Een goede fotograaf staat altijd op de juiste plek, en dat geldt zeker voor Sandra Koppelaar. Wat een prachtige foto! Hierboven zien we een zeer geëmotioneerde Michel van Hagen, samen met zijn collega Corjan Meijerink, direct na de finish van de MRA Iron Curtain Trail. Dit is niet zomaar een tochtje, maar eentje van 32.000 kilometer. Dat doet wat met een mens, vooral als die laatste meter er eindelijk op zit! Zeker als je bedenkt dat er voor Michel geen grote reizen meer volgen. Zijn Honda Africa Twin krijgt een plekje in het nieuwe kantoor van MyRoute-app. Natuurlijk volgen er nog leuke, kleinere ritten met zijn Dominator, maar het voelde toch als een afscheid, en dat begrijpen we heel goed.
MRA Iron Curtain Trail: een epische reis langs een verdwenen grens…
Zaterdag 30 mei was dé dag waarop alles samenkwam. Na vijf jaar, talloze grensovergangen en meer dan 32.000 kilometer langs het voormalige IJzeren Gordijn, brachten Michel en zijn vriend Serge hun motoren voor de allerlaatste keer tot stilstand. Onder een stralende zon en tegen het historische decor van Park Vliegbasis Soesterberg werd dit onvergetelijke avontuur afgesloten. Veel bezoekers begonnen de dag goed door met speciaal gemaakte MRA RouteXpert-routes richting de basis te rijden. Het prachtige, slingerende asfalt van de Utrechtse Heuvelrug bracht de honderden motoren samen in de bossen bij de indrukwekkende Shelter 611. Deze voormalige F-15-vliegtuigshelter bood met zijn massieve, donkere deuren het perfecte, tikkeltje surrealistische decor voor de afsluiting van een reis vol militaire geschiedenis.
Vermoeide glimlach
Rond twee uur mengde het geluid van de motoren van Serge en Michel zich met het zware geronk van historische militaire voertuigen. Deze indrukwekkende escorte begeleidde de mannen over de laatste kilometers naar de finishboog. Het was een machtig gezicht om te zien hoe de twee rijders hun motoren, na een laatste monstertocht van 8.500 kilometer vanuit Hongarije, via de Balkan en Turkije, definitief parkeerden. Het afstappen ging misschien wat strammer door hun getergde en stijve lichamen dan vijf jaar geleden, maar de vermoeide glimlach op hun gezichten sprak boekdelen. Na een warm onthaal en een aantal koppen koffie van de MRA-crew, verplaatste het gezelschap zich naar de koele binnenkant van de vliegtuigshelter. Daar stond MRA-hoofdprogrammeur Corjan klaar voor een immens scherm om ons mee te nemen in de toekomstvisie van MyRoute-app. Geen langdradig verhaal, maar kort, bondig en to the point. Precies waar MyRoute-app voor staat: geen poespas, maar hard werken en kwaliteit leveren. Direct daarna nam Serge zijn plaats in. Wie hem kent, weet dat je op zo’n moment geen gelikte PowerPoint-presentatie hoeft te verwachten. Uit de losse pols nam hij de zaal een half uur mee langs de rafelranden van Europa. Een eerlijk verhaal vol humor, maar ook met de onvermijdelijke emotie die bij het afronden van zo’n levenswerk hoort.
Voor altijd
Toen om zes uur ’s avonds de muziek verstomde en de stekker eruit werd getrokken, kwam er definitief een einde aan dit evenement. Serge en Michel vertrokken met hun geliefden naar huis en het grote opruimen begon. De fysieke reis van de MRA Iron Curtain Trail zit er misschien op, maar de verhalen, de gedeelde passie en de herinneringen blijven voor altijd. Binnenkort meer over deze bijzondere reis op deze website!
Foto’s: Sandra Koppelaar
