In wat omschreven kan worden als een historisch weekend voor Harley-Davidson, heeft Kyle Wyman een indrukwekende dubbele overwinning behaald tijdens de openingsronde van het King of the Baggers kampioenschap 2025 op het legendarische Daytona International Speedway. Deze prestatie markeert een belangrijke mijlpaal voor het merk uit Milwaukee, dat haar dominantie in de steeds populairder wordende raceklasse verder verstevigt. De combinatie van geavanceerde techniek, strategische teamsamenstelling en de nieuwe samenwerking met Dynojet hebben duidelijk hun vruchten afgeworpen in deze competitieve klasse voor aangepaste toermotoren.
Het King of the Baggers-kampioenschap, dat inmiddels is uitgegroeid tot een serieuze raceklasse, blijft fans trekken die genieten van het onwaarschijnlijke schouwspel van 400+ kg zware toermotoren die met verbazingwekkende snelheden door de bochten schrapen. Harley-Davidson’s Factory Team heeft voor 2025 duidelijk niets aan het toeval overgelaten, met een lineup van topcoureurs en technische innovaties die de concurrentie ver achter zich laten.
De winnende line-up van Team Harley-Davidson
Het Harley-Davidson Factory Team wordt dit seizoen geleid door veteraan Kyle Wyman, die zijn status als kampioen waarmaakte met dominante overwinningen in beide races van het openingsweekend. Naast Wyman bestaat het team uit James Rispoli en de Britse voormalig MotoGP-rijder Bradley Smith, die zijn debuut maakt in deze bijzondere raceklasse. Deze getalenteerde line-up vormt een formidabele tegenstander voor concurrerende teams zoals Saddlemen Racing en andere privéteams in het veld.
De nieuwe samenwerking met Dynojet, specialist in diagnostische apparatuur en vermogensoptimalisatie, heeft een significant verschil gemaakt in de prestaties van de racemotoren. Deze technische alliantie heeft Harley-Davidson in staat gesteld om het volledige potentieel van hun aangepaste baggers te benutten, wat duidelijk zichtbaar was in de superieure snelheid en wendbaarheid die de rijders konden laten zien op het hoge-snelheidscircuit van Daytona.
Technische innovaties als sleutel tot succes
De overwinningen van het team kunnen in grote mate worden toegeschreven aan de technische verbeteringen aan de Harley-Davidson Road Glide-racemotoren. In het hart van deze machines klopt de gemodificeerde Screamin’ Eagle Milwaukee-Eight 131 Performance Crate Engine, die voor het raceseizoen 2025 verder is geperfectioneerd. Deze krachtbronnen, die in standaarduitvoering al indrukwekkende prestaties leveren, zijn door de fabriekstechnici verder geoptimaliseerd voor racetoepassingen.
Naast de krachtige motor heeft het team aanzienlijke aanpassingen gedaan aan de ophanging, wat cruciaal is voor het verbeteren van de rijdynamiek van deze zware motorfietsen. De verbeterde wegligging in combinatie met op maat gemaakte aerodynamische aanpassingen heeft geleid tot een motorfiets die niet alleen snel is op de rechte stukken, maar ook verrassend wendbaar in de bochten.
Kyle Wyman, die al enkele jaren de spil is van Harley-Davidson’s raceactiviteiten, heeft met zijn overwinningen in Daytona bewezen waarom hij als een van de toprijders in deze klasse wordt beschouwd. Naast zijn rol als rijder voor het fabrieksteam, blijft Wyman ook actief met zijn eigen team, KWR (Kyle Wyman Racing), waarmee hij zijn racetechnische kennis verder ontwikkelt.
Wyman’s vermogen om deze zware motorfietsen met ogenschijnlijk gemak over het circuit te sturen was indrukwekkend om te zien. Zijn ervaring en fijngevoeligheid hebben hem in staat gesteld om het maximale uit de technische verbeteringen te halen, wat resulteerde in een dominante vertoning tijdens beide races.
De aankomende Grand Prix van Argentinië kan een bijzonder moment worden in de carrière van Marc Márquez. De Spaanse motorcoureur staat op het punt om een indrukwekkende mijlpaal te bereiken door het aantal overwinningen van zijn landgenoot en motorsportlegende Ángel Nieto te evenaren. Met momenteel 90 Grand Prix-overwinningen op zijn naam heeft Márquez nog slechts één zege nodig om het totaal van Nieto (91 overwinningen) te evenaren, een prestatie die zijn status als een van de meest succesvolle motorcoureurs in de geschiedenis verder zou bevestigen.
De races in Argentinië hebben in het verleden goede herinneringen opgeleverd voor Márquez, die er meerdere keren heeft gewonnen. Deze GP biedt hem dus een uitgelezen kans om geschiedenis te schrijven door het record van een van Spanjes grootste motorsportlegendes te evenaren.
De erfenis van Ángel Nieto: een Spaanse motorsportlegende
Ángel Nieto, die in 2017 op 70-jarige leeftijd overleed, wordt beschouwd als een van de grootste motorcoureurs aller tijden en is zonder twijfel de meest iconische Spaanse rijder vóór het Márquez-tijdperk. Gedurende zijn carrière die zich uitstrekte van 1964 tot 1986, domineerde Nieto de kleinere klassen van de motorsport. Hij behaalde in totaal 13 wereldkampioenschappen (zes in de 50cc en zeven in de 125cc klasse) en verzamelde 91 Grand Prix-overwinningen.
Nieto was zo bijgelovig dat hij zijn 13 wereldtitels altijd omschreef als ’12+1′ om ongeluk te vermijden. Zijn impact op de Spaanse motorsport is moeilijk te overschatten – hij inspireerde generaties van Spaanse rijders en legde de basis voor de dominantie van Spanje in de moderne MotoGP. Zijn erfenis leeft voort in de vorm van het circuit in Jerez dat deels naar hem is vernoemd en de blijvende eerbetonen binnen de motorsportwereld.
Márquez’ weg naar de top en zijn nieuwe uitdaging bij Ducati
Marc Márquez’ carrière is er een van buitengewoon talent en tegenslagen. Met acht wereldtitels (zes in de MotoGP, één in Moto2 en één in 125cc) heeft hij zich al gevestigd als een van de meest succesvolle rijders in de geschiedenis. Zijn 90 overwinningen in alle klassen samen plaatsen hem op de vierde plaats in de ranglijst van alle tijden, achter Giacomo Agostini (122), Valentino Rossi (115) en Ángel Nieto (91).
Als Márquez erin slaagt om Nieto’s record te evenaren of te overtreffen, zou dit een belangrijke mijlpaal zijn in zijn carrière. Echter, de sprong naar de volgende records – die van Rossi (115) en Agostini (122) – vereist een consistentie en dominantie die moeilijk te bereiken zal zijn, zelfs voor een rijder van Márquez’ kaliber.
Om Rossi’s record te evenaren, zou Márquez nog 25 overwinningen moeten behalen. Gezien zijn leeftijd en de concurrentie in de huidige MotoGP zou dit betekenen dat hij gedurende meerdere seizoenen regelmatig races moet blijven winnen. Voor Agostini’s record zou hij nog 32 overwinningen nodig hebben, een nog grotere uitdaging.
Wat betekent dit voor Márquez’ erfenis?
Ongeacht of Márquez erin slaagt om de records van Nieto, Rossi of Agostini te evenaren of te overtreffen, heeft hij al een onuitwisbare stempel gedrukt op de motorsport. Zijn acht wereldtitels, zijn spectaculaire rijstijl en zijn opmerkelijke comebacks na blessures hebben hem een plaats bezorgd tussen de allergrootsten van de sport.
De Grand Prix van Argentinië biedt Márquez nu de kans om een nieuwe pagina toe te voegen aan zijn reeds indrukwekkende geschiedenis. Of hij nu Nieto’s record evenaart bij deze race of bij een volgende gelegenheid, zijn jacht op de positie van meest succesvolle Spaanse motorcoureur aller tijden blijft een van de meest boeiende verhaallijnen in de huidige MotoGP.
Een driecilinder-sportmotor is altijd speciaal. Het geluid, het soepele en koppelrijke motorblok… Het is een combinatie die werkt op circuit. Triumph had er jaren geleden een, MV Agusta en CFMoto hebben er nu een en Yamaha mengt zich met de nieuwe R9 ook in het segment. Niet zomaar trouwens, want het CP3-motorblok is een juweeltje waar liefhebbers lang op hebben gewacht om eindelijk ten volle te kunnen benutten op circuit. Hoge verwachtingen, met andere woorden. Dus de R9 weet wat hem te doen staat.
Het Ponderosa Café, een iconisch ijkpunt voor motorrijders die over de schilderachtige Horseshoe Pass (A542) in Llangollen, Noord-Wales rijden, heeft na 42 jaar definitief zijn deuren gesloten. De eigenaren Simon en Sam Clemence kondigden met ‘zwaar gemoed’ aan dat de familiezaak, lange tijd een toevluchtsoord voor motorrijders op zoek naar kameraadschap en prachtige vergezichten, niet meer zal heropenen voor het seizoen van 2025.
Deze onverwachte wending komt nadat de uitbaters in november aanvankelijk een tijdelijke sluiting voor onderhoudswerkzaamheden aankondigden. Via de Facebook-pagina van het café lieten ze weten dat deze sluiting nu permanent is geworden, wat het einde betekent van een belangrijk hoofdstuk in de motorrijdersgeschiedenis van de regio.
Een bijzondere plaats in de motorrijderscultuur
De Ponderosa verwierf een bijzondere status onder motorrijders vanwege zijn strategische ligging op de Horseshoe Pass, een populaire route die recent een snelheidsbeperking tot 40 mph (ongeveer 65 km/u) kreeg opgelegd. Door deze locatie groeide het café uit tot een natuurlijk ontmoetingspunt voor motorrijders uit de wijde omgeving.
In hun afscheidsbericht richtten de eigenaren zich specifiek tot de motorrijdersgemeenschap: ‘We bedanken motorrijders voor hun onwankelbare steun door de vele ups en downs gedurende de jaren.’ Dit onderstreept de speciale band die bestond tussen het café en motorrijders die de kronkelende wegen van Noord-Wales verkenden.
De eigenaren spraken ook hun dankbaarheid uit aan hun ’trouwe klanten’ en benadrukten: ‘Er zijn veel andere cafés waar u voor had kunnen kiezen, maar u koos voor ons, en daarvoor zijn we diep dankbaar.’ Daarnaast betuigden ze expliciet hun erkentelijkheid aan hun personeel, zowel huidig als voormalig, met de woorden: ‘We hadden ons succes niet kunnen bereiken zonder jullie.’
De sluiting van de Ponderosa heeft verstrekkende gevolgen voor de lokale motorrijderscultuur en het toerisme in de regio. Als centraal verzamelpunt voor motorrijders die de wegen van Noord-Wales verkenden, laat het een leegte achter die niet eenvoudig op te vullen is.
De situatie werpt ook licht op de bredere economische uitdagingen waarmee landelijke horecazaken kampen, vooral degene die sterk afhankelijk zijn van seizoensgebonden toerisme en specifieke klantengroepen zoals motorrijders. De sluiting zou mogelijk een domino-effect kunnen hebben op het motortoerisme in de omgeving, aangezien rijders nu alternatieve routes of ontmoetingsplaatsen moeten vinden.
Toekomstige ontwikkelingen blijven onzeker
Hoewel de sluiting definitief lijkt, gaven de eigenaren een subtiele hint over mogelijke toekomstige ontwikkelingen. Ze moedigden volgers aan om hun Facebook-pagina in de gaten te houden voor eventuele updates, wat suggereert dat er wellicht nog niet vertelde hoofdstukken in het verhaal van de Ponderosa kunnen volgen.
Voor nu betekent het echter dat motorrijders op zoek moeten gaan naar alternatieve cafés en etablissementen in Noord-Wales. De charme van een familiezaak met een geschiedenis van meer dan vier decennia is echter niet eenvoudig te evenaren.
Dunlop heeft de SportSmart Mk4 geïntroduceerd, een nieuwe hypersportband speciaal ontwikkeld voor motorrijders die het maximale uit hun sportieve motor willen halen op de openbare weg. De nieuwe band bouwt voort op het succes van zijn voorganger, maar brengt significante verbeteringen op het gebied van precisie, feedback en grip onder natte omstandigheden. De SportSmart Mk4 is specifiek ontworpen om motorrijders meer vertrouwen te geven, zodat ze het volledige potentieel van hun motor kunnen benutten op bochtige wegen.
De nieuwe band positioneert zich in het hypersport-segment, wat betekent dat hij is ontwikkeld voor ongeveer 90% gebruik op de weg en 10% op het circuit. Deze verhouding maakt de band ideaal voor sportieve straatrijders die af en toe een trackday bezoeken, maar voornamelijk genieten van snelle bochtencombinaties op de openbare weg.
Technologische vooruitgang voor betere prestaties
De SportSmart Mk4 introduceert verschillende technologische innovaties die direct bijdragen aan de rijervaring. Een van de belangrijkste verbeteringen is de implementatie van de ‘Single Cord Jointless Belt’-constructie in de voorband. Deze technologie bestaat uit één enkele stalen draad die in talloze windingen rond de radiale karkas is gewikkeld. Het resultaat is een band die minder uitzet bij hoge snelheden en krachten gelijkmatiger verdeelt tijdens het bochtenwerk.
De nieuwe rubbersamenstellingen bevatten:
Nieuwe kleefharsen voor verbeterde elektrostatische grip op droog wegdek
Geavanceerde silica met een vergroot oppervlak
Ultrafijne carbon black die beter bindt met silica-deeltjes
Zowel de voor- als achterbanden maken gebruik van een dual-compound constructie. Het middendeel van het loopvlak heeft een hardere compound voor betere kilometrage, terwijl de schouders (ongeveer 80% van het totale loopvlakoppervlak) een zachtere compound hebben voor verhoogde grip in bochten. Dit Multi-Tread (MT) systeem zorgt voor een optimale balans tussen duurzaamheid en prestaties.
Een van de meest indrukwekkende vooruitgangen van de SportSmart Mk4 is de verbeterde grip op nat wegdek. De band maakt gebruik van een herzien profiel dat water efficiënter afvoert, gecombineerd met een hoger silicagehalte in de compound. Silica (siliciumdioxide) staat bekend om het verbeteren van grip op nat wegdek en bij lagere temperaturen. Dunlop claimt een aanzienlijke verbetering in natte grip vergeleken met de voorgaande SportSmart Mk3.
Deze focus op prestaties onder natte omstandigheden is een belangrijke overweging voor Europese motorrijders, die regelmatig te maken hebben met wisselvallige weersomstandigheden. De SportSmart Mk4 is ontworpen om vertrouwen te geven, zelfs wanneer het wegdek niet ideaal is.
Concurrentieanalyse en marktpositie
In het competitieve hypersport bandensegment concurreert de SportSmart Mk4 direct met gevestigde namen zoals:
Michelin Power 6: Gelanceerd op EICMA 2023 en beschikbaar sinds januari 2024. De Power 6 biedt een vergelijkbare balans tussen sportieve prestaties, grip (zowel nat als droog) en een hoge kilometrage. Volgens Motorrad magazine tests biedt de Power 6 consistente handling onder zowel koele als natte omstandigheden.
Pirelli Diablo Rosso IV Corsa: Hoewel niet gloednieuw voor 2024, blijft deze band een relevante speler in het hypersport-segment. De Diablo Rosso IV Corsa staat bekend om zijn zeer sportieve karakter en sterke focus op droge grip, wat hem een goede keuze maakt voor rijders die absolute prestaties prioriteren onder gunstige omstandigheden.
Bridgestone S23: Een andere directe concurrent die bekend staat om zijn evenwichtige prestaties en goede feedback aan de rijder.
Beschikbaarheid en afmetingen
De Dunlop SportSmart Mk4 is exclusief verkrijgbaar in 17-inch maten, gericht op naked bikes, crossovers en superbikes. Het volledige assortiment omvat:
Voorband:
120/70 ZR 17
Achterband:
160/60 ZR 17
180/55 ZR 17
190/50 ZR 17
190/55 ZR 17
200/55 ZR 17
De volledige reeks maten is vanaf maart 2025 beschikbaar, specifiek gericht op sportieve toepassingen. Het is altijd raadzaam om bij lokale dealers te informeren naar de exacte beschikbaarheid, aangezien introductiedata kunnen variëren per regio.
Als je na de jaren 70 geboren bent of geen interesse hebt in klassieke races, zegt de naam Morbidelli je misschien niets. Het Italiaanse merk had echter heel wat successen in die tijd en ene Graziano Rossi – vader van – racete er ooit mee. Nu is het merk herrezen uit de dood en komt het naar Europa met heel wat nieuwe modellen. Wij maken de eerste kilometers met hun eerste model: de T1002VX.
Motor.NL: Laat ons raden; je bent ergens in Italië?
Gijs Gilis: “Uiteraard! Dat kan natuurlijk niet anders met een merk als Morbidelli. Bologna, om precies te zijn. MBP Moto, onderdeel van Keeway Group, heeft de merknaam Morbidelli gekocht, waardoor alle toekomstige modellen onder die vleugels op de markt zullen komen. De T1002VX is meteen een uithangbord die vol op het populaire adventure touring-segment inspeelt. Zij het op een andere manier dan we al gezien hebben.”
We waren al nieuwsgierig en met die laatste zin maak je dat gevoel alleen maar erger. Vertel!
“De T1002VX heeft een 80 graden V-twin die 1.000cc groot is, maar een voorzichtige 87 pk en 89 Nm levert. Dat is opvallend weinig in de pk-wedloop die altijd gaande is. Als je doorzoekt waarom dat zo is, kom je al snel tot een logisch antwoord. Het motorblok is namelijk ontwikkeld om ook in de C1002V cruiser zijn ding te doen. In de T1002VX die wij vandaag hebben gereden, is de tuning wel helemaal anders om in een toermotor te passen.”
“Toch wel. De V-twin is bijzonder soepel en lineair. Hij pikt makkelijk op, zonder gesputter, en voelt zich het best in middel tot middelhoge toeren. Draai je vol aan het gas, dan komt er een stevig geluid uit. Geen cruisergeblaf, maar wel een energiek dondergebrul. Moest je je daar iets bij kunnen voorstellen… Wat wél klinkt als een cruiser, is de versnellingsbak. Die schakelt fijn, zuiver en moeiteloos, maar je hoort wel die typische ‘klonk’ zoals bij een cruiser, zij het in mindere mate. Storend is het nooit. De stevige 265 rijklare kilo’s ook niet. Tenzij je de machine aan de hand manoeuvreert of bergaf moet remmen.”
Geblaf, gebrul en geklonk. Kijkende naar je foto’s, kreeg je ook gedonder onderweg?
“Dat gelukkig niet, maar wel mist, regen en een totaal gebrek aan zonneschijn. In het hotel ja, toen we vertrokken. Maar daarna reden we alleen maar meer en meer richting slechter weer. Zoals ieder nadeel zijn voordeel heeft, merkten we daarbij op dat de wind- (en regen)bescherming prima voor elkaar is. Het scherm is met twee klemmen instelbaar, wat al rijdend moeilijk is, maar het is breed en hoog, dus ideaal voor dit weer. Daarnaast is de Morbidelli geweldig uitgerust, met standaard handvat- en zadelverwarming, cruisecontrol, verlichte schakelaars, 12V-, usb-C én usb-A-aansluiting, middenstandaard, zijkoffers, topkoffer,…”
Dan heb je zeker geen kou gehad. Verder nog rijtechnische elektronica?
“… tractiecontrole, bochten-ABS en vier rijmodi. Wanneer ga je nu eens leren om mij uit te laten praten? Dat was een retorische vraag, want over die rijmodi moet ik nog iets vertellen. Ze zijn namelijk enkel instelbaar als je stilstaat. En in de Sport-modus is de tractiecontrole uitgeschakeld. Of in de Offroad-modus is TCS en ABS uitgeschakeld, zowel achter- als vooraan. Oh ja, enkel in Sport levert hij 87 pk. In de andere drie rijmodi slechts 74. Vreemde keuzes en vooral onnodig moeilijk. Gewoon in Standard laten staan is de beste oplossing, en dan rijdt de Morbidelli vooral heel soepel en comfortabel.”
Net zoals bij de meeste motoren. Overdrijven is zelden goed. Dus we gaan jou nu ook het zwijgen opleggen. Goede terugvlucht!
Voorjaar! Mens en dier ontwaken uit hun winterslaap. De permafrost lost langzaam maar zeker zijn ijzige greep op de aarde, sneeuwklokjes tinkelen steeds luider hun liedjes. Dan weet je dat in Groningen de lente is aangebroken. De gasputten zijn er gedempt, maar in Groningen borrelt een nieuwe energiebron. Biobrandstof! Uit plantaardig materiaal zoals koolzaad gemaakt. Die bloeiende velden vormen een prachtig decor voor een lenterit door het hoge noordoosten.
Siberië
Groningen heeft als bijnaam het Siberië van de Lage Landen. Niet omdat het gebied een achterlijk ballingsoord is, maar vanwege de rust en de ruimte. Vanouds groeien daar de gewassen die nodig zijn voor de fabricage van meel, karton en aardappelproducten. En koolzaad dus. Dat spul levert een heel ander landschapsbeeld op dan de Hollandse tulpenvelden. En we hoeven in Groningen niet in de file aan te schuiven om daarvan in het voorjaar te genieten.
Al snel nadat we tussen de bloembedden met narcissen op het marktplein van Veendam zijn gestart, vouwt het Groningse landschap voor ons open. De lintdorpen Tripscompagnie en Borgercompagnie zijn ontstaan langs het kanaal dat in de zeventiende eeuw werd gegraven om turf te winnen uit het veen. Turf was de brandstof waarop toen de economie en huishoudens stookten, later kwam er landbouw bij en zoutwinning. Groningen heeft een rijke bodem.
We rijden onder de A7 door en komen via Sappemeer-Noord in Slochteren, bekend om de Groningse gasbel die hier in 1959 werd aangeboord. Het grootste aardgasveld van Europa, waarmee Nederland massaal overschakelde op het gasnet en de welvaart en verzorgingsstaat optuigde. Door de dreiging van aardbevingen is de Groningse gaskraan in 2024 dichtgedraaid en wordt er in Groningen druk met alternatieve brandstoffen geëxperimenteerd. Op Groningse bodem draaien nu windturbines en groeien planten waaruit biobrandstof wordt gemaakt.
1 van 7
Dreigende watersnood
De grootste biobrandstofraffinaderij van Europa staat in de Rotterdamse haven en die verwerkt voornamelijk maïs tot klimaatvriendelijke brandstof. Afhankelijk van het seizoen staat in Groningen het maïs meer dan manshoog op de akkers. In de bermen wuift het witte fluitenkruid ons toe. Boven het vlakke land steekt verderop de wierde van Westeremden uit. Een smalle klinkerweg tussen huisjes met tuintjes vol bloemen leidt er naar de kerk bovenop. Die is omgeven door bomen en bloemenweelde, door mensenhand en moeder natuur samen in de aarde gezet.
Na de verrassing van slingerweggetjes tussen Luddeweer en Warffum beantwoordt het wegverloop in de Noordpolder weer wel aan het clichébeeld van kaarsrechte Groningse wegen. Via een coupure in de dijk, die bij dreigende watersnood met schotten kan worden gedicht, komen we aan het einde van een doodlopende weg in Noordpolderzeil.
Daar is het voormalige sluiswachtershuis nu een gezellige herberg met oer-Nederlands interieur (denk aan Perzische kleedjes op tafel) en oer-Nederlandse spijzen en dranken (denk aan appeltaart met koffie en gehaktbal met warme chocolademelk). Aan de andere kant van de dijk ligt de kleinste zeehaven van Nederland, daarachter strekt de Waddenzee zich uit tot over de horizon.
Ook het landschap laat zich niet onbetuigd. Vanaf Noordpolderzeil lijkt Groningen nóg weidser en leger. En in deze zee van ruimte lijken Eemshaven en windturbineparken tot lilliputterformaat te krimpen.
’Groningen is het Siberië van Nederland,’ zei Maarten van Rossum op teevee. Wij vinden die vergelijking wel positief. Want waar anders kun je in Nederland zo frank en vrij rondrijden door rust en ruimte dan in het uiterste noordoosten?
Vanaf Oudeschip en Polen neemt het aantal nederzettingen op de route weer toe en daarmee ook het aantal bochten. Want die plaatsjes werden vroeger tegen het water beschermd door kronkelende dijken, waarop nu de wegen liggen.
We slingeren om Appingedam heen, rijgen Tjuchem, Siddeburen en Nieuwwolda aan ons spoor en tikken bij Termunten weer de kust aan, daar waar Eems en Dollard in elkaar klotsen. Rond Woldendorp liggen tulpenvelden, maar daarvoor komen we niet naar Groningen.
Troika hier, troika daar. Bij Hongerige Wolf hangt een lekker vrijbuiter-sfeertje, beetje Wilde Westen van Amerika of liever gezegd Wilde Oosten van Siberië. Een Pipowagen achter een boomhaag, houten blokhutten naast lage huisjes onder een enorme hemel, een boerenbar met westernletters, een oude spoorwagon of autobus als bouwproject op een erf, dat werk.
Bevolking vergrijst
Bij Kostverloren pakken we de Oudendijk op, die inderdaad ouderwets mooi door het landschap slingert. In Drieborg doet de naam van buurthuis-cafetaria Noorderlicht ons denken aan verre streken rond de poolcirkel. En daar hoeven we de grens niet voor over te steken. De Hamdijk volgt de grenslijn tussen Groningen en Duitsland, maar wie boeit anno 2025 nog zo’n markering? Groningen is een van de langst bewoonde gebieden van Nederland, er wonen en werken hier al langer dan drieduizend jaar mensen. Des te merkwaardiger is het dat de bevolking vergrijst en de bevolkingsgroei negatief is in dit grensgebied tussen Oost-Groningen en het Duitse Ost-Friesland. Wel lekker weinig verkeer op de weg, daardoor. Op de uitgestrekte landerijen staan afwisselend maïs, tarwe en het koolzaad hun knalgele kleursignalen uit te zenden.
Bad Nieuweschans heet de oostelijkste punt van Nederland te zijn. Het Wladiwostok van Nederland, zeg maar. De voormalige vesting ligt middenin strakke polderlijnen waarop landbouwgewassen bloeien, met hier en daar een knalgeel veld koolzaad. Ook hier wuift in de bermen gele berm en wit fluitenkruid tussen een veelkleurige potpourri van wildbloemen.
Datzelfde mengsel wordt door boeren en buitenlui op het land gezaaid, bijvoorbeeld om grenzen van landbouwpercelen te markeren. En daarvan fleurt het Groningse landschap aanzienlijk op.
Bommen Berend
Geleidelijk rijden we de graanrepubliek van het Oldambt uit. De wallen van het kleine vestingstadje Oudeschans aan de oude Westerwoldsche Aa gaan schuil achter wuivende bloemen. Hier begon in 1568 de Tachtigjarige Oorlog tussen de Nederlanden en Hispanje. Maar lentekleuren blijven ons onderweg vergezellen en zijn ons liever dan vaandels en vlaggen van strijdende partijen.
We slingeren parallel aan de Duitse grens door Bellingwolde, Wedderheide en Vlagtwedde. Door het Bourtanger Moeras liep vroeger al een weg van Groningen-Stad naar het Duitse Lingen, waar tijdens de Tachtigjarige Oorlog Spaanse troepen lagen. Om die doorgang te bewaken kwam er een fortificatie op een plek in de weg, zo breed dat twee wagens en paarden elkaar konden passeren. In 1593 sloeg de vesting Bourtange een Spaanse aanval af en ook Bommen Berend, de bisschop van Münster, lukte het in 1672 niet de vesting in te nemen.
Bourtange dus. Een ware parel. In de jaren zestig werd Bourtange herbouwd. En hoe! Ook hier, ver van de Amsterdamse Wallen, Volendam, Marken en Kinderdijk laten buitenlandse toeristen hun rolkoffers rammelen over het plaveisel van het centrum. Wij mogen er met de motor in, want we blijven hier slapen en worden dan als inwoners gerekend. Tijdens een rondwandeling over de herbouwde vestingmuren zien we de bloemenkleuren nog een keer oplichten in het landschap.
Op 12 en 13 april 2025 wordt in Bourtange weer de jaarlijkse voorjaarsmarkt gehouden. Ook in het aanbod van die markt ontbreken kleurrijke bloemen dan natuurlijk net zomin als op een lenterit op de motor door het Siberië van de Lage Landen.
Foto’s: Michiel van Dam
Wanneer bloeit het koolzaad?
Het is een kwestie van geluk hebben. Waar en wanneer bloeien de koolzaadvelden in Groningen? Dat hangt ervan af waar de boeren het spul hebben ingezaaid en van de weersomstandigheden natuurlijk. Maar grofweg bloeit het koolzaad in Groningen tussen april en juni. Is het koolzaad toch al uitgebloeid? Dan doen het eveneens gele mosterdzaad en witte aardappelplanten hun best om toch een mooi decor te vormen.
Meer weten over het Oldambt en omstreken? Frank Westerman schreef er het boek De Graanrepubliek over.
Ducati’s langverwachte intrede in de wereld van de 250cc-motocross is officieel begonnen met het debuut van de Desmo250 MX in de MX2-categorie van het Italiaans Motocross kampioenschap. De machine, bestuurd door negenvoudig Italiaans kampioen Alessandro Lupino, toonde direct haar potentieel tijdens de openingsronde in Ottobiano. Ondanks het feit dat de motorfiets nog volop in ontwikkeling is en slechts beperkte testtijd heeft gehad voorafgaand aan de races, bewees de Desmo250 MX al een indrukwekkend competitieniveau te hebben bereikt.
Het debuut van de motorfiets begon veelbelovend met een tweede plaats in de kwalificatie, wat direct aangaf dat de Ducati het potentieel heeft om voor podiumplaatsen te strijden. Hoewel gedetailleerde race-informatie beperkt is, heeft Lupino tijdens de races een solide prestatie neergezet die het vermogen van de motorfiets onderstreept om zich te meten met gevestigde concurrenten in de MX2-klasse.
Ducati Beddini Racing Factory MX2 Team vormt basis voor succes
De Desmo250 MX komt uit onder de vlag van het Ducati Beddini Racing Factory MX2 Team. Deze samenwerking combineert Ducati’s technologische expertise en ingenieurskunst met de ervaring van een gerenommeerd raceteam. Deze synergie creëert een optimale omgeving voor het maximaliseren van de prestaties van de motorfiets en het vertalen van feedback naar ontwikkelingsverbeteringen.
Alessandro Lupino speelt een cruciale rol in dit proces. Als ervaren rijder met negen Italiaanse kampioenschappen op zijn naam fungeert hij niet alleen als competitieve rijder, maar ook als hoofdtestrijder. Zijn input is van onschatbare waarde voor het ontwikkelingstraject van zowel de Desmo250 MX als de grotere Desmo450 MX, waarmee Ducati ook actief is in de MXGP.
Bredere strategie van Ducati in de offroad-wereld
De ontwikkeling van de Desmo250 MX vormt een integraal onderdeel van Ducati’s bredere strategie om een compleet assortiment offroad-motorfietsen op te bouwen. In het MXGP-kampioenschap heeft de Desmo450 MX al veelbelovende resultaten geboekt. Rijders Jeremy Seewer en Mattia Guadagnini hebben respectievelijk sterke optredens neergezet en waardevolle kampioenschapspunten gescoord, wat bijdraagt aan de geloofwaardigheid van Ducati’s offroad-programma.
De gecombineerde inspanningen in zowel de 250cc- als de 450cc-arena’s duiden op een sterke toewijding van Ducati om zich te vestigen als een prominente speler in de mondiale motocrosswereld. Het motocross-ontwikkelingsprogramma van Ducati is een omvangrijk project dat een meerjarenstrategie weerspiegelt om in meerdere klassen te concurreren, wat wijst op een serieuze langetermijnverbintenis van het Italiaanse merk aan offroad-competitie.
Het Italiaanse Motocrosskampioenschap Prestige houdt zijn tweede ronde op het Tazio Nuvolari-circuit in Mantova op 29-30 maart. Dit aankomende evenement biedt Ducati een nieuwe kans om de Desmo250 MX verder te verfijnen en zijn concurrentiepositie te verstevigen. Na de veelbelovende start in Ottobiano zullen alle ogen gericht zijn op hoe de motorfiets presteert op een ander type circuit.
Voor motocrossfans en Ducati-liefhebbers is de ontwikkeling van de Desmo250 MX een fascinerend proces om te volgen. Het symboliseert niet alleen Ducati’s technische ambitie, maar ook hun bereidheid om buiten hun traditionele comfortzone van wegrace te treden en hun stempel te drukken op een nieuwe discipline van motorsport.
De intrede van een prestigieus merk als Ducati in de motocrosswereld toont aan dat de sport blijft groeien en nieuwe belangstelling wekt bij fabrikanten. Als de ontwikkeling van de Desmo250 MX blijft vorderen zoals de eerste resultaten suggereren, zou Ducati binnenkort een serieuze uitdager kunnen worden voor de gevestigde Japanse en andere Europese concurrentie in de motocrosswereld.
Volgens de meest recente gegevens van de European Transport Safety Council (ETSC) voert Bulgarije de Europese lijst aan als het land met de hoogste frequentie van verkeersdoden. Met 81,6 dodelijke ongevallen per miljoen inwoners in 2023 overschrijdt Bulgarije het EU-27 gemiddelde van 45,5 doden per miljoen met een onthutsende 79%. In totaal vonden 526 mensen de dood op Bulgaarse wegen gedurende het afgelopen jaar.
Een deel van de verklaring ligt mogelijk in de oudere voertuigen die in Bulgarije rondrijden en een minder ontwikkelde weginfrastructuur. Dit in combinatie met relatief hoge tolkosten – een vignet voor een maand kost gemiddeld 25 euro – kan bijdragen aan de problematische situatie. Voor motorrijders is dit een belangrijk punt van aandacht wanneer ze een tocht door Bulgarije overwegen.
Top 10 gevaarlijkste Europese landen voor verkeersveiligheid
Roemenië staat op de tweede plaats met 81,1 verkeersdoden per miljoen inwoners, slechts nipt achter Bulgarije. Dit vertegenwoordigt een 78% hogere score dan het EU-gemiddelde, met een absoluut aantal van 1.545 verkeersdoden in 2023. Servië completeert de top drie met 75,7 doden per miljoen (65% boven het gemiddelde) en in totaal 503 verkeersdoden.
De volledige top tien van landen met de hoogste verkeersdodenratio per miljoen inwoners zijn:
Bulgarije: 81,6 (526 doden)
Roemenië: 81,1 (1.545 doden)
Servië: 75,7 (503 doden)
Letland: 75,4 (142 doden)
Kroatië: 71,2 (274 doden)
Portugal: 60,2 (600 doden)
Griekenland: 59,6 (621 doden)
Litouwen: 56,0 (160 doden)
Italië: 52,4 (3.094 doden)
Polen: 51,5 (1.893 doden)
Voor motorrijders die graag toertochten maken door Europa is het belangrijk om deze cijfers in hun achterhoofd te houden bij het plannen van routes en het aanpassen van hun rijgedrag in deze landen.
Veiligste Europese landen
In schril contrast staat Noorwegen met het laagste percentage fatale ongevallen: slechts 20 doden per miljoen inwoners, minder dan de helft van het EU-gemiddelde. Andere landen met uitstekende verkeersveiligheidsstatistieken zijn:
Zweden: 21,8 doden per miljoen
Verenigd Koninkrijk: 25,1 doden per miljoen
Denemarken: 26,1 doden per miljoen
Zwitserland: 26,8 doden per miljoen
Deze landen staan bekend om hun proactieve verkeersveiligheidsbeleid, hoogwaardige infrastructuur en strenge maar effectieve handhaving van verkeerswetten.
Betrouwbaarheid van de data
Er bestaan zorgen over de consistentie en betrouwbaarheid van de ongevallenstatistieken. Verschillende instanties binnen hetzelfde land (politie, ministerie van Binnenlandse Zaken, ministerie van Volksgezondheid, verzekeringsmaatschappijen) rapporteren vaak uiteenlopende cijfers, en data is regelmatig pas na enkele jaren beschikbaar. Verschillen in methodologie, zoals de maximale periode waarbinnen een sterfgeval als gerelateerd aan een ongeval wordt beschouwd, dragen ook bij aan mogelijke inconsistenties in de gegevens.
Duitsland, met zijn dichte verkeer en snelle Autobahnen, staat opvallend genoeg op de 24e plaats met 33,5 verkeersdoden per miljoen inwoners. Dit demonstreert dat een hoge verkeersdichtheid en snelheid niet noodzakelijkerwijs tot meer dodelijke ongevallen hoeven te leiden wanneer de infrastructuur, voertuigveiligheid en rijgedrag optimaal zijn.
Situatie in Nederland en België
De Nederlandse situatie is relatief gunstig vergeleken met het Europese gemiddelde. Volgens cijfers van het ETSC staat Nederland op een 14e plaats met ongeveer 30,6 verkeersdoden per miljoen inwoners. Nederland behoort daarmee tot de veiligere landen in Europa, wat te danken is aan de uitstekende infrastructuur, strenge rijexamens en continue investeringen in verkeersveiligheid.
België bevindt zich in de middengroep met ongeveer 43 verkeersdoden per miljoen inwoners, wat dicht bij het Europese gemiddelde ligt. Hoewel België het beter doet dan de probleemgebieden, is er nog ruimte voor verbetering om het niveau van de best presterende landen te bereiken.
Finland ontving de PIN Award 2024, de prijs van de European Transport Safety Council 2024 voor het land waar een opmerkelijke vooruitgang in de verkeersveiligheid is geboekt. Het land heeft het aantal verkeersdoden in het afgelopen decennium tot 2023 met een aanzienlijke 29% verminderd, terwijl de gemiddelde daling in de EU 16% was.
Bronnen: European Transport Safety Council (ETSC) 2023 rapport en Statistiek.
Heb jij een vraag over het verzekeren van je motor? Twijfel dan niet en stuur je verzekeringsvraag dan naar redactie@motor.nl en wie weet beantwoordt onze expert Maurits deze binnenkort.De eerste vraag die wij beantwoorden is van Peter Weert en lees je hieronder.
Hoe zit het met het krijgen van een ongeluk en het afsluiten van een tweede verzekering daarna? En wat gebeurt er eigenlijk als ik de eerdere verzekering met negatieve schadevrije jaren opzeg?
– Pieter Weert
Motor.NL-verzekeringsexpert Maurits van Buren: “Na het claimen van een schade na een ongeval lever je 5 schadevrije jaren in. Heb je 5 schadevrije jaren, dan ga je terug naar 0. Heb je er 3 dan ga je terug naar -2, maar heb je er 22 dan val je terug naar de trede waarop je de maximale no-claim geniet; waar dat maximum ligt verschilt per verzekeraar. Het afsluiten van een tweede verzekering heeft hier in eerste instantie geen invloed op; tenzij je voor een verzekeraar hebt gekozen waar je een koppelingskorting tussen beide voertuigen hebt gekregen.
Per verzekeraar verschilt het hoe zij hier mee omgaan. De ene verzekeraar zal de korting op het tweede voertuig overeind houden, een andere verzekeraar zal de korting laten vervallen; daar zijn geen uniforme regels voor. Het opzeggen van een verzekering bij negatieve schadevrije jaren is mogelijk; maar zeer onverstandig. Het verkrijgen van een nieuwe verzekering met negatieve schadevrije jaren is haast niet mogelijk. Er is één partij die dit aanneemt en dit is de Vereende; je kunt daar met negatieve schadevrije jaren alleen een WA-verzekering afsluiten die vele malen duurder is dan bij een reguliere verzekeraar.”
Ook een verzekeringsvraag? Mail ’m naar redactie@motor.nl en wie weet beantwoordt MotorNL-verzekeringsexpert Maurits ’m binnenkort!
Doe hier je polischeck
Voordelig een door jou zelf samengestelde motorverzekering afsluiten. Dat kan! Bij de Motor.NL Verzekering bepaal jij welke risico’s je wel of niet wilt verzekeren. En dit kun je helemaal zelf online regelen via www.motornl-verzekering.nl/premie-berekenen/. Wacht niet langer en bekijk wat Motor.NL Verzekering voor jou kan betekenen!
Voor meer informatie zijn wij van maandag tot en met vrijdag van 09.00 tot 17.00 te bereiken via 0172-427298. Je kunt natuurlijk ook altijd een mailtje sturen naar info@motornl-verzekering.nl.
Net als olie in je blok zorgen cookies ervoor dat alles soepel loopt. We gebruiken ze om de website goed te laten werken en je de beste ervaring te bieden. Door verder te gaan, geef je toestemming voor het gebruik van cookies.
Functioneel
Altijd actief
De technische opslag of toegang is strikt noodzakelijk voor het legitieme doel het gebruik mogelijk te maken van een specifieke dienst waarom de abonnee of gebruiker uitdrukkelijk heeft gevraagd, of met als enig doel de uitvoering van de transmissie van een communicatie over een elektronisch communicatienetwerk.
Voorkeuren
De technische opslag of toegang is noodzakelijk voor het legitieme doel voorkeuren op te slaan die niet door de abonnee of gebruiker zijn aangevraagd.
Statistieken
De technische opslag of toegang die uitsluitend voor statistische doeleinden wordt gebruikt.De technische opslag of toegang die uitsluitend wordt gebruikt voor anonieme statistische doeleinden. Zonder dagvaarding, vrijwillige naleving door uw Internet Service Provider, of aanvullende gegevens van een derde partij, kan informatie die alleen voor dit doel wordt opgeslagen of opgehaald gewoonlijk niet worden gebruikt om je te identificeren.
Marketing
De technische opslag of toegang is nodig om gebruikersprofielen op te stellen voor het verzenden van reclame, of om de gebruiker op een site of over verschillende sites te volgen voor soortgelijke marketingdoeleinden.
