In de competitieve wereld van MotoGP kan het verschil tussen winst en verlies worden gemeten in milliseconden. Ducati heeft de afgelopen jaren een indrukwekkende reeks successen behaald, en een belangrijk deel van hun voorsprong komt voort uit de toepassing van baanbrekende technologie. Een van de meest opvallende innovaties is de Lenovo NTB-01 track scanner, een geavanceerd apparaat dat een revolutie teweegbrengt in de manier waarop Ducati racestrategieën ontwikkelt en motoren afstelt.
De NTB-01 track scanner is een gemotoriseerde robot die is ontworpen om gedetailleerde gegevens van racecircuits te verzamelen. Deze data worden vervolgens gebruikt om Ducati’s geavanceerde simulatiemodellen te voeden, waardoor ingenieurs de motorafstelling kunnen optimaliseren voordat de coureurs zelfs maar één wiel op het circuit hebben gezet. Het resultaat is een voorsprong die in de wereld van MotoGP van onschatbare waarde kan zijn.
Technische mogelijkheden van de Lenovo NTB-01
De NTB-01 is ontwikkeld als vervanger voor de traditionele handmatige metingen met trolleys, een tijdrovend en minder nauwkeurig proces. De robot werkt volgens een geavanceerd principe dat verschillende technologische aspecten combineert:
- De scanner creëert gedetailleerde digitale reconstructies van racecircuits, waarbij per circuit meer dan 200 GB aan gegevens wordt verzameld. Deze data legt subtiele variaties in het baanoppervlak vast, evenals de camberhoeken van bochten en andere kritieke kenmerken die invloed hebben op de prestaties van de motorfiets.
- De data wordt vervolgens gebruikt om de simulatiemodellen van Ducati te verbeteren, waardoor ingenieurs nauwkeurigere voorspellingen kunnen doen over hoe de motorfiets zal presteren onder specifieke omstandigheden. Dit stelt het team in staat om vooraf aan de race al aanpassingen door te voeren aan de motorafstelling.
Volgens Andrea Gorfer, MotoGP Electronics & Electronic Systems Designer bij Ducati Corse, is het doel van de NTB-01 niet alleen het verzamelen van gegevens, maar ook het verbeteren van de efficiëntie en nauwkeurigheid van de analyses. Gorfer benadrukt dat hoewel de vaardigheid van de coureur cruciaal blijft, het beschikken over ‘automatische en nauwkeurige informatie voor racesimulatie en alle data-analyse’ essentieel is voor een technisch team dat op het hoogste niveau wil presteren.
WorldSBK Assen 11-13 april: veel Nederlandse kanshebbers in Assen
De toekomst van de NTB-01 en autonome ontwikkeling
De ontwikkeling van de NTB-01 staat niet stil. Ducati en Lenovo werken aan een upgrade van het systeem waarbij een extra sensor wordt toegevoegd die de robot in staat zal stellen volledig autonoom te rijden. Deze verbetering zal naar verwachting de nauwkeurigheid van de verzamelde gegevens verder verhogen, omdat menselijke fouten worden geëlimineerd en er consistentere metingen kunnen worden uitgevoerd.
Deze autonome functionaliteit vertegenwoordigt een belangrijke stap voorwaarts in de toepassing van robotica in de motorsport. Het opent nieuwe mogelijkheden voor gegevensverzameling en -analyse die voorheen niet mogelijk waren met handmatige methoden of zelfs met de huidige versie van de NTB-01.
De samenwerking tussen Ducati en Lenovo
Het partnerschap tussen Ducati en Lenovo bestaat al meerdere jaren en heeft bijgedragen aan diverse technologische innovaties binnen het MotoGP-team. De NTB-01 track scanner is een van de meest zichtbare resultaten van deze samenwerking.
Het is belangrijk om op te merken dat het moeilijk is om de exacte prestatiewinst die direct toe te schrijven is aan de NTB-01 te kwantificeren. MotoGP-prestaties zijn afhankelijk van een complex samenspel van factoren, waaronder de vaardigheid van de coureur, weersomstandigheden, bandenprestaties en de strategieën van concurrenten.
Toch onderstreept het strategische gebruik van de Lenovo NTB-01 Ducati’s voortdurende toewijding aan innovatie en datagestuurde besluitvorming. Het toont aan hoe geavanceerde technologie kan worden ingezet om een concurrentievoordeel te behalen in de veeleisende wereld van MotoGP.
Toekomstperspectieven en verdere ontwikkeling
Hoewel de huidige NTB-01 al indrukwekkende mogelijkheden biedt, zijn er verschillende gebieden waarop de technologie verder kan worden ontwikkeld:
Een gedetailleerde uitsplitsing van de gebruikte sensortechnologie zou meer inzicht kunnen geven in hoe de NTB-01 precies werkt. Dit omvat informatie over de specifieke typen sensoren die worden gebruikt (zoals LiDAR, traagheidsmeetunits en camera’s) en hun individuele bijdragen aan het gegevensverwervingsproces.
Concrete voorbeelden van hoe de door de NTB-01 verzamelde gegevens hebben geleid tot specifieke aanpassingen in veringsinstellingen, motorafstelling of aerodynamische configuraties zouden meer tastbaar bewijs kunnen leveren van de impact van deze technologie.
Een vergelijking met baankarteringstechnologieën die door andere MotoGP-teams worden gebruikt, zou kunnen helpen om de NTB-01 in perspectief te plaatsen wat betreft nauwkeurigheid, efficiëntie en integratie met simulatiemodellen.
De balans tussen technologie en menselijke vaardigheid
Terwijl we de indrukwekkende mogelijkheden van de NTB-01 track scanner erkennen, is het belangrijk om te onthouden dat in MotoGP, net als in elke motorsport, de vaardigheid en het talent van de coureur nog steeds van het grootste belang zijn. De technologie dient als hulpmiddel dat rijders en teams in staat stelt om hun potentieel te maximaliseren, maar vervangt niet het menselijke element dat de sport zo boeiend maakt.
De NTB-01 illustreert hoe de moderne motorsport een harmonieuze combinatie is geworden van menselijke vaardigheid en geavanceerde technologie. Het is deze synergie die teams als Ducati in staat stelt om consistent op het hoogste niveau te presteren en de grenzen van wat mogelijk is in MotoGP te blijven verleggen.
