Moto2 Qatar 2026: Veijer mist rempunt, Gonzalez mist knock-out

De Grand Prix van Qatar werd voor de Nederlandse Moto2-coureurs een race om snel te vergeten. Collin Veijer kwalificeerde zich keurig als vierde, maar zijn race eindigde al na een fout in de eerste bocht. Ook Zonta van den Goorbergh haalde de finish niet, terwijl Daniel Holgado zijn tweede zege van het seizoen boekte. In de titelstrijd profiteerde Manuel Gonzalez van de uitvalbeurt van Izan Guevara, al liet de WK-leider een uitgelezen kans liggen om een beslissende slag te slaan.

Tijdens de trainingen op het Lusail International Circuit trok Collin Veijer de lijn door van een week eerder in Maleisië. Daar eindigde de Red Bull KTM Ajo-coureur met een zesde tijd in de kwalificatie en een zevende plek in de race net buiten de top vijf. In Qatar sloot de Nederlander de eerste trainingsdag als achtste af, waarmee hij zich rechtstreeks plaatste voor Q2. Bij Zonta van den Goorbergh verliep het tot aan de kwalificatie duidelijk minder goed. Hij was voornamelijk in het achterveld te vinden, maar bloeide tijdens de kwalificatie op. In Q1 was de coureur van het Momoven Idrofoglia RW Racing Team voortdurend in de top drie te vinden en sloot hij de sessie als tweede af. Hierdoor mocht de Brabander door naar Q2, waarin hij de vijftiende tijd noteerde.

Moto3 Qatar 2026: Almansa heerst in Qatar, Muñoz zorgt voor chaos

Veijer reed een uitstekende Q2 en plaatste zich, net als een week eerder, op de tweede startrij. Ditmaal deed hij dat met de vijfde tijd. Alex Escrig pakte de eerste poleposition uit zijn carrière. Een knappe prestatie omdat zijn team als enige racet met een Forward-chassis. Daarmee werd Escrig de twaalfde verschillende polesitter van het seizoen in de Moto2, wat een nieuw record betekende.

Titelkandidaten Manuel Gonzalez en Izan Guevara stonden voorafgaand aan de Grand Prix van Qatar slechts 3,5 punt uit elkaar. WK-leider Gonzalez verschafte zich met de tweede tijd in Q2 een betere uitgangspositie dan Guevara, die de zevende tijd noteerde. Beide titelkandidaten kregen na de kwalificatie echter een gridstraf van drie posities vanwege langzaam rijden op de ideale lijn na het verlaten van de pitstraat in Q2. Ze waren niet de enigen, want in totaal kregen acht rijders zo’n straf, onder wie Van den Goorbergh. Hij zakte daardoor naar de achttiende startplek. Door de straf van Gonzalez schoof Veijer één positie op naar voren.

1 van 3

Crashes voor Nederlanders

Veijer leek gezien zijn trainingen de snelheid te hebben voor minimaal een topzesklassering in de race. Zijn probleem is nog weleens de start en de eerste ronde, waarin hij posities laat liggen. Deze keer wilde Veijer agressief starten, maar hij deed dat te agressief. De Nederlander remde te laat voor de eerste bocht en kreeg zijn motor niet op tijd gestopt. Hij raakte de achterkant van Celestino Vietti en crashte. De kans op een topresultaat was al voor de eerste bocht verkeken. Vietti verloor een aantal plekken, maar kon zijn race wel vervolgen. “Dom en onnodig,” begon Veijer na de race. “Er wordt iedere keer tegen mij gezegd dat ik agressiever moet zijn bij de start. Nu probeerde ik dat en pakte het verkeerd uit. Ik miste mijn rempunt een beetje. Als ik niemand voor mij had gehad, had ik wijd kunnen gaan en weer terug kunnen komen. Maar het was net ongelukkig. Het is jammer dat ik iedere keer een nieuwe fout maak. Het is misschien mijn tweede jaar in de Moto2, maar ik ben nog altijd aan het leren. De snelheid is er zeker en we staan er iedere keer goed bij, dus ik denk dat we het seizoen in Portimão en Valencia goed kunnen afsluiten.” Veijer staat na zijn nulscore in Qatar nu op de elfde plek in de WK-stand. Een tiende plek in de eindstand lijkt op dit moment het maximaal haalbare voor de Nederlander.

Ook Van den Goorbergh kwam niet aan de finish, al kon hij daar zelf niets aan doen. In de beginfase van de race verloor de Nederlander een aantal plekken. Vrijwel de hele race reed hij rond de twintigste plek. In de dertiende ronde kwam er een einde aan zijn race, toen Van den Goorbergh werd geraakt door Deniz Öncü en ten val kwam. De Turk, die volgend jaar voor het Momoven Idrofoglia RW Racing Team uitkomt, kreeg voor het incident wel een longlap penalty, maar voor Van den Goorbergh betekende het einde race. “Ik had na de crash vrij veel pijn, maar gelukkig blijkt alles in orde te zijn,” vertelde hij na de race. Zijn teamgenoot Ayumu Sasaki pakte twee WK-punten door veertiende te worden. De Belg Barry Baltus eindigde als vijftiende.

Gonzalez profiteert maar half

Titelkandidaten Gonzalez en Guevara konden zich niet bemoeien met de Grand Prix-zege. Gonzalez reed in de eerste helft van de race grotendeels op de vijfde positie, maar had de top vier wel moeten laten gaan. Daarmee deed hij het beter dan zijn landgenoot en concurrent Guevara, die aan de rand van de toptien racete. Vanaf het begin van de race kampte Guevara al met problemen met het motorvermogen en met nog vier ronden te gaan hield zijn Triumph-blok er helemaal mee op. Dit betekende zijn eerste nulscore van het seizoen. De titelaspiraties van Guevara zijn echter nog wel in leven, omdat Gonzalez slechts als zesde over de finish kwam. Hierdoor is het verschil nu 13,5 punt met nog twee races te gaan. Gonzalez kwam met gemengde gevoelens over de finish, want ondanks dat hij uitliep, was dit ook een kans om de definitieve genadeklap uit te delen in de titelstrijd.

Aan kop wist polesitter Escrig in de beginfase een voorsprong op te bouwen, mede doordat er achter hem hard werd gestreden om de tweede plek. Die strijd ging tussen Aspar-teamgenoten Daniel Holgado en David Alonso, die toch al niet zulke goede vrienden zijn. Deze keer bleek Holgado de snellere. Hij wist Escrig te achterhalen, te passeren en vervolgens weg te rijden. Het betekende voor Holgado zijn tweede Grand Prix-zege van het seizoen.

Alonso verloor gedurende de race zijn derde plek aan Iván Ortolá, die vervolgens de achtervolging inzette op Escrig. Tot een aanval kwam het niet, maar Ortolá kwam beter uit de laatste bocht, waar Escrig een verdedigende lijn koos. Hierdoor slaagde Ortolá er in de laatste meters alsnog in om de tweede plek van Escrig over te nemen.

Moto2 Qatar 2026 uitslagen en tussenstand

• Racegemiddelde winnaar: 164, 9 km/h
• Snelste ronde (5e): Ivan Ortolá (E), Kalex, 1.56,488 = 166,2 km/u (record)
• 18 ronden = 96,84 km

WK-tussenstand (na 19 van 21 races)

Foto’s: MotoGP, ANP, Teams