Yamaha gooit het over een andere boeg met de Nmax 155 Tech Max voor modeljaar 2026. Het Japanse merk introduceert een elektronisch gestuurd transmissiesysteem dat handmatig schakelen mogelijk maakt – iets wat tot nu toe ondenkbaar was in de wereld van automatische scooters. De vraag is of deze technologische sprong voldoende is om meer kopers over de streep te trekken voor de 155cc-variant, al doet de Nmax-familie het momenteel niet onverdienstelijk met ongeveer een kwart van Yamaha’s totale Europese scooterverkopen.
De Nmax 155 heeft het tot dusver moeilijk gehad om uit de schaduw van zijn populaire 125cc-broertje te stappen. Te zwaar voor sommige toepassingen, maar zonder de sportiviteit die veel rijders zoeken in een grotere cilinderinhoud – de 155 zat in een ongemakkelijke middenpositie. Yamaha hoopt dat probleem nu op te lossen met hun Yamaha Electric Continuously Variable Transmission, kortweg YECVT genoemd.
Technologie die het verschil zou kunnen maken
Het YECVT-systeem werkt op een ingenieuze manier. Waar traditionele scootertransmissies volledig afhankelijk zijn van centrifugaalkracht, voegt Yamaha een elektronisch gestuurde motor toe die de aandrijfpoelie aanstuurt. Het resultaat? Voor het eerst kan de berijder bewust terugschakelen via een drukknop, compleet met echte motorremwerking. Dit opent deuren naar een veel veel dynamischer rijervaring dan wat gewone automaten bieden.
De verschillen worden direct merkbaar in de praktijk. In Town-modus draait de motor op 5.000 toeren bij 60 km/u, terwijl Sport-modus dit opschroeft naar 6.000 toeren bij dezelfde snelheid. Die variatie in toerental bij een constante snelheid illustreert perfect hoe het systeem werkt – iets wat bij een conventionele CVT-transmissie onmogelijk zou zijn. Voor wie gewend is aan de vaak monotone rijervaring van automatische scooters, belooft dit een welkome verandering.
De grap is wel, nu ik dit artikel zit te schrijven bedenk ik me dat dit wel heel vergelijkbaar is met de CVT automaat van mijn Citroën C-Crosser (ofwel Mitsubishi Outlander) CVT uit 2010. Dus – zonder heel diep in het vergelijk te treden – de techniek bewijst zich 15 jaar later in een scooter als ‘baanbrekend’.
Meer dan alleen marketing-gimmick
Sceptici zouden kunnen beweren dat Yamaha een oplossing zoekt voor een probleem dat niet bestond. Maar wie ooit heeft gereden op bergwegen met een traditionele scooter, weet hoe frustrerend het kan zijn om geen controle te hebben over de motorrem. Het YECVT-systeem lost dat probleem fundamenteel op, en biedt tegelijkertijd de mogelijkheid om in verschillende omstandigheden de ideale overbrengingsverhouding te kiezen. Zo gezien ben ik als – occasionele – scooterrijder wel blij dat deze techniek uit het archief wordt getrokken.
De technische specificaties blijven overigens vertrouwd Yamaha-terrein. De 155cc eencilinder levert 15,19 pk bij 8.000 toeren en 14,2 Nm koppel bij 6.500 toeren – cijfers die niet zullen imponeren aan liefhebbers van pure prestaties, maar wel voldoende zijn voor vlot stadsverkeer en comfortabele snelwegritten. Met een gewicht van 135 kg en een zithoogte van 770 mm blijft de scooter toegankelijk, waarbij een A1-rijbewijs voldoende is voor rijders vanaf 16 jaar.
Het 4,2 inch LCD-display met smartphone-connectiviteit en navigatiefuncties draagt bij aan de moderne uitstraling, maar zijn inmiddels standaard in dit segment. Yamaha biedt de Tech Max aan in twee sobere kleuren: Midnight Black en Crystal Graphite – keuzes die de zakelijke insteek van het model onderstrepen, maar misschien niet ieders hart sneller doen kloppen.
Een gok die zou kunnen uitpakken
De NMAX 155 Tech Max vertegenwoordigt een interessante ontwikkeling in een segment dat traditioneel weinig ruimte laat voor innovatie. Of het YECVT-systeem genoeg kopers zal overtuigen om de overstap te maken van een conventionele scooter, blijft afwachten. Yamaha verdient in elk geval krediet voor het durven experimenteren met deze technologie, zelfs als die experimenten niet altijd commercieel succesvol blijken. Het feit dat de Tech Max specificatie bij het 125cc model al succesvol is gebleken, geeft wel reden tot optimisme.
Voor rijders die altijd al hadden gewild dat hun scooter meer aanvoelde als een motorfiets, biedt de Tech Max eindelijk die mogelijkheid. De vraag is alleen of er genoeg van die rijders bestaan om van dit model een succes te maken. De markt zal het uitwijzen wanneer de scooter in het eerste kwartaal van 2026 in de showrooms verschijnt.
