MXGP Turkije & China 2026: wereldkampioen Herlings is nog niet verzadigd

Hij moest er 1.761 dagen op wachten, maar nu heeft Jeffrey Herlings zijn zesde wereldtitel te pakken. Met nog vijf manches te gaan was hij in Turkije niet meer te achterhalen.

Na Arnhem was duidelijk dat Herlings de titel niet meer zou kunnen ontgaan. Hij bouwde daar een voorsprong op van 143 punten op Romain Febvre. Herlings had het rustig aan kunnen doen in het Turkse Afyonkarahisar, maar deed dat niet. Eerder had hij al aangegeven dat het beste tempo voor hem zijn racetempo is. Dat leverde hem winst op in de kwalificatierace en de eerste manche, waarna de titel binnen was. Getooid met een ‘1’ op zijn voornummerbord startte Herlings in de tweede manche, die hij ook wist te winnen.

Herlings: “Geweldig, gelijk in mijn eerste jaar op Honda de titel pakken. Superleuk voor het team en voor de fans die hier zijn. Ik wist dat ik de snelheid heb, maar er kan altijd iets gebeuren. Dat zie je aan Lucas Coenen. Ik was best nerveus, ondanks dat ik een grote puntenvoorsprong had, afgelopen nacht heb ik maar drie uur geslapen. Er ging van alles door mij heen. Wat als dit zich voordoet, wat als dat zich voordoet? Je hebt de titel pas binnen als het zover is. Wat ik niet had verwacht was dat ik twee keer een kopstart had en alle rondes als koploper zou doorkomen. Mijn zesde wereldtitel, mijn 123e GP-zege en alweer de elfde op Honda.”

Wie denkt dat Herlings voor dit jaar wel verzadigd is komt bedrogen uit: “Het seizoen is nog niet afgelopen, ik blijf proberen de records voor GP-overwinningen en manches scherper te stellen.”

En dat deed Herlings een week later in het hete Chinese Sjanghai waar de luchtvochtigheid hoog was. Ook daar wist hij al zijn drie races te winnen, waardoor hij sinds de eerste manche van de GP in Foxhill (19 juli) alle kwalificatieraces en alle manches heeft gewonnen, een serie van twintig opeenvolgende overwinningen.

Herlings: “Het is geweldig deze winnende reeks te kunnen voortzetten. Het was niet altijd gemakkelijk in de afgelopen races, want altijd was er wel iemand die het me moeilijk maakte. Maar ik ben erin geslaagd het steeds goed af te maken. Daarbij hebben mijn starts me duidelijk geholpen. Grote dank aan het team dat zoveel werk heeft verzet. Ik hoop ook in Australië te kunnen winnen.”

Calvin Vlaanderen scoorde beide zaterdagen en finishte in de manches steeds bij de eerste tien, met een vierde plaats in de tweede race in China als beste resultaat. Vlaanderen: “Het ging in China vanaf het begin goed. Ik had meteen een goed gevoel over de baan en de motor. Ik hoop dit gevoel ook bij de laatste GP in Australië te hebben.”

Voor wat de medailles betreft staat er in Australië niets meer op het spel. Herlings was al in Turkije verzekerd van goud, na China kan Febvre het zilver niet meer ontgaan en staat ook het brons van Tim Gajser vast, ook al zal hij er niet bij zijn bij de slot-GP van dit jaar. Strijd zal er nog wel zijn om de vierde plaats, want Tom Vialle en Andrea Adamo worden door één punt gescheiden. Door twee sterk gereden GP’s waarin Vialle tweede en derde werd, wist hij in de stand Adamo te passeren.

Veel blessures

Vanwege de hoge reiskosten is het aantal deelnemers in Turkije en China altijd al lager dan bij de in Europa verreden GP’s, maar dit jaar was het startveld van beide klassen wel heel erg klein. Voor wat de MXGP betreft werd dit voor een groot deel veroorzaakt door blessures. Van de top tien in de stand ontbraken er in China maar liefst vijf rijders. Op de maandag voor de Turkse GP liep Kay de Wolf tijdens een training een polsblessure op, waardoor het seizoen voor hem voorbij is. Lucas Coenen is afgehaakt met een beenblessure. Voor Maxime Renaux kwam het einde door een val in Zweden, die hem een ribblessure opleverde. Tim Gajser meldde zich af vanwege een in Arnhem gebroken rib, alhoewel hij nog wel in Turkije reed. Ruben Fernandez kwam in Turkije zwaar ten val. De managers van de teams voor de MXoN van 3 en 4 oktober in Ernée zullen nog wel wat aan de teamsamenstellingen moeten sleutelen.

Farres is er bijna

In de MX2 zijn de kaarten wel geschud. Met alleen nog de GP van Australië te gaan heeft Guillem Farres een voorsprong van 48 punten op zijn teamgenoot Camden McLellan, die op zijn beurt 36 punten meer heeft dan Sacha Coenen. Zeker is dat Triumph in hun derde seizoen de wereldtitel zal behalen. Farres won in Turkije, McLellan zegevierde in China. Liam Everts werd in beide GP’s derde.

Kay Karssemakers (die zijn contract met zijn Britse Kawasaki-team heeft verlengd) kan terugkijken op twee goede GP’s. Karssemakers: “Ik ben heel tevreden over mijn rijden. Twee GP’s achter elkaar één punt achter de vijfde geëindigd. We gaan elke week vooruit.”

Uitslagen MXGP Turkije & China 2026

Afyonkarahisar – Turkije

Kwalificatie: 1. Herlings; 2. Vialle; 3. Gajser; 4. Febvre; 5. Adamo; 6. Pancar; 7. Vlaanderen; 8. Seewer; 9. Jonass; 10. Forato.

1e manche: 1. Herlings; 2. Gajser; 3. Febvre; 4. Vialle; 5. Adamo; 6. Jonass; 7. Forato; 8. Seewer; 9. Vlaanderen; 10. Horgmo; 11. Pancar; 12. Fernandez; 13. Geerts; 14. Elzinga; 15. Bonacorsi; 16. Selek; 17. Talviku.

2e manche: 1. Herlings; 2. Vialle; 3. Febvre; 4. Gajser; 5. Jonass; 6. Adamo; 7. Pancar; 8. Horgmo; 9. Fernandez; 10. Vlaanderen; 11. Seewer; 12. Geerts; 13. Elzinfga; 14. Talviku; 15. Forato; 16. Salek.

GP: 1. Herlings; 2. Vialle; 3. Febvre.

MX2

Kwalificatie: 1. Farres; 2. S. Coenen; 3. Everts; 4. Längenfelder; 5. McLellan; 6. J. Reisulis; 7. Grau; 8. K. Reisulis; 9. Mikula; 10. Smulders.

1e manche: 1. Längenfelder; 2. Farres; 3. McLellan; 4. Everts; 5. Mikula; 6. J. Reisulis; 7. Grau; 8. Karssemakers; 9. K. Reisulis; 10. Zanocz; 11. Smulders; 12. Rossi; 13. Bicalho; 14. Lodi; 15. S. Coenen.

2e manche: 1. Farres; 2. Everts; 3. Längenfelder; 4. McLellan; 5. Karssemakers; 6. Grau; 7. K. Reisulis; 8. Mikula; 9. Zanocz; 10. Smulders; 11. Rossi; 12. Bicalho; 13. Lodi; 14. S. Coenen.

GP: 1. Farres; 2. Längenfelder; 3. Everts.

Shanghai – China

Kwalificatie: 1. Herlings; 2. Febvre; 3. Vialle; 4. Pancar; 5. Adamo; 6. Vlaanderen; 7. Geerts; 8. Seewer; 9. Jonass; 10. Walsh.

1e manche: 1. Herlings; 2. Febvre; 3. Vialle; 4. Pancar; 5. Jonass; 6. Vlaanderen; 7. Seewer; 8. Geerts; 9. Adamo; 10. Walsh; 11. Hsu; 12. Monticelli; 13. Wu; 14. Li.

2e manche: 1. Herlings; 2. Febvre; 3. Vialle; 4. Vlaanderen; 5. Jonass; 6. Adamo; 7. Pancar; 8. Seewer; 9. Geerts; 10. Walsh; 11. Monticelli; 12. Hsu; 13. Li; 14. Wu.

GP: 1. Herlings; 2. Febvre; 3. Vialle.

WK-stand na 18 GP’s

MX2

Kwalificatie: 1. Farres; 2. S. Coenen; 3. McLellan; 4. Längenfelder; 5. Everts; 6. J. Reisulis; 7. Karssemakers; 8. Mikula; 9. Dennis; 10. K. Reisulis.

1e manche: 1. McLellan; 2. Längenfelder; 3. Everts; 4. Farres; 5. S. Coenen; 6. Karssemakers; 7. J. Reisulis; 8. Dennis; 9. Grau; 10. Zanchi; 11. K. Reisulis; 12. Mikula; 13. Carreras; 14. Gyles; 15. Medina; 16. Yang.

2e manche: 1. Farres; 2. McLellan; 3. Everts; 4. J. Reisulis; 5. Karssemakers; 6. K. Reisulis; 7. Dennis; 8. Längenfelder; 9. Zanchi; 10. Grau; 11. Carreras; 12. Gyles; 13. Yang; 14. Medina; 15. Mikula; 16. Wang; 17. S. Coenen.

GP: 1. McLellan; 2. Farres; 3. Everts.

WK-stand na 18 GP’s

1 van 3