Het is een herkenbaar moment voor elke motorrijder: je schiet een tunnel uit, recht de felle middagzon in, en dat ene moment van verblinding voelt als een eeuwigheid. Of je rijdt op een koude winterochtend, je vizier beslaat precies op het verkeerde moment, en plotseling navigeer je door een wolk van eigen adem. Deze alledaagse uitdagingen hebben de motorindustrie decennialang beziggehouden, met oplossingen die variëren van de zonneklep, pin lock tot photochromatische vizieren die zich aanpassen aan UV-straling. Maar zoals zo vaak zijn bestaande technologieën een compromis: zonnevizieren blokkeren je zicht gedeeltelijk, Pinlock-inzetstukken werken goed tegen condens maar doen niets aan verblinding, en photochromatische vizieren zijn traag en temperatuurgevoelig. Nu staan we aan de vooravond van een nieuwe generatie viziertechnologie, waarin elektronica en slimme materialen de hoofdrol opeisen.
Eind 2025 introduceerde Shoei zijn e:Drylens in Japan, met pre-orders die op 9 januari 2026 van start gingen: een elektronisch dimbaar vizierinzetstuk dat met vloeibare kristaltechnologie schakelt tussen helder en donker. In dezelfde periode kwam ook het Irid-Vizier van Shark/Nolan op de markt, een volledig vervangend vizier dat zichzelf aanstuurt met een micro-zonnepaneel en razendsnel van tint verandert. Twee totaal verschillende filosofieën, beide beloven een einde aan de constante vizierwissels en het geknip met zonnevizieren. De automobielindustrie toont ons al jaren slimme ruiten die automatisch dimmen; het lijkt erop dat die technologie eindelijk de motorwereld bereikt. Maar is dit werkelijk een doorbraak, of zien we vooral een verkoopcampagne voor een nieuw segment premium accessoires?
Shoei introduceert motorhelm met geïntegreerde head-up display
Nog geen gebruikerservaringen
De bronnen voor dit artikel zijn divers: officiële productinformatie van Shoei en Shark/Nolan, technische specificaties van hun respectievelijke websites, marktanalyses van motorcycles.news, advrider.com, webbikeworld.com, en motorradonline.de, plus aanvullende achtergronden over vloeibare kristaltechnologie en elektrochromie. Wat opvalt, is dat beide producten nog zo nieuw zijn dat onafhankelijke, langetermijnreviews schaars blijven, hoewel eerste hands-on tests inmiddels wel verschijnen. We bevinden ons in een fase waarin officiële beloftes en vroege gebruikerservaringen elkaar nog moeten uitdagen in duizenden kilometers wisselende weersomstandigheden. De prijsstelling alleen al roept vragen op: waar traditionele vizieren tussen de vijftig en tachtig euro kosten, duikt deze nieuwe generatie technologie de markt in met prijskaartjes die fors hoger liggen. Shoei’s e:Drylens kost ongeveer 190 tot 200 euro voor de complete set, terwijl Shark’s Irid-vizieren vanaf 399,99 euro beginnen.
De E:Drylens: Wanneer elektronica de helm betreedt
Shoei’s e:Drylens is geen vizier op zich, maar een elektronische inzet die tussen je standaardvizier en de binnenvoering van je helm wordt geplaatst. De kern van het systeem is vloeibare kristaltechnologie – dezelfde LC-techniek die je kent van oude digitale horloges en moderne flatscreens, in dit geval ontwikkeld door Dai Nippon Printing. De inzet bestaat uit een super-dunne laag vloeibare kristallen die, wanneer elektrisch aangestuurd, de lichtdoorlatendheid veranderen. In de heldere stand laat het vizier circa 65 procent van het licht door, vergelijkbaar met een licht getint vizier. Schakel je over naar donker, dan daalt de doorlatendheid naar 20 procent, wat overeenkomt met een flink getint zonnescherm. Dat is een aanzienlijke range, maar geen pikzwart vizier zoals sommige aftermarket zonneschermen – eerder een comfortabele dempende werking.
Het interessante zit in de besturing. Shoei kiest voor een hybride aanpak: aan de ene kant heb je een handmatige controller die extern op de helm wordt gemonteerd – verkrijgbaar voor ongeveer 30 tot 35 euro – vermoedelijk aan de zijkant waar je hem met je gehandschoende hand kunt bereiken. Aan de andere kant zit er een omgevingslichtsensor in het systeem die automatisch schakelt tussen helder en donker wanneer de lichtomstandigheden veranderen. Deze combinatie klinkt veelbelovend – je hebt de controle wanneer je die wilt, maar je kunt ook achteroverleunen en het systeem het werk laten doen. De vraag is natuurlijk hoe goed die automatische sensor in de praktijk werkt. Reageert hij snel genoeg als je van een donkere tunnel naar fel zonlicht schiet? Eerste gebruikerstests suggereren dat de sensor adequaat reageert, maar zonder langetermijnervaring blijft dat deels een verkoopbelofte.
De schakeltijd blijkt in de praktijk een positieve verrassing. In tegenstelling tot wat je zou verwachten van vloeibare kristaltechnologie – die van nature enige traagheid kent omdat moleculen fysiek moeten roteren – tonen eerste tests aan dat de e:Drylens vrijwel onmiddellijk schakelt wanneer je de knop indrukt. Er is nauwelijks tijdsvertraging waarneembaar, wat een significante verbetering is ten opzichte van photochromatische vizieren zoals die van Transitions, die wel enkele minuten nodig kunnen hebben om volledig te schakelen, afhankelijk van temperatuur en UV-intensiteit. De energie komt van een USB-C oplaadbare accu, goed voor ongeveer 20 uur gebruik per lading en met een oplaadtijd van drie uur. Dat klinkt ruim voldoende voor een weekendje toeren of een week woon-werkverkeer, maar het voegt wel een nieuwe laadtaak toe aan je routine. De externe controller sluit je aan op de accu, wat betekent dat de elektronica buiten het eigenlijke vizier blijft – verstandig voor reparaties en vervangingen, maar het voegt wel volume en gewicht toe aan je helm.
Irid-Vizier: Zelfvoorzienend maar Minder Razendsnel
Het Irid-Vizier van Shark/Nolan kiest voor een radicaal andere benadering. Dit is geen inzetstuk maar een volledig vervangend vizier met geïntegreerde elektrochrome technologie. Waar Shoei’s e:Drylens afhankelijk is van externe batterijen en controllers, haalt het Irid-Vizier zijn energie uit een minuscuul zonnepaneel dat in het vizier is verwerkt. Het resultaat is een autonoom systeem dat geen oplaadsessies of extra controllers vereist – installeer het en het werkt. De elektrochrome laag reageert op licht en spanning, waarbij het vizier automatisch dimt wanneer de omgevingsverlichting toeneemt. De beloofde schakeltijd van minder dan één seconde is opmerkelijk snel, aanzienlijk sneller dan traditionele photochromatische vizieren, al blijft het bescheiden vergeleken met de vrijwel onmiddellijke reactie die Shoei’s concurrerende systeem volgens eerste tests lijkt te bieden.
