Door twee zeges en een tweede plaats in Estoril gaat Toprak Razgatlıoğlu met een uitstekende uitgangspositie beginnen aan de seizoensfinale in Jerez. De BMW-rijder bouwde zijn voorsprong in het WK-klassement uit tot 46 punten op Nicolò Bulega. Michael van der Mark scoorde een vijfde plaats in Portugal.
Voorafgaand aan het seizoen werden er vraagtekens gezet of Toprak Razgatlıoğlu een goede keuze had gemaakt om Yamaha te verlaten voor BMW, aangezien de Duitse fabrikant de laatste jaren nog tot weinig tot geen successen in de WorldSBK was gekomen. De risicovolle keuze bleek een droomcombinatie. Ondanks dat Razgatlıoğlu vanwege een blessure zes races tijdens twee raceweekenden had gemist, kon hij in de voorlaatste ronde in Estoril al de wereldtitel veiligstellen. Nicolò Bulega stond voorafgaand aan het evenement 39 punten achter de Turkse rijder, terwijl Alvaro Bautista enkel nog een theoretische kans had om zijn wereldtitel te prolongeren.
WorldSBK Portimão 2024: Van der Mark weer eens aan de leiding
Eenzame race
De Superpole-kwalificatie in Estoril werd verreden op een natte baan. Razgatlıoğlu pakte zijn zesde pole position van het jaar. Michael van der Mark kende een goede kwalificatie met een zesde tijd. De Nederlander had een zware week achter de rug, vanwege het plotseling overlijden van zijn moeder. Van der Mark kreeg vanuit het team geen druk opgelegd, maar wilde zelf racen in Portugal, al werd het mentaal – zeer begrijpelijk – een zwaar weekend.
De droge, eerste race werd een prooi voor Razgatlıoğlu, wat zijn eerste overwinning sinds zijn blessure betekende. Bulega was in de openingsfase in contact gekomen met Jonathan Rea en moest daardoor een inhaalrace rijden. De Italiaan werd nog wel tweede, maar het verschil met Razgatlıoğlu was negen seconden. Zijn teamgenoot Bautista ging onderuit en verspeelde daarmee zijn allerlaatste kans op de wereldtitel. Iker Lecuona finishte na een goede inhaalrace als derde. Het betekende de eerste podiumplaats voor de Spanjaard en Honda in 2024.
Voor Van der Mark was het grotendeels een eenzame race. De Nederlander profiteerde na een matige start van meerdere crashes en schoof op naar een zesde plaats. In de voorlaatste ronde werd Van der Mark nog gepasseerd door zijn BMW-merkgenoot Garrett Gerloff, waardoor hij als zevende finishte.
Kleinste verschil ooit
De Superpole Race leverde wel een rechtstreeks duel tussen de twee titelkandidaten op. Razgatlıoğlu nam vroeg de leiding, maar deze keer kwam Bulega snel naar de tweede plaats en wist hij in de slotfase het gat naar de BMW voor hem te dichten. De Italiaan kwam beter uit de laatste bocht en de sprint naar de finish wist Bulega concurrent Razgatlıoğlu met 0,003 seconde te verslaan. Het was de kleinste marge ooit voor een WorldSBK-zege.
Bautista kwam na een matige start nog naar de derde plaats. Van der Mark werd dertiende in de sprintrace. Doordat de Nederlander niet in de top-negen was gefinisht, moest hij in de tweede race als elfde starten. Van der Mark bewaarde zijn beste race tot het laatst. De BMW-rijder kwam snel naar voren en wist onder andere Andrea Iannone, Danilo Petrucci en Xavi Vierge achter zich te houden, wat hem de vijfde plaats opleverde. Gezien de familieomstandigheden een heel knap resultaat.
In de tweede hoofdrace was Razgatlıoğlu opnieuw niet te stoppen. Bulega werd tweede, maar werd daarbij wel een beetje geholpen door Bautista. De Spanjaard was in de slotfase duidelijk sneller, maar bleef met het oog op de titelstrijd achter zijn teamgenoot rijden. Razgatlıoğlu gaat met 46 punten voorsprong beginnen aan de slotronde in Jerez, waar er nog 62 punten te verdelen zijn. Het betekent dat de Turkse rijder drie races de kans krijgt om zijn tweede WorldSBK-titel binnen te halen.
Foto’s: WorldSBK, teams
| WorldSBK Estoril 2024 |
| Circuit: Circuito Estoril Lengte: 4,182 km Superpole: Toprak Razgatlıoğlu (TR), BMW, 1’52.430 Snelste raceronde: Nicolò Bulega (I), Ducati, 1’36.178 (Superpole Race) |
WorldSBK Estoril 2024 uitslagen
| RACE 1 – 21 RONDEN = 87,822 km |
| 1. Toprak Razgatlıoğlu (TR), BMW, 34.15,509; 2. Nicolò Bulega (I), Ducati, +9,221; 3. Iker Lecuona (E), Honda, +11,020; 4. Alex Lowes (GB), Kawasaki, +11,973; 5. Jonathan Rea (GB), Yamaha, +14,018; 6. Garrett Gerloff (US), BMW, +17,727; 7. Michael van der Mark (NL), BMW, +19,250; 8. Xavi Vierge (E), Honda, +23,589; 9. Andrea Iannone (I), Ducati, +24,239; 10. Tito Rabat (E), Kawasaki, +30,893; 11. Michael Ruben Rinaldi (I), Ducati, +30,943; 12. Scott Redding (GB), BMW, +31,476, 13: Sam Lowes (GB), Ducati, +31,702; 14. Dominique Aegerter (CH), Yamaha, +34,866; 15: Ivo Lopes (PT), Honda, +47,016. |
| SUPERPOLE RACE – 10 RONDEN = 41,820 km |
| 1. Bulega, 16.10,735; 2. Razgatlıoğlu, +0,003; 3. Alvaro Bautista (E), Ducati, +4,253; 4. Andrea Locatelli (I), Yamaha, +5,623; 5. Danilo Petrucci (I), Ducati, +7,161; 6. A. Lowes, +7,192; 7. Vierge, +8,157; 8. Lecuona +9,672; 9. Iannone, +11,822; 13. Van der Mark, +13.772. |
| RACE 2 – 21 RONDEN = 87,822 km |
| 1. Razgatlioglu, 34.09,897; 2. Bulega, +3,866; 3. Bautista, +3,998; 4. Rea, +12,005; 5. Van der Mark, +15,209; 6. Vierge, +15,792; 7. Petrucci, +16,914; 8. Iannone, +17,371; 9. Rinaldi, +19,129; 10. Axel Bassani (I), Kawasaki, +19,966; 11. Redding, +22,007; 12. A. Lowes, +22,067; 13. Aegerter, +31,487; 14. Bradley Ray (GB), Yamaha, +31,882; 15. Lopez, +41.552. |
Tussenstand WorldSBK (na 33 races)
| Positie | Rijder | Land | Merk | Punten |
|---|---|---|---|---|
| 1 | Toprak Razgatlıoğlu | TR | BMW | 473 |
| 2 | Nicolò Bulega | I | Ducati | 427 |
| 3 | Alvaro Bautista | E | Ducati | 356 |
| 4 | Danilo Petrucci | I | Ducati | 291 |
| 5 | Alex Lowes | GB | Kawasaki | 285 |
| 6 | Michael van der Mark | NL | BMW | 215 |
| 7 | Andrea Iannone | I | Ducati | 211 |
| 8 | Andrea Locatelli | I | Yamaha | 203 |
| 9 | Garrett Gerloff | US | BMW | 159 |
| 10 | Remy Gardner | AU | Yamaha | 140 |
| 11 | Xavi Vierge | E | Honda | 125 |
| 12 | Iker Lecuona | E | Honda | 123 |
| 13 | Jonathan Rea | GB | Yamaha | 115 |
| 14 | Scott Redding | GB | BMW | 101 |
| 15 | Axel Bassani | I | Kawasaki | 94 |
| 16 | Dominique Aegerter | CH | Yamaha | 84 |
| 17 | Michael Ruben Rinaldi | I | Ducati | 73 |
