MXGP Portugal & Zuid-Afrika 2026: Coenen en Herlings verstevigen hun positie

Terwijl Lucas Coenen zijn leidende positie in de MXGP goed weet te verdedigen, staat zijn broer Sacha in de MX2 onder druk van Guillem Farres. De Spanjaard won zowel in Agueda als in Johannesburg. In de MXGP behaalden Lucas Coenen en Jeffrey Herlings beiden een eerste en een tweede plaats.

Het waren drukke tijden voor de crossers, want van de Italiaanse MXGP in Montevarchi moesten ze doorreizen naar het Portugese Agueda. En vervolgens vlogen ze naar Johannesburg, waar voor het eerst sinds achttien jaar weer een Zuid-Afrikaanse GP werd verreden. De coureurs vlogen van de Europese zomer naar de Zuid-Afrikaanse winter.

Omdat er nogal een prijskaartje aan het vliegen naar Zuid-Afrika hangt, besloten de privérijders en de kleinere teams in Europa te blijven. Daarom reisden slechts zeventien van de vaste MXGP-rijders af naar Zuid-Afrika. In de MX2 waren het er slechts dertien. Onder hen alle Nederlanders, minus de langdurig geblesseerde Scott Smulders en Cas Valk. Ook Kay de Wolf moest Zuid-Afrika laten schieten, na ook al de Portugese GP te hebben gemist. Hij had in de tijdtraining in Montevarchi een enkelblessure opgelopen.

Het op 1.400 meter hoog gelegen Terra Topia Circuit viel bij de rijders in de smaak en mag gerekend worden tot een van de betere circuits tot nu toe dit jaar. Al werd er wel door meerdere rijders geklaagd dat het er moeilijk inhalen was.

MXGP: Jeffrey Herlings schittert in Italië

Derde perfecte score

In de Spaanse en de Letse GP had Lucas Coenen het maximale aantal punten behaald door zowel de kwalificatierace als beide manches te winnen. Datzelfde presteerde hij in Johannesburg. In Agueda liet hij slechts drie punten liggen, want daar won hij op zaterdag de eerste manche (met Jeffrey Herlings beide keren als tweede) en werd hij achter Herlings tweede in de tweede race. Dat betekende GP-winst voor Herlings en één punt meer voor Coenen dan Herlings. In Zuid-Afrika was het puntenverschil groter, want in de kwalificatierace was Herlings na een matige start niet verder gekomen dan de zesde plaats, terwijl hij in de manches telkens als tweede over de finish kwam. Dat betekende 49 punten voor hem tegen 60 voor Coenen. In de WK-stand bedraagt het verschil tussen beiden nu 68 punten, waardoor Coenen zeker weet dat hij na de volgende GP (Foxhill, Engeland op 18 en 19 juli) nog klassementsleider is. Herlings verloor dus ten opzichte van de eerste plaats, maar scoorde over deze beide GP’s negen punten meer dan Romain Febvre, zodat het verschil met de Fransman opliep tot 55 punten. Febvre staat 39 punten voor Tim Gajser. Het ziet ernaar uit dat deze vier rijders gaan bepalen hoe de medailles dit jaar worden verdeeld.

Coenen na Zuid-Afrika: “Beter dan dit kan niet, het was een perfect weekend. Een baan als deze is erg fijn om te rijden, maar de starts geven wel de doorslag. Als je hier kopstart hebt, ben je al bijna binnen. Nu weer een weekend naar Amerika en dan de Engelse GP.”

Jeffrey Herlings kon tevreden terugblikken: “Het was in Portugal een goed weekend, mijn 117e GP-winst. Ik denk dat Lucas en ik ongeveer even snel waren. In de eerste manche werd ik wat opgehouden en kon daarna het gat met Lucas niet dichtrijden. In de tweede manche was ik na de eerste ronde al tweede, kon ik pushen en strijden voor de zege. Ik zocht de juiste inhaalplek uit, waarvan ik zeker wist dat Lucas me niet terug kon pakken. Daar won ik, maar je kunt niet altijd winnen. Ik ging er in Zuid-Afrika wel voor, maar maakte een hachelijk moment mee, waardoor ik besloot dat tweede ook goed was. Mijn voetsteun raakte de grond. Hoe ik het flikte weet ik niet, maar ik bleef overeind.”

Voor de in Zuid-Afrika geboren Calvin Vlaanderen was het zijn eerste echte thuis-GP, al zal hij de Nederlandse GP ook als een thuis-GP beschouwen. Na in Portugal al redelijk te hebben gescoord, behaalde hij in Zuid-Afrika zijn beste resultaat van dit jaar. Vlaanderen: “Het is geweldig mijn eerste GP in Zuid-Afrika te rijden en dan ook nog een goede uitslag te rijden. Ik voelde wel druk vanwege mijn familie en vrienden en iedereen die me aanmoedigde. Ik ben trots op mezelf en hoe het gaat in de afgelopen weken. Het gaat steeds beter en het vertrouwen neemt toe.”

Rick Elzinga bleef in de kwalificatieraces puntloos, maar scoorde wel in elk van de vier manches.

1 van 3

Marge Coenen slinkt

In de MX2 moest Mathis Valin, winnaar van de Duitse GP, na de kwalificatierace van Portugal verstek laten gaan. Aan de leiding gaand in Agueda kwam hij ten val nadat hij na een sprong in een gat landde. Hij liep daarbij een compressie van een rugwervel op en ook een polsblessure.

Guillem Farres kan terugkijken op twee geweldige GP’s. Na de maximale score in Portugal liet hij in Zuid-Afrika slechts één punt liggen door in de kwalificatierace tweede te worden achter Simon Längenfelder. Farres: “Ik heb het goede gevoel van Portugal vast weten te houden. Ik ben erg tevreden over beide weekends. We blijven hard werken om dichter bij ons doel te komen.” Het doel waarop de Spaanse Triumph-rijder doelt, is de wereldtitel. Voor Portugal stond Farres 41 punten achter Sacha Coenen, na twee geweldige optredens is dat verschil teruggebracht tot slechts veertien punten. In beide GP’s werd Coenen zesde en tweede.

Janis Martins Reisulis had nog nooit een podiumplaats behaald en scoorde er nu twee achter elkaar: tweede in Portugal en derde in Zuid-Afrika.

Jens Walvoort en Kay Karssemakers deden in beide GP’s wat ze het hele jaar al doen: lekker scoren.

Uitslagen MXGP Portugal & Zuid-Afrika

Agueda Portugal

MXGP

Kwalificatie: 1. L. Coenen; 2. Herlings; 3. Fernandez; 4. Febvre; 5. Gajser; 6. Adamo; 7. Jonass; 8. Renaux; 9. Vialle; 10. Vlaanderen.

1e manche: 1. L. Coenen; 2. Herlings; 3. Febvre; 4. Gajser; 5. Fernandez; 6. Jonass; 7. Renaux; 8. Adamo; 9. Oliver; 10. Vlaanderen; 11. Pancar; 12. Horgmo; 13. Forato; 14. Van Doninck; 15. Vialle; 16. Geerts; 17. Watson; 18. Brumann; 19. Sterry; 20. Elzinga.

2e manche: 1. Herlings; 2. L. Coenen; 3. Febvre; 4. Gajser; 5. Fernandez; 6. Jonass; 7. Adamo; 8. Vlaanderen; 9. Renaux; 10. Horgmo; 11. Pancar; 12. Watson; 13. Vialle; 14. Geerts; 15. Forato; 16. Van Doninck; 17. Elzinga; 18. Brumann; 19. Alonso; 20. Valentin.

GP: 1. Herlings; 2. L. Coenen; 3. Febvre.

MX2

Kwalificatie: 1. Farres; 2. S. Coenen; 3. Längenfelder; 4. Everts; 5. McLellan; 6. J. Reisulis; 7. K. Reisulis; 8. Karssemakers; 9. Mikula; 10. Lata.

1e manche: 1. Farres; 2. J. Reisulis; 3. Längenfelder; 4. McLellan; 5. Everts; 6. S. Coenen; 7. Mikula; 8. Lata; 9. Zanchi; 10. K. Reisulis; 11. Walvoort; 12. Mustoe; 13. Karssemakers; 14. Zanocz; 15. Colmer; 16. Rossi; 17. Korsbeck; 18. Vazquez; 19. Bicalho; 20. Grau.

2e manche: 1. Farres; 2. S. Coenen; 3. Everts; 4. J. Reisulis; 5. McLellan; 6. Längenfelder; 7. K. Reisulis; 8. Karssemakers; 9. Mikula; 10. Walvoort; 11. Grau; 12. Colmer; 13. Rossi; 14. Zanchi; 15. Mustoe; 16. Vazquez; 17. Bicalho; 18. Korsbeck; 19. Lodi; 20. Lata.

GP: 1. Farres; 2. J. Reisulis; 3. S. Coenen.

Johannesburg Zuid-Afrika

MXGP

Kwalificatie: 1. L. Coenen; 2. Febvre; 3. Jonass; 4. Vialle; 5. Vlaanderen; 6. Herlings; 7. Adamo; 8. Renaux; 9. Gajser; 10. Fernandez.

1e manche: 1. L. Coenen; 2. Herlings; 3. Febvre; 4. Jonass; 5. Renaux; 6. Gajser; 7. Fernandez; 8. Vlaanderen; 9. Adamo; 10. Oliver; 11. Horgmo; 12. Pancar; 13. Elzinga; 14. Brumann; 15. Pape; 16. Van Doninck; 17. Smith; 18. C. Durow; 19. Proctor; 20. Malan.

2e manche: 1. L. Coenen; 2. Herlings; 3. Febvre; 4. Vlaanderen; 5. Gajser; 6. Vialle; 7. Adamo; 8. Fernandez; 9. Oliver; 10. Renaux; 11. Forato; 12. Pancar; 13. Jonass; 14. Elzinga; 15. Brumann; 16. Horgmo; 17. Van Doninck; 18. Pape; 19. C. Durow; 20. Malan.

GP: 1. L. Coenen; 2. Herlings; 3. Febvre.

MX2

Kwalificatie: 1. Längenfelder; 2. Farres; 3. McLellan; 4. J. Reisulis; 5. K. Reisulis; 6. Everts; 7. S. Coenen; 8. Grau; 9. Walvoort; 10. Lata.

1e manche: 1. Farres; 2. S. Coenen; 3. Längenfelder; 4. J. Reisulis; 5. McLellan; 6. Everts; 7. K. Reisulis; 8. Walvoort; 9. Mikula; 10. Grau; 11. Karssemakers; 12. Lata; 13. Zanchi; 14. Cox; 15. Van Wyk; 16. Rocher; 17. Ashton; 18. Henley; 19. Johnson; 20. T. Durow.

2e manche: 1. Farres; 2. Längenfelder; 3. J. Reisulis; 4. McLellan; 5. Everts; 6. S. Coenen; 7. K. Reisulis; 8. Grau; 9. Lata; 10. Zanchi; 11. Karssemakers; 12. Walvoort; 13. Mikula; 14. Cox; 15. Van Wyk; 16. T. Durow; 17. Grundy; 18. Rocher; 19. Henley; 20. Ashton.

GP: 1. Farres; 2. Längenfelder; 3. J. Reisulis.