Op de Honda Global Motorcycle Technician Contest 2023 in Japan, kwamen twee van de tien kandidaten uit de Benelux. Nederlander Jos Pols (Pols Motoren, Waalwijk) en de Belg Nico Blanckaert (Motorcenter Westhoek Veurne) deden mee in de FUN-categorie (commuter en lifestyle).
Jos Pols
We beginnen bij de 36-jarige Jos Pols. De chef werkplaats (en mede-eigenaar) bij Pols Motoren) won namelijk het zilver. Pols heeft al 22 jaar ervaring en won eerder al de vorige titels: 1e plaats National Honda Technician Skill Contest (2021), 1e plaats European Honda Technician Skill Contest (2022). Daar komt dus nu de 2e plaats Worldwide Honda Technician Skill Contest (2023) bij. “Ik ben eigenlijk altijd wel competitief ingesteld”, lacht Pols.
Honda brengt 30 nieuwe elektrische motoren uit voor 2030
“Niet zozeer om mezelf te vergelijken met anderen, maar puur om het beste uit mezelf te halen. Dat facet heb ik ook doorgeduwd in mijn voorbereiding: ik trok gewoon 100 procent voorbereid naar Japan, niks had ik aan het toeval overgelaten. Zo heb ik gigantisch veel aan E-learning en online trainingen gedaan, heb ik alle oude documentatie doorgenomen van collega’s die naar trainingen waren geweest, en heb ik een pak opgestoken in de Honda Academy in Duitsland. En als je dan met zo’n resultaat mag thuiskomen, geeft dat een enorme voldoening. De kroon op het werk.”
Al kwam de tweede plaats niet zomaar uit de lucht vallen, voor de Nederlander. “Op het ‘WK’ lag de nadruk duidelijk op onze vaardigheden: we kregen een motorfiets die volgens het scenario een jaar had stilgestaan, en waar de fictieve klant zelf al zonder succes aan had gesleuteld en van nieuwe brandstof had voorzien – maar ‘m niet meer had kunnen redden. Zelfs het display ging niet meer aan. Aan ons de opdracht om de motor opnieuw aan de praat te krijgen. Concreet waren er drie problemen die we binnen de 50 minuten moesten opsporen en verhelpen. Een soort motorische variant van een escape room! Maar ik doe dit werk al meer dan twintig jaar. Daardoor zit er een pak routine in m’n handelen, wat op zijn beurt veel scheelt qua tijd.”
Nico Blanckaert
Ook z’n 53-jarige Belgische collega Nico Blanckaert is tevreden. Blanckaert heeft ruim 30 ervaring en is zaakvoerder en hoofdmechanieker bij Motorcenter Westhoek. Eerder pakte hij al de volgende titels: 1e plaats National Honda Technician Skill Contest (2000), 2de plaats European Honda Technician Skill Contest (2000), 1e plaats National Honda Technician Skill Contest (2021), 3de plaats European Honda Technician Skill Contest (2022)
Uit Japan: een Honda Monkey 50 in verguld zilver
Blanckaert: “Het was bovenal een heel leerrijke ervaring. Naar mijn aanvoelen is het tijdens zo’n wedstrijd vooral belangrijk om kalm te blijven, je eigen ervaring zo goed mogelijk te gebruiken en een beetje geluk hebben met de proeven – er zijn altijd uitdagingen die je beter liggen dan andere. Sommige situaties heb je zelf al meegemaakt in de werkplaats, maar je kan even goed op een probleem stuiten dat je nog nooit eerder hebt opgelost. Voor alles een eerste keer!” (Lacht) “Al moet je ook om kunnen met het feit dat er altijd wel iemand op je vingers staat te kijken, van de jury, over de cameramensen tot het aanwezige publiek. Elke beweging wordt onder een vergrootglas gelegd. Je mag die druk niet onderschatten.”
“Uiteindelijk zat er voor mij persoonlijk helaas geen Top 3 in, deze editie. Al zal ik er niet ver af geweest zijn.” (Lacht) “Ach, als je er bij nadenkt, kan je er moeilijk rouwig om zijn: er zijn over de hele wereld 89.000 geregistreerde Honda-mechaniekers aan de slag. Dat ik al in dit selecte kransje van tien mechaniekers ben geraakt, is op zich al een prestatie om trots op te zijn.”
