GP Zijspancross Spanje en Portugal
Het Belgisch/Franse duo Vanluchene/Musset heeft zowel in de GP van Spanje als in Portugal alle WK-heats weten te winnen. In Spanje gaf Van Werven/De Veene goed partij en werd derde in de GP achter winnaar Vanluchene en Wilkinson/Millard op de tweede plek. Van Werven pakte de eerste heat in Spanje de kopstart na honderd hectische meters, waarin Hermans/Van den Boogaart al crashte en later zou uitvallen. Hermans nam de heats erna echter revanche. Zowel de tweede heat in Spanje als beide heats in Portugal pakte Hermans de tweede plek. Meer was niet mogelijk, want niemand was opgewassen tegen de snelheid van Vanluchene. Bax/Cermak hield na hun crash in de kwalificatie van Spanje de schade beperkt door vier keer een degelijke finish binnen de top-6.
Tekst: Emil Bilars, Jan Boer
Fotografie: Emil Bilars, Infront, Fabrikant
Met nog maar twee van de veertien GP’s verreden in 2023 weet ook Bax dat alles nog mogelijk is na de races op het Iberisch Schiereiland. Bax/Cermak staat samen met Keuben/Rietman (beiden 65 punten) en Hermans/Van den Boogaart(66 punten) rond de derde plek in de WK-stand. Deze drie Nederlandse teams zijn in achtervolging op de Britten Wilkinson en Miljard, die tweede staan met 78 punten. Bovenaan is het dan Vanluchene/Musset die met 100 WK-punten de te kloppen mannen lijken te zijn in 2023.
WMX Riola Sardo – Italië
Lotte van Drunen verrast
Net nadat ze vijftien was geworden kon Lotte van Drunen afgelopen najaar in Turkije haar debuut maken in de WMX, om alvast kennis te maken met de categorie waarin ze dit jaar uitkomt. Ze liet toen met twee zevende plaatsen zien een aanwinst te kunnen zijn voor de damesklasse. Die verwachting kwam volledig uit in de eerste van de zes WK-wedstrijden, verreden op het zandcircuit van Riola Sardo (Sardinië). Van Drunen begon indrukwekkend door in de eerste manche op zaterdagmiddag van het begin tot het einde aan de leiding te gaan. Van Drunen: ‘Een paar weken geleden heb ik hier al getraind, waardoor ik de baan kende. Het is geweldig om in mijn eerste race op Kawasaki al een GP-manche te winnen. Ik had kopstart en kon de hele race mijn eigen tempo rijden.’
Winst voor Lucas Dolfing – wereldtoppers
In de tweede manche op zondag verliep de start minder goed en moest ze vanuit het middenveld een weg naar voren zien te vinden. Na de eerste ronde zat ze al bij de eerste tien en wist uiteindelijk derde te worden, op minder dan een seconde achter Nancy van de Ven, wat haar de tweede plaats totaal opleverde. Van Drunen: ‘Ik had natuurlijk liever gewonnen, maar een tweede plaats in mijn debuutseizoen is ook goed.’
Voor wereldkampioen Van de Ven begon het nieuwe seizoen minder goed, want zij verdween in de eerste manche na een val al na de eerste ronde uit de wedstrijd. Door de tweede plaats op zondag scoorde ze toch nog een flink aantal punten, maar in de WK-stand na deze openingswedstrijd is ze pas vijfde Nederlandse, omdat Britt Jans-Beken (vijfde en zevende), Shana van der Vlist (vierde en tiende) en Lynn Valk (negende en vijfde) allen in beide races punten pakten. Dat deed ook Danee Gelissen, die twee keer veertiende werd.
De GP werd gewonnen door de Spaanse Daniela Guillen, die tweede en eerste was geworden. Drievoudig wereldkampioen Courtney Duncan werd derde.
EMX250 Riola Sardo – Italië
Dubbelslag Bonacorsi
De Italiaan Andrea Bonacorsi, uitkomend voor Hutten Metaal Yamaha Racing, is het nieuwe seizoen uitstekend begonnen. De nummer zes van het EMX250 van vorig jaar won beide manches. Hij stak met kop en schouders boven de andere rijders uit. In de eerste manche zegevierde hij met veertig seconden voorsprong op Cas Valk (Fantic), in de tweede manche was het verschil met Kay Karssemakers (Husqvarna) 36 seconden. Aan hun tweede plaatsen voegden Valk en Karssemakers in de andere manche een vijfde plaats toe. Omdat Karssemakers (die in een laat stadium een vervolg in de GP’s moest laten schieten en daarom noodgedwongen koos voor het EK) zijn tweede plaats in de tweede manche behaalde, mocht hij als derde naar het erepodium. De tweede plaats was voor de Fransman Quinten Marc Prugnieres (Kawasaki), die in beide manches derde werd. Vierde plaatsen in beide manches leverden Ivano van Erp (Yamaha) de vijfde plaats totaal op. Bradley Mesters (Yamaha) werd zevende in de tweede manche. Jens Walvoort (KTM) werd vijftiende in de eerste manche, Kjell Stuurman (KTM) finishte als achttiende en twintigste.
Bonacorsi leidt met 50 punten voor Prugnieres (40), Karssemakers en Valk (beiden 38) en Van Erp (36).
