Moto2 Japan & Indonesië 2026: Guevara voert druk op, Nederlanders tonen herstel

Met overwinningen in Japan en Indonesië heeft Izan Guevara de spanning in de Moto2-titelstrijd volledig teruggebracht. De Spanjaard won drie races op rij en verkleinde zijn achterstand op WK-leider Manuel Gonzalez tot slechts 5,5 punt. Ondertussen maakte Collin Veijer in Indonesië zijn rentree na een sleutelbeenbreuk, terwijl Zonta van den Goorbergh met twee opeenvolgende puntenfinishes weer de weg omhoog lijkt te hebben gevonden.

Voorafgaand aan de overzeese trip door Azië en Australië was er goed en slecht nieuws voor Collin Veijer. Twee dagen na de Grand Prix van Oostenrijk werd de 21-jarige coureur geopereerd aan zijn sleutelbeenbreuk, opgelopen bij een crash tijdens de eerste training op de Red Bull Ring. Weer twee dagen later werd officieel bevestigd dat Veijer samen met zijn huidige teamgenoot José Antonio Rueda ook in 2027 het Moto2-team van Red Bull KTM Ajo zal vormen. Er kwam echter ook minder goed nieuws, want de Nederlander kreeg geen toestemming om te racen in Japan. Veijer werd in Motegi vervangen door de Pool Milan Pawelec, die kort daarvoor Europees Moto2-kampioen was geworden in het MotoJunior-kampioenschap. Dat de Grand Prix een ander niveau is, werd voor Pawelec wel duidelijk in Japan, waar hij tijdens de race het veld niet kon bijhouden.

Comeback in Indonesië

Een week later kreeg Veijer wel toestemming om te starten in Indonesië. Op de eerste trainingsdag was niet te zien dat hij twee GP’s had gemist. Veijer stond praktisch constant in de top tien, alleen niet op het beslissende moment tijdens de training op vrijdagmiddag. Hierdoor moest de Staphorster voor het eerst dit jaar aantreden in Q1. Maar in deze eerste kwalificatiesessie op het Pertamina Mandalika International Circuit was hij een kwartseconde sneller dan de rest. Met een achtste tijd in Q2 liet Veijer vervolgens zien dat hij gewoon bij de snellere Moto2-rijders behoort. Dit lukte niet in de race. Aanvankelijk leek Veijers race na de eerste bocht al voorbij. Daniel Holgado, Joe Roberts en David Alonso kwamen ten val, waarbij de Nederlander de beschadigde motor van laatstgenoemde niet kon ontwijken en zelf ook onderuitging. Gelukkig was de crash vrij onschuldig en werd vanwege het incident de rode vlag gezwaaid, waardoor Veijer een nieuwe kans kreeg. Na een goede herstart reed Veijer na de eerste sector op de zevende plek, maar hij bleek niet het tempo te hebben om dit vast te houden. Al snel viel de Red Bull KTM Ajo-coureur buiten de top-tien, om uiteindelijk in de ingekorte race als elfde te worden afgevlagd. “Natuurlijk wilde ik meer, maar ik denk dat we uiteindelijk niet ontevreden mogen zijn,” begon Veijer na afloop. “De omstandigheden waren zwaar. Het was ontzettend warm en het is pas ruim twee weken geleden dat ik aan mijn sleutelbeen ben geopereerd. Ook had ik wat last van mijn bovenbeen na die crash bij de start. Maar dat we ondanks dit alles de finish hebben gehaald en punten hebben gescoord, geeft vertrouwen voor de komende races.”

1 van 4

Twee keer één WK-punt

Zonta van den Goorbergh kende in mei en juni van dit jaar een sterke periode, waarin hij in vijf van de zes races WK-punten wist te scoren. Na de TT Assen kwam de coureur van het Momoven Idrofoglia RW Racing Team in een dip terecht, waar hij maar niet uit leek te komen. Daar kwam verandering in toen Van den Goorbergh begon aan de eerste overzeese tour. In Japan kwam Van den Goorbergh in alle trainingen goed voor de dag en wist hij zich via Q1 te plaatsen voor Q2. In de beslissende kwalificatiesessie noteerde de 20-jarige coureur de twaalfde tijd. Alleen zijn elfde startpositie in Brno was in 2026 beter. In de race viel Van den Goorbergh in de openingsronden een paar posities terug, maar wist hij daarna de vijftiende plek vast te houden, zonder dat er coureurs voor hem uitvielen. Volledig op eigen kracht pakte hij voor de zesde keer dit jaar en voor het eerst sinds eind juni weer een WK-punt. Het bleek geen toevalstreffer, want een week later in Indonesië wist hij zich zelfs rechtstreeks te plaatsen voor Q2. Deze keer kwam Van den Goorbergh tot de dertiende startplek. Zijn race verliep vrijwel hetzelfde als een week eerder in Japan. Van den Goorbergh kende een goede start en reed zelfs op de tiende plek. In de eerste ronden verloor hij een aantal posities, om vervolgens de vijftiende plek, kort achter zijn teamgenoot Ayumu Sasaki, tot aan de finish vast te houden. Dit betekende dat de jonge Nederlander voor de tweede keer op rij een WK-punt wist te behalen. Of dit genoeg is om een plek op de Moto2-startgrid in 2027 te behouden, is nog maar de vraag. Het Momoven Idrofoglia RW Racing Team heeft alleen Deniz Öncü nog maar gepresenteerd, terwijl veel andere Moto2-teams hun complete rijdersbezetting al bekend hebben gemaakt. Voor het tweede zitje bij het Nederlandse team lijken naast Van den Goorbergh ook Sasaki en Europees kampioen Pawelec in de race te zijn. Barry Baltus zal volgend jaar opnieuw uitkomen voor Fantic Racing. De Belg bleef echter met een zestiende plek in Japan en een achttiende in Indonesië puntloos bij de start van de overzeese tour.

Hattrick Guevara

De Moto2-titelstrijd wordt alsmaar spannender. Halverwege het seizoen leek het er sterk op dat Manuel Gonzalez vrij comfortabel naar de wereldtitel kon rijden. Op dat moment had hij een voorsprong van 57,5 punt op nummer twee Izan Guevara. Bovendien maakte Gonzalez nauwelijks fouten. Maar net als vorig jaar laat de Spanjaard in de tweede helft van het seizoen veel punten liggen, terwijl zijn grootste concurrent juist volop scoort. Vorig jaar was dat Diogo Moreira, die uiteindelijk ook wereldkampioen werd. Dit jaar is dat Guevara, die met een overwinning in Oostenrijk op zak naar Japan afreisde. In Motegi won Guevara opnieuw en liep hij maar liefst vijfentwintig punten in, omdat Gonzalez niet scoorde. Dit gebeurde op ongelukkige wijze. Gonzalez liet zijn motor na de opwarmronde op de eerste startrij afslaan, waardoor hij met een enorme achterstand vanuit de pitstraat moest vertrekken en er niet meer in zat dan een tweeëntwintigste plaats. Het was niet het eerste knullige moment van Gonzalez, want op Silverstone verspeelde hij een potentiële overwinning door een ronde te vroeg te juichen. Uiteindelijk werd hij daar slechts veertiende. Voor aanvang van de Grand Prix van Indonesië was zijn voorsprong geslonken tot 10,5 punt. Guevara leek na zijn vijfde poleposition van het seizoen mogelijk zelfs de WK-leiding te gaan overnemen, aangezien Gonzalez met de tiende tijd zijn slechtste kwalificatie van het seizoen kende. In de race reed Gonzalez echter een sterke inhaalrace en werkte hij zich op naar de derde plek. Op dat moment reed hij wel ruim achter de verrassende leider Alex Escrig, die werd gevolgd door Guevara. Escrig leek met zijn Forward-chassis zelfs op weg naar zijn eerste Grand Prix-zege, maar zijn race eindigde in de voorlaatste ronde op dramatische wijze door een technisch probleem. Guevara profiteerde optimaal door zijn derde zege op rij te behalen, terwijl Gonzalez met een tweede plek de schade beperkt hield. Met nog vijf races te gaan bedraagt het verschil 5,5 punt in het voordeel van Gonzalez.

Foto’s: MotoGP, ANP, Teams

Moto2 Japan & Indonesië 2026 uitslagen

• 19 ronden = 91,219 km
• Racegemiddelde winnaar: 159,8 km/h
• Snelste ronde (13e): Celestino Vietti (I), Boscoscuro, 1.47,479 = 160,8 km/u (record)

• 14 ronden = 60,214 km
• Racegemiddelde winnaar: 166,1 km/h
• Snelste ronde (3e): Alex Escrig (E), Forward, 1.32,497 = 167,3 km/u (record)

WK-tussenstand (na 17 van 22 races)