Als komende zaterdag de KTM RC390 World Cup van start gaat op het TT Circuit Assen zal Joep Overbeeke aan zijn vijfde grote internationale wedstrijd van dit seizoen beginnen. De 17-jarige coureur uit het Zeeuwse Ooltgensplaat heeft dit jaar al deelgenomen aan drie Grand Prix races en een WK Superbike wedstrijd. De KTM RC390 Cup reed tijdens deze grote WK-wedstrijden mee in het bijprogramma. De Oostenrijkse motorfabrikant KTM heeft in samenwerking met Arie Vos voor dit seizoen een schitterend wedstrijdprogramma samengesteld voor de jonge rijders die zich zo internationaal kunnen schitteren.

Voor Joep Overbeeke is het zijn tweede seizoen dat hij actief is in de KTM RC390 Cup. Door zijn goede prestaties in deze standaard wegraceklasse kreeg hij de kans om in maar liefst drie Grand Prix wedstrijden van start te gaan.

“Dit is echt een droom voor elke jonge coureur die aan wegrace denkt”, opent Overbeeke. “Vorig jaar werd de KTM RC390 Cup opgezet om jonge talentvolle coureurs verder te begeleiden in de motorsport. Het was voor iedereen een leerjaar. Voor de organisatie, KTM Motoren en de rijders. Vanaf het begin ging het goed. Na elke training is er een meeting met de rijders die geleid wordt door oud-coureur Joey Litjens. Hij staat naast de baan naar ons te kijken wat we wel of niet goed doen. Dat wordt daarna met ons besproken. Ook wordt er uitgelegd hoe je het best een bocht kunt nemen. Daar leer je als jonge coureur heel veel van. Doordat we allemaal op dezelfde standaard motoren rijden komt het ook aan op stuurmanskunst en laat remmen. Voor dit seizoen had Arie Vos met Joey Litjens echt een supermooie wedstrijdkalender voor ons. We rijden naast het TT Circuit Assen ook samen met de Duitse KTM-coureurs op diverse circuits in Duitsland. Dan heb je ook meteen meer competitie. En het mooie is dat wij als Nederlanders de wedstrijden kunnen domineren. Dat bewijst weer eens dat er genoeg talent is in ons land. Dat moeten we zeker niet onderschatten.”

Tijdens de WK Superbikes en de Dutch TT mochten de KTM RC390 coureurs in Assen van start gaan in het bijprogramma van deze WK-wedstrijden. Dat brengt voor deze jonge rijders best wel wat druk mee, maar het is de beste leerschool. Met een kopgroep van ruim tien coureurs die tot de laatste ronde streden voor de winst was dit een geweldige mooie promotie voor de motorsport en dan met name voor de KTM RC390 Cup. Het publiek dat massaal was blijven zitten op de tribunes was bijzonder lovend over deze wegraceklasse. 

“Doordat ik tijdens de trainingen veel technische problemen had kon ik niet met de kopgroep meestrijden en dat was best wel jammer. Maar ik kreeg twee weken later een herkansing toen we tijdens de Grand Prix van Duitsland op de Sachsenring opnieuw mochten rijden. Dat is best een moeilijk circuit wat je echt moet leren kennen. Met mijn zesde startplaats was ik achter Finn de Bruin en Glenn van Straalen de derde Nederlandse coureur. De race was goed, maar door de zenuwen maakte ik een paar foutjes. Daardoor finishte ik als zevende algemeen en als vijfde Nederlander.

Doordat Overbeeke bij de eerste vijf in het KTM RC390 tussenklassement stond werd hij uitgenodigd om ook van start te gaan tijdens de Oostenrijkse Grand Prix die op het circuit van Spielberg werd verreden. Dit is de thuisbasis van KTM. Met ruim 200.000 toeschouwers op de tribunes en onder het toeziend oog van de KTM-directie wilde hij daar goed presteren. Met zijn tweede plaats gaf hij een onovertroffen visitekaartje af.

Vooruit kijkend naar de KTM RC390 World Cup races op het TT Circuit Assen straalt het enthousiasme van zijn gezicht. “Dit is mijn vijfde grote race van dit jaar. Wat wil je als rijder nog meer. Dit kunnen niet veel nationale rijders zeggen, dat ze aan vijf WK-wedstrijden hebben deelgenomen in één seizoen. Daar ben ik KTM heel dankbaar voor”, aldus de nuchtere Zeeuw 

Over wat zijn kansen voor de komende twee KTM RC390 World Cup wedstrijden zijn is Overbeeke heel kort. “Dat is vooraf moeilijk te voorspellen. Dat hangt van zo veel factoren af. Welke rol speelt het weer en hoe sterk zijn de buitenlandse rijders? Ik hoop ik bij de eerste vijf te finishen. Dan kan mijn weekend al niet meer stuk. Maar ik ga vooral genieten van dit weekend.”

De trainingen worden gehouden op vrijdag 30 september, de races zijn op zaterdag 1 en zondag 2 oktober.

De strijd om het BSB kampioenschap is ongekend spannend. Koploper Shakey Byrne en nummer 2, Leon Haslam ontlopen elkaar niets. Beide wonnen ze zeven races en in het aantal tweede plaatsen is er ook maar het kleinst mogelijke verschil. De record kampioen van de BSB, die ook nu weer aan de leiding gaat scoorde de afgelopen jaren niet optimaal in Assen. Maar volgens eigen zeggen gaat dat dit jaar – nu op Ducati-  wel lukken.

De top-6: Shane BYRNE (Ducati) 593, Leon HASLAM (Kawasaki) 566, Dan LINFOOT (Honda) 540, James ELLISON (Kawasaki) 535, Jason O’HALLORAN (Honda) 529, Luke MOSSEY (Kawasaki) 514.

Of de winnaar van de twee races in Assen onder de top-6 van het klassement moet worden gezocht is de vraag. Er zijn namelijk veel coureurs die Assen als hun favoriete circuit hebben genoemd. Het TT Circuit Assen wijkt af van de circuits in Groot-Brittanië, al was het alleen al vanwege het ontbreken van de hoogteverschillen die de meeste Britse circuits typeren.

Het BSB weekend is zeer toegankelijk. Met één ticket kan een ieder praktisch overal komen. De Paddock is toegankelijk, er zijn Pit Walks en op alle tribunes kan er worden plaatsgenomen. Ook kan iedereen bij de interviews met de rijders aanwezig zijn, die direct na de race op Paddock worden afgenomen.

Tijdens de jaarlijkse dag voor Vrienden van het TT Circuit Assen, zaterdag 15 oktober, zal het thema “veiligheid” centraal staan. Daarnaast is oud-coureur Jan Huberts te gast en hij zal verhalen over zijn lange en imposante racecarrière.

Hoofdthema op deze dag, die wordt gehouden in het mediacentrum van het TT Circuit, is veiligheid, waarbij vele aspecten van veiligheid in motor- en autoraces worden belicht. Een van de bijzondere onderdelen in dat kader is een demonstratie van het zogenaamde “extrication team” van het TT Circuit. Dit team komt in actie wanneer, bij een crash in een autorace, een coureur uit de racewagen bevrijd moet worden. Tijdens de Vriendendag zal dit team niet alleen uitleg geven over haar werkzaamheden, maar toont het ook hoe zo’n reddingsactie in de praktijk wordt uitgevoerd.

Een van de hoofdbaancommissarissen van het TT Circuit, Erik Hoekstra, gaat in op de vele vlaggenprocedures die er tijdens wedstrijden op het circuit gelden. Aandacht is er ook voor de moderne raceoveralls voor motorcoureurs, die zijn voorzien van technische snufjes die er voor moeten zorgen dat blessures bij een val tot een minimum beperkt blijven. De firma Damen Leathers verzorgt een uiteenzetting, waaraan ook coureur en ambassadeur van Vrienden TT Circuit Assen, Quentin Koers zijn medewerking verleent.

Directeur Peter Oosterbaan van TT Circuit Assen zal ook ingaan op het veiligheidsaspect en roert tevens nieuwe ontwikkelingen aan die het circuit te wachten staan. Mr. TT Jaap Timmer zal de laatste stand van zaken rond het TT Museum meedelen. Bijzondere gast is Jan Huberts. Deze voormalige Nederlandse top-motorcoureur boekte vele successen als rijder (zes maal Ned. Kampioen en tweemaal GP 50cc winnaar) en was later , als teammanager, ook de man achter successen van Boet van Dulmen, Hans Spaan en Wilco Zeelenberg. Jan Huberts zal tijdens de Vriendendag zijn carrière belichten.

De dag wordt gepresenteerd door tv-commentator Evert ten Napel. Naast bovenstaande programmaonderdelen staat er een veiling ten bate van Rider for Health op het programma, rondleidingen door gebouwen, een bezoek aan een motorraceteam en een bustour over het circuit. De dag voor Vrienden van het TT Circuit begint op zaterdag 15 oktober om 10.15 uur en is toegankelijk voor  Vrienden van het TT Circuit. Die dag zijn ook trainingen en twee races in het kader van de motorwedstrijd Battle of the Nations.

Tijdens het laatste raceweekend van het seizoen 2016 zijn in de Topscooterklasse, Expi-klasse en de Puch Cup 50 cc en 70 cc de kampioenen bekend geworden. Timmy van Donderen, Orlando Heijkoop, Rienk van der Weide en Arie Vlot pakten afgelopen zaterdag in Zwolle de titel in hun klasse en sloten daarmee een mooi raceseizoen af.

Expiklasse

Het verschil tussen koploper Orlando Heijkoop en Sebastian Jonker leek voorafgaand aan de racedag in Zwolle vrij klein, slechts 47 punten. Maar Heijkoop wist dat als hij zijn opponent voor zou blijven hij het kampioenschap kon vieren. In race 1 won Heijkoop met overmacht van Jonker terwijl in race 2 de strijd tussen beide kemphanen stevig gestreden werd. De beide coureurs hadden een grote voorsprong op de rest en doordat zij aan het eind van de race achterblijvers troffen kon Heijkoop uiteindelijk ook de winst in de tweede race pakken en daarmee de titel binnenslepen.

Puch Cup 50 cc

Maar liefst 5 coureurs konden op de laatste racedag nog aanspraak maken op de titel in de Puch Cup 50 cc. Koploper Kees-Jan Stoffelen had slechts een minimale voorsprong op zijn concurrenten en daar profiteerde Rienk van der Weide flink van. De Fries wist beide races op zijn naam te schrijven en doordat Van Stoffelen dure punten liet liggen in het klassement steeg Van der Weide na 2 races naar de hoogste plaats in het klassement en mocht hij de titel op zijn naam zetten.

Puch Cup 70 cc

Voor Arie Vlot bleek de marge die hij aan het begin van de dag in het klassement had opgebouwd voldoende te zijn om in Zwolle slechts een derde plaats te pakken. Sjoerd van der Weide deed er alles aan om Vlot op het laatste moment van de titel af te houden maar zijn inspanningen waren ondanks de winst in de eerste race en een derde plaats in de tweede race niet voldoende.

PeoFlex NSF100 Open cup

Jeffery Buis was een maatje te groot in Zwolle voor de andere deelnemers met twee afgetekende overwinningen was hij degene die het grootste geldbedrag van deze over drie wedstrijddagen tellende cup heeft gewonnen.  Twan Smits werd algemeen tweede en Rick Kooistra behaalde de derde plaats.

Topscooterklasse

De strijd om het kampioenschap werd ongewild niet afgelopen zaterdag in Zwolle maar al twee weken eerder in Berghem beslist. De beide koplopers in het kampioenschap Timmy van Donderen en Hans Minnen kwamen toen beide zwaar ten val en verschenen niet meer aan de start in Zwolle. Daardoor ging de titel naar Van Donderen. De races in Zwolle werden beide gewonnen door Henk Minnen, neef van Hans. Hij hield daarmee de eer van zijn neef hoog.

4-uren race

Ter afsluiting van het raceseizoen wordt op 22 oktober in Croix-en-Ternois een 4 uren race gehouden. Inschrijven voor deze spectaculaire race is nog steeds mogelijk voor teams van 2 coureurs. Stuur daartoe een mail naar info@sobw.nl.