MXGP Maggiora en Riola Sardo: Vlaanderen op 1

Een kleine vier jaar nadat hij in Indonesië zijn eerste (en enige) GP-zege in de MX2 behaalde, deelde Calvin Vlaanderen op Sardinië een mokerslag uit. Hij won in het zand van Riola Sardo niet alleen de kwalificatierace, maar ook beide manches.

Fotografie: Infront en fabrikanten

De trip naar Italië is voor Calvin Vlaanderen (25) geweldig uitgepakt. Op de modderige baan van Maggiora werd hij vierde en zevende, goed voor 32 WK-punten. Dat was zijn tot dan beste score van dit jaar. Gesteund door zijn resultaten van vorig seizoen – in beide manches vierde – kon hij vanuit Maggiora vol vertrouwen verder reizen naar Sardinië. Daar was hij geweldig op dreef. In de vrije training moest hij Glenn Coldenhoff nog voor zich dulden, maar daarna stond alles in het teken van de Zuid-Afrikaanse Nederlander. In de kwalificatierace kwam hij na enkele ronden op kop en won met ruim drie seconden voorsprong op WK-leider Tim Gajser. Een dikke vier seconden achter de Sloveen werd Coldenhoff derde en kort achter hem ging de vierde plaats naar Brian Bogers.

MXGP Kegums, Letland: Gajser en Geerts 2 x 1

De Nederlanders kwamen niet al te vlot weg bij de start van de eerste manche, maar wisten zich allemaal op te werken. Vlaanderen was zevende bij de eerste doorkomst en was al snel vijfde achter Jeremy Seewer. De Zwitser bleek een moeilijk te nemen hindernis, want het kostte Vlaanderen zes ronden om hem te passeren. Het tweetal was Pauls Jonass voorbijgestoken, zodat Vlaanderen doorstootte naar de derde plaats achter Gajser (winnaar van beide manches in Maggiora) en Jorge Prado, die de GP van Maggiora had moeten laten schieten vanwege een schouderblessure. Met nog vier ronden te gaan wist Vlaanderen Prado te passeren. Nog was zijn honger niet gestild, want hij kwam steeds dichter bij Gajser, stak hem voorbij en de laatste twee ronden reed Vlaanderen als koploper.

Bogers reed een sterke wedstrijd, want hij wist zich te verbeteren van de zeventiende naar de vijfde plaats. Coldenhoff won in het verloop van de race vijf plaatsen en finishte als achtste.

In de tweede manche leidde Prado zeven ronden, daarna nam Vlaanderen de eerste positie over en bleef tot het eind op kop. Hij was een klasse beter dan de overige rijders en had op de finish een voorsprong van zestien seconden op Coldenhoff. Zeven seconden na Coldenhoff kwamen Prado, Maxime Renaux en Bogers kort achter elkaar als derde, vierde en vijfde over de finish. Gajser zakte door een val van de zesde naar de twaalfde plaats. Na de race liet hij weten het hele weekend niet fit te zijn geweest.

Nadat de punten waren opgeteld, bleek Prado tweede te zijn geworden en Coldenhoff derde. De zesde plaats ging naar Bogers. Een heel mooi Nederlands succes. De zege van Vlaanderen betekende de eerste GP-overwinning voor zijn team Gebben Van Venrooy Yamaha Racing.

In de MX2 behaalden Tom Vialle en Jago Geerts beiden een eerste en een tweede plaats, en ging de GP-winst naar de Fransman. In Maggiora zegevierde de Belg. Kay de Wolf werd in Maggiora negende en vierde, maar kwam in Riola Sardo niet aan de start. Aan een botsing met een auto tijdens een fietstraining hield hij een gebroken hand over. Kay Karssemakers deed het in Maggiora goed: elfde en negende. Op Sardinië werd hij veertiende en zestiende.

Quotes