De afgelopen jaren heeft geavanceerde aerodynamica een duidelijke trend doorgemaakt. Wat ooit exclusief voorbehouden was aan MotoGP en Superbike-racers, is nu veelvoorkomend op productiemodellen. Aerodynamische vleugels, of ‘winglets’, sieren tegenwoordig het uiterlijk van diverse sportmotoren. Maar terwijl fabrikanten elkaar overtreffen met steeds grotere en opvallendere vleugels, stelt de Chinese fabrikant CFMoto een andere, mogelijk meer elegante oplossing voor: intrekbare aerodynamische vleugels.
Dit nieuwe systeem, vastgelegd in een recent patent, heeft de potentie om de balans tussen dagelijkse bruikbaarheid en aerodynamische efficiëntie te herdefiniëren. In plaats van permanente uitstekende vleugels, biedt CFMoto een systeem dat zich aanpast aan de rijomstandigheden, met name de snelheid.
Technische details van het CFMoto-patent
Het hart van de CFMoto-innovatie is een slim ontworpen systeem dat de aerodynamische eigenschappen van de motorfiets kan aanpassen aan verschillende rijomstandigheden. De vleugels, die bij lagere snelheden verborgen blijven in de kuip, worden automatisch uitgeschoven wanneer de motor een vooraf bepaalde snelheid bereikt – naar verwachting ergens tussen de 80 en 120 km/u.
Het mechanisme wordt aangedreven door elektrische actuatoren die in de kuip zijn verwerkt. Deze actuatoren, waarschijnlijk gebaseerd op stappenmotor- of servomotortechnologie, zorgen voor een precieze en gecontroleerde beweging van de vleugels. De beweging wordt aangestuurd door de motorcomputer (ECU), die gegevens van de snelheidssensor gebruikt om te bepalen wanneer de vleugels moeten worden uitgeschoven of ingetrokken.
Hoewel het patent geen specifieke details bevat over de afmetingen van de vleugels, suggereert de ervaring met vergelijkbare systemen dat ze waarschijnlijk bescheiden van formaat zullen zijn (mogelijk 15-25 cm lang en 5-10 cm breed) om de aerodynamische impact bij lage snelheden te minimaliseren en de algemene omvang te beperken.
De vleugels zelf zijn vermoedelijk gemaakt van hoogwaardige materialen zoals carbon fiber voor optimale sterkte-gewichtsverhouding, of mogelijk versterkte polymeren als goedkoper alternatief. Het mechanisme zou kunnen bestaan uit aluminium of titanium componenten, afhankelijk van de afwegingen tussen gewicht, sterkte en kosten.
Aerodynamische voordelen en praktische toepassingen
De primaire functie van dit systeem is het verbeteren van de stabiliteit en grip van het voorwiel bij hogere snelheden door neerwaartse kracht. Dit is vooral merkbaar bij snelheden boven de 200 km/u, waar het risico op ‘wheelies’ wordt verminderd en de algehele wegligging verbetert.
Een belangrijk voordeel van het intrekbare systeem ten opzichte van vaste vleugels is dat het de aerodynamische verstoring bij lagere snelheden elimineert. Vaste vleugels kunnen turbulentie veroorzaken en hebben invloed op de handling bij stadssnelheden, waar hun voordelen minimaal zijn. Het systeem van CFMoto lost dit probleem elegant op door de vleugels alleen uit te schuiven wanneer hun aerodynamische bijdrage werkelijk waardevol is.
Royal Enfield ontwikkelt 250cc-hybride motor met hulp van CFMoto
Daarnaast heeft het intrekbare systeem een esthetisch voordeel: het behoudt de strakke lijnen van de motorfiets bij stilstand en lagere snelheden, terwijl het de aerodynamische prestaties verbetert wanneer dat nodig is. Dit kan een belangrijke overweging zijn voor rijders die de sportieve capaciteiten van hun motor willen behouden zonder permanent opvallende aerodynamische elementen.
CFMoto is niet de enige
Met dit patent lijkt CFMoto zich te positioneren als een innovatieve speler in het marktsegment van sportieve motorfietsen. De Chinese fabrikant, die bekendstaat om zijn agressieve prijs-kwaliteitverhouding, toont hiermee ambitie om te concurreren met gevestigde merken op het gebied van geavanceerde technologie.
Verschillende concurrenten bieden al motorfietsen aan met aerodynamische hulpmiddelen. Ducati’s Panigale V4 en Aprilia’s RSV4 zijn uitgerust met vaste vleugels die de stabiliteit verbeteren, terwijl de Moto Guzzi V100 Mandello actieve aerodynamica heeft die de luchtstroom aanpast voor rijcomfort. De BMW S1000RR met M-pakket heeft winglets die neerwaartse kracht genereren voor verbeterde stabiliteit en grip.
