De markt voor zware motoren was halverwege de jaren zestig in ontwikkeling. In een sector, waar met uitzondering van de totaal andere Harley’s en de grote Engelse twins, een 250 of 300 cc over het algemeen als een zware motorfiets werd beschouwd. Die markt veranderde met de komst van motorfietsen zoals de Honda CB450.
Suzuki had de succesvolle T20, een snelle 250 cc motorfiets met zes versnellingen. Met deze motor als uitgangspunt ontwikkelde Suzuki deze 500 cc tweetakt-twin. Ook weer uitgerust met Suzuki Posi-Force-smering waardoor het zelf mengen van tweetaktolie tot het verleden behoorde. Dat was dan ook in een tijd waarin werd aangenomen dat een tweetakt met meer dan 350 cc koelingsproblemen zou krijgen én een te smalle powerband. Denk daarbij aan de powerband van de waanzinnige Kawasaki-tweetakten die al snel op de markt zouden komen.
Epische motorfietsen | F.B. Mondial Bialbero 250: het beeldhouwwerk
Maar de Suzuki-fabriek in Hamamatsu toonde toch aan dat dit mogelijk is. Suzuki bouwde een motor met een groot vermogensbereik én een ongewoon soepel karakter voor een snelle tweetakt. Dit maakte de T500 tot een goede allrounder, een betrouwbare en sportieve toerfiets. De T500 was een motorfiets die weg kon sprinten bij groen licht, maar ook eentje die comfortabel toerde bij 4.000 toeren.
Zeer zeldzaam
De T500 Cobra in beeld, het eerste model uit 1968 van de T500-serie, heeft nog de klassieke styling met chromen schilden aan de zijkant van de benzinetank. Deze schilden verdwenen bij latere modellen in overeenstemming met de stijl van dat moment. Deze vroege Cobra heeft nog 47 pk, dankzij de 34 mm-carburateurs. Die werden bij latere modellen vervangen door 32 mm Mikuni’s, wat resulteerde in slechts 2 pk minder. Volgens sommige bronnen werd daarmee het brandstofverbruik zelfs bijna gehalveerd. De vroege T500 Cobra uit 1968 is inmiddels zeer zeldzaam en gewild en was heel even een van de snelste motoren op de markt. Deze motorfiets is een van de weinige exemplaren die nog in Nederland zijn en is in het bezit van een particuliere verzamelaar.
Specs Suzuki T500 Cobra
- 492 cc
- luchtgekoelde 2-takt, zuigergestuurd
- 45 pk @ 7.000 tpm
- 5 versnellingen
- Topsnelheid 170 km
- Japan 1968
Foto’s: Menno Janssen
