Vanaf 1 mei 2026 mogen motorrijders in België vijf maanden lang niet meer over de N865 tussen Dohan en Mortehan rijden. De tijdelijke maatregel moet volgens de gemeenten Bouillon en Bertrix de veiligheid verhogen en de overlast voor omwonenden beperken. Maar bij motorrijders – en zelfs bij sommige inwoners uit de regio – schiet het verbod stevig in het verkeerde keelgat.
Motorrijders niet welkom tussen Dohan en Mortehan
Vanaf 1 mei tot en met 30 september 2026 geldt er een tijdelijk motorverbod op de N865 tussen Dohan en Mortehan, twee dorpen in de provincie Luxemburg. De beslissing werd op 21 april officieel bevestigd via een gezamenlijk communiqué van de gemeenten Bouillon en Bertrix.
De politieverordening werd uitgevaardigd door de burgemeesters van beide gemeenten, in overleg met de korpschef van de politiezone Semois en Lesse. Motorrijders mogen het traject niet meer gebruiken, behalve wanneer het om lokaal verkeer gaat. En jawel: dat zorgt voor stevige reacties in de motorwereld.
Waarom komt er een motorverbod op de N865?
Volgens de betrokken gemeenten zijn er meerdere redenen voor het verbod. In het communiqué wordt verwezen naar risicovol rijgedrag, waaronder overdreven snelheid en gevaarlijke rijlijnen. De N865 zou door sommige motorrijders gebruikt worden als een soort recreatief circuit. Daarnaast wijzen de gemeenten op ongevallen, geluidsoverlast voor omwonenden en het feit dat eerdere controles onvoldoende effect hadden.
De maatregel wordt omschreven als tijdelijk, noodzakelijk en in het algemeen belang. Het doel: de verkeersveiligheid verbeteren en de levenskwaliteit van de inwoners beschermen.
Dat klinkt op papier logisch. Alleen wringt het bij veel motorrijders dat een volledige groep weggebruikers wordt geviseerd, terwijl niet elke motorrijder zich misdraagt.
Motorverbod in Amerongen zorgt voor verdeeldheid
Petitie tegen het motorverbod groeit snel
De reactie liet niet lang op zich wachten. Kort na de bekendmaking begon er online een petitie rond te gaan tegen het motorverbod op de N865. Die haalde al snel duizenden handtekeningen op. Eerst waren dat er ruim 3.500, later ging de teller al voorbij de 4.000 handtekeningen.
Veel motorrijders noemen de maatregel discriminerend. Niet het gedrag wordt aangepakt, maar het voertuigtype. Dat is een belangrijk verschil. Wie te snel rijdt of gevaarlijke manoeuvres uitvoert, moet uiteraard aangepakt worden. Maar een totaalverbod voor motorrijders voelt voor velen als collectieve bestraffing. Daar komt nog bij dat de N865 een gewestweg is, beheerd door SPW Mobilité et Infrastructures. De kans is dus reëel dat deze beslissing juridisch wordt aangevochten, mogelijk zelfs bij de Raad van State.
Een rustige streek met weinig inwoners
Dohan en Mortehan liggen in een dunbevolkte regio langs de Semois. Dohan telt minder dan 180 inwoners en Mortehan is amper groter. De bevolkingsdichtheid in de streek ligt rond iets meer dan 30 inwoners per vierkante kilometer. Dat is een pak minder dan het Waalse gemiddelde.
Verschillende mensen uit de regio stellen online dan ook vragen bij de argumentatie over massale overlast. Volgens hen zijn er weinig bewoners langs het betrokken traject en zijn politiecontroles er eerder zeldzaam. Dat maakt het debat nog gevoeliger: gaat het hier echt om een structureel veiligheidsprobleem, of wordt een populaire motorroute nu vooral symbolisch aangepakt?
De N865: een droomweg voor motorrijders
Wie de N865 tussen Dohan en Mortehan kent, begrijpt meteen waarom motorrijders er graag komen. De weg slingert door een prachtig stuk Ardennen, met mooie bochten, bosrijke omgeving en uitzicht op de vallei van de Semois. Het traject is ongeveer 8,5 kilometer lang en het wegdek is opvallend goed voor Waalse normen.
De toegelaten snelheid bedraagt op grote delen van het traject 90 km/u. Tussen Dohan en Mortehan liggen nauwelijks woningen rechtstreeks langs de weg. In Mortehan zelf geldt uiteraard een zone 30, onder meer in de buurt van de dorpsschool. Daar is voorzichtig rijden vanzelfsprekend. Net daarom stellen veel motorrijders zich de vraag: waarom wordt de volledige weg verboden voor motoren, in plaats van gericht op te treden waar het echt nodig is?
Radar in Mortehan roept vragen op
Opvallend is dat er in Mortehan blijkbaar een nieuwe radarinfrastructuur klaarstaat. Zo’n installatie kost volgens schattingen al snel tienduizenden euro’s, afhankelijk van het type radar. Als snelheid al jaren een probleem is op deze route, vragen critici zich af waarom zo’n controle-installatie niet veel eerder werd geplaatst.
Een radar treft namelijk iedereen die te snel rijdt: auto’s, bestelwagens én motoren. Een motorverbod treft alleen motorrijders, ook wie correct en rustig rijdt. Dat maakt de maatregel extra gevoelig.
Fout gedrag bestaat, maar is dat genoeg voor een totaalverbod?
Niemand ontkent dat er op mooie stuurwegen soms motorrijders zijn die zich misdragen. Bandensporen op parkeerplaatsen, stuntgedrag en overdreven snelheid helpen het imago van motorrijders niet vooruit. Zulke acties geven tegenstanders van motorrijden munitie.
Maar hetzelfde geldt voor automobilisten die slipsporen achterlaten, te snel rijden of lawaai maken. Toch worden auto’s niet automatisch geweerd van het traject. Dat is precies waar veel motorrijders over vallen: waarom wordt één categorie weggebruikers apart gezet? De kern van het probleem lijkt dus niet de motor op zich, maar het gedrag van een minderheid. En gedrag pak je normaal gezien aan met controles, snelheidsmetingen en sancties. Niet met een algemeen verbod.
Economische schade voor de streek?
De Ardennen zijn populair bij motorrijders. Niet alleen voor de wegen, maar ook voor het totaalplaatje: een dagrit, een lunch op een terras, een overnachting in een hotel of B&B, een tankstop onderweg. Motorrijders brengen geld binnen bij lokale horeca, logies en toeristische zaken.
Door het motorverbod vrezen veel rijders dat de regio zichzelf in de voet schiet. Sommigen kondigen nu al aan dat ze Bouillon, Bertrix en de omliggende dorpen links zullen laten liggen. Niet alleen de N865 wordt dan gemeden, maar mogelijk de volledige streek. Voor lokale restaurants, cafés, hotels, vakantiehuizen en tankstations kan dat voelbaar worden, zeker tijdens het motorseizoen.
Omleidingen: geen oplossing
Volgens het communiqué komt er een omleidingsroute. Maar ook daar rijzen vragen. Als motorrijders via andere wegen naar Dohan, Mortehan, Herbeumont of Bertrix worden geleid, verdwijnen ze niet uit de regio. Ze rijden gewoon ergens anders. Dat betekent dat eventuele geluidsoverlast zich kan verplaatsen naar andere dorpen of wegen. In dat geval wordt het probleem niet opgelost, maar verschoven.
Bovendien is nog niet helemaal duidelijk wie precies onder ‘plaatselijk verkeer’ valt. Gaat het alleen om inwoners van Dohan en Mortehan? Of ook om inwoners van Bouillon en Bertrix? En wat met toeristen die een verblijf huren in de gemeente? Die onduidelijkheid maakt de maatregel niet bepaald sterker.
Protestactie met honderden motoren
Naast de online petitie kwam er ook protest op straat. Op zaterdag 25 april verzamelden naar verluidt bijna 500 motoren op de parking van het uitzichtpunt langs de N865 tussen Dohan en Mortehan. Daarna trok de groep symbolisch richting het centrum van Bouillon. Zo’n indrukwekkende stoet motorrijders zie je niet elke dag in de streek. Het signaal was duidelijk: de motorcommunity voelt zich geviseerd en wil dat de maatregel opnieuw bekeken wordt.
Veiligheid ja, collectieve straf nee
Laat één ding duidelijk zijn: verkeersveiligheid is belangrijk. Niemand heeft baat bij gevaarlijk rijgedrag, ongevallen of nachten vol motorgeluid. Motorrijders die zich gedragen alsof de openbare weg een circuit is, moeten aangepakt worden. Maar een volledig motorverbod op de N865 tussen Dohan en Mortehan is een zware maatregel. Zeker wanneer er alternatieven bestaan zoals trajectcontrole, gerichte politieacties, geluidsmetingen, tijdelijke snelheidsverlagingen of extra signalisatie op risicopunten.
De vraag is dus niet of gevaarlijk rijgedrag moet worden bestreden. Natuurlijk moet dat. De vraag is of je daarvoor duizenden correcte motorrijders moet weren van een openbare gewestweg.
Voor veel motorrijders is het antwoord duidelijk: nee.
Tekst: Pascal Mouton
