno Emara vertegenwoordigt een interessante ontwikkeling in het elektrische motorfietssegment, met een focus op praktisch, dagelijks gebruik in plaats van de prestatiegerichte benadering die veel westerse fabrikanten hanteren. Of dit concept ook naar Europa en Nederland komt, blijft voorlopig onduidelijk.