Vorige week Phillip Island, dit weekend alweer de ene laatste race op de kalender, het circuit van Sepang. We gaan van het ene uiterste naar het andere. Waar de coureurs vorig weekend nog op het frisse Phillip Island reden, verschijnen de coureurs zondag aan de startlijn van het bloedhete circuit van Maleisië. Dit circuit is juist weer een hele zware voor de remmen van de MotoGP-machines. 

Zo’n 85 kilometer verwijderd van Kuala Lumpur ligt het circuit van Sepang. Met zijn 5.543 meter is dit het langste circuit van de kalender en één van de meest veeleisende voor de remmen. Zowel de scherpe bochten als de temperatuur zorgen voor een uitdaging voor de remmen van Brembo. Daarnaast moeten de coureurs een significant deel van de rondetijd aanspraak maken op de remmen. In totaal gebruiken de coureurs hun remmen op dit circuit 30% van de tijd in een ronde.

Net als het circuit van Japan krijgt het onlangs vernieuwde Motegi van 1 tot 5 het cijfer 5 voor de moeilijkheidsgraad in het remmen. Het circuit zit vol met bochten waarvoor flink aangeremd moet worden. Zowel voor de eerste als de laatste bocht moeten de coureurs behoorlijk in de ankers. In de eerste vertragen zij van 331 km/u naar 67 km/u. Dit doen zij in 6 seconden en hebben hiervoor 289 meter voor nodig. In deze bocht krijgen de coureurs 1,5 g te voorduren.

Na vele jaren in het Moto3-wereldkampioenschap zet RW Racing GP een volgende stap door naar de Moto2-klasse te gaan. Het is met trots dat het Nederlandse team aankondigt de Spaanse topcoureur Axel Pons te hebben gecontracteerd voor het seizoen 2017.

RW Racing GP en Axel Pons kijken uit naar de samenwerking in de Moto2 in 2017. De eerste tests zullen al volgende maand in Spanje plaatsvinden, en worden voortgezet in februari en maart in de Moto2-testdagen. Axel Pons begon zijn Grand Prix-carrière in de 125cc in 2008. Met zeven top 10-finishes tot nu toe dit jaar, en nu op de eerste startrij voor de GP van Maleisië, is de 25-jarige Pons bezig aan zijn beste seizoen in de Moto2 tot nu toe.

Jarno Janssen (RW Racing GP-teammanager): “We zijn verheugd over dit nieuwe project in het Moto2-wereldkampioenschap. Het voelt als een enorme boost en we zijn klaar voor deze nieuwe uitdaging. Met zijn 25 jaar is Axel Pons zowel een ervaren als getalenteerde coureur en we zijn blij dat we met hem de krachten kunnen bundelen. Ik wil van deze gelegenheid gebruik maken om onze huidige coureur Livio Loi te bedanken door zijn vechtlust de afgelopen twee jaar en wens hem alle succes in zijn toekomst.”

Axel Pons: “Ik ben heel blij om onderdeel te zijn van dit project in 2017 en wil alle partners van RW Racing GP bedanken voor deze kans. Ik weet zeker dat we er volgend jaar iets moois van maken als ik de progressie van dit jaar kan doortrekken. Ik wil daarom ook het Arguinano Team en mijn relaties bedanken voor hun steun de afgelopen jaren.”

Terwijl het tijdens de eerste vrije training droog was op het circuit van Sepang viel na de sessie een stortbui. Marc Marquez was tijdens de eerste de snelste. De Spanjaard liet de tweede echter aan zich voorbijgaan.

Buikgriep en de twijfelachtige omstandigheden na de stortbui weerhield Marquez ervan om de pitbox uit te gaan voor FP2. “Vanochtend voelde ik me niet zo goed. Ik had de laatste twee dagen al buikgriep. Toch kon ik gaan trainen, al was ik niet 100%. Aangezien buikgriep je ook uitdroogt, voelde ik me in de loop van de dag nog slechter en hebben we ook naar aanleiding van de baanomstandigheden besloten niet meer te gaan trainen.”

Aangezien de Honda-rijder al tijdens de eerste vrije training een goede tijd neerzette en de tweede in slechtere omstandigheden werd verreden bleef ook na de tweede training Marquez’ naam bovenaan de lijst staan. Bo Bendsneyder noteerde in de tweede vrije training de zevende tijd.