Het zat er al best wel even aan te komen, maar road race-smaakmaker Guy Martin laat de 2016 Isle of Man TT officieel aan zich voorbij gaan. 

Het Tyco BMW-team hield al even rekening met de mogelijkheid, maar nu is het dus definitief. Guy Martin heeft ervoor gekozen de Tour Divide mountainbike race de voorkeur te geven boven het road racen. De Noord-Amerikaanse fietstocht leidt Martin van Banff in de Canadese provincie Alberta naar Antelope Wells, New Mexico in de Verenigde Staten. Een tocht van bijna 4500 kilometer. Met de start van de fietsrace op 11 juni, daags na de Senior TT, kan Martin onmogelijk aan beide races deelnemen. 

Met het oog op eventueel blessureleed, zal Guy Martin waarschijnlijk ook niet deelnemen aan die andere grote road race, de North West 200. Na afloop van zijn mountainbike-avontuur zou de man uit Lincolnshire nog wel later in het jaar deel kunnen nemen aan een road race hier of daar.

Zijn teambaas Phillip Neill heeft aangegeven dat hij, wanneer nodig, de motor ten alle tijde klaar heeft staan voor de populaire racer. Al geeft Neill wel aan teleurgesteld te zijn het zonder Martin te moeten stellen tijdens dit jaars TT. De organisatie van de Isle of Man TT zal evengoed balen van zijn afwezigheid, aangezien Guy Martin een grote schare fans heeft die dit jaar hun held niet aan kan moedigen.

De keuze van Guy Martin om na twaalf jaar racen op het Isle of Man een jaar over te slaan is opmerkelijk, aangezien Martin in prima vorm is en nog altijd naarstig op zoek is naar die eerste TT-overwinning.

Overigens wordt sluit Martin vooralsnog uit dat hij definitief zijn AGV aan de wilgen hangt, dus een eventuele terugkeer naar Man in 2017 behoort nog tot de mogelijkheden.

De openingsronde van het Superbike Wereldkampioenschap op Phillip Island wordt voor de fans Down Under extra interessant. Er zijn namelijk vijf wildcards toegekend aan rijders uit Australië, die graag zichzelf in de spotlights rijden tijdens hun thuisrace.

Het vijftal voegt zich bij vijf van hun landgenoten, wetende Glenn Scott (Honda), Aiden Wagner (MV Agusta) en Lachlan Epis (Kawaski) in het Supersport WK, en bij het WK Superbikes vinden we Josh Hook (Kawasaki) en Josh Brookes (BMW).

Onder de wildcards kunnen we bij de grote jongens rekenen op een vierde Ducati Panigale met Mike Jones aan de clip-ons en IDM-rijder Jed Metcher komt net als verleden jaar weer met een Kawasaki ZX10R aan de start.

Onder de 600-rijders zijn er ook wat extra deelnemers aangemeld. Namen als Mitch Levy en Kane Burns zullen niet meteen bekend in de oren klinken, aangezien het Australisch Supersport-kampioenschap er nou niet per se eentje van wereldfaam is. Maar aan boord van de X50 Racing Yamaha YZF-R6 vinden we een wel heel bekende naam; kennen we Anthony West nog? De 34-jarige Australiër heeft zo’n beetje alles geracet wat er te racen valt, van 125s, 250s tot zelfs 500cc-racers, de Moto2 en de MotoGP.

In 2004, 2007 en 2009 verscheen hij ook al een stuk of wat keren aan de start van een World Supersport-race, en niet onverdienstelijk ook. Hij behaalde een tweetal overwinningen en verscheen in totaal zes keer op het podium.

Kort om, let goed op de groene Yamaha R6, met vermoedelijk nummer dertien op de kuip!

WILDCARD-DEELNEMERS:

WBSK:
Mike Jones – DesmoSport Ducati, Ducati

Jed Metcher – Race Center, Kawasaki

WSS:
Anthony West – X50 Racing, Yamaha

Kane Burns – Burns Racing, Suzuki

Mitch Levy – Landbridge Racing, Yamaha

Het is weer gedaan. Le Dakar 2016 is ten einde en de winnaars, en verliezers, zijn bekend. Absoluut petje af voor de winnaar van het eindklassement, Toby Price. De Australiër brak drie jaar geleden zijn nek en zou naar verluidt de rest van zijn leven in een rolstoel zitten. En nu is hij dus de eerste Australische winnaar van de Dakar Rally. 

Price had uiteindelijk bijna drie kwartier voorsprong op nummer twee Stefan Svitko en op zijn beurt had de Slovaak weer negen minuten op Pablo Quintanilla, die zich met name in de laatste etappes naar voren knokte.

KLASSEMENT TOP-10

1. – #3 Toby Price (AUS) | KTM 

2. – #5 Stefan Svitko (SVK) | KTM

3. – #4 Pablo Quintanilla (CHL) | Husqvarna

4. – #47 Kevin Benavides (ARG) | Honda

5. – #7 Helder Rodrigues (PRT) | Yamaha

6. – #42 Adrien van Beveren (FRA) | Yamaha

7. – #49 Antoine Meo (FRA) | KTM

8. – #23 Gerard Farres Guell (ESP) | KTM

9. – #48 Ricky Brabec (USA) | Honda

10. – # Armand Monelon (ESP) | KTM

NEDERLANDERS:

Ondanks steevast goed presteren van Hans Vogels, was het uiteindelijk toch weer Frans Verhoeven die zichzelf de snelste Nederlander van Le Dakar mag noemen. Verhoeven had tijdens dit jaars editie 5 uur, 19 minuten en 28 seconden nodig, wat goed was voor plek 19 in de einduitslag. Op plaats 23, 1 uur en 16 seconden achter Verhoeven vinden we vervolgens Hans Vogels, die zich in de voorlaatste etappe nog lelijk bezeerde.

Robert van Pelt finisht nog netjes binnen de top-30 op plaats 28. Daarachter vinden we Jurgen van den Goorbergh op plaats 31, waarmee hij winnaar is van het kistklassement van Le Dakar 2016.

KLASSEMENT NEDERLANDERS

19. – #15 Frans Verhoeven | Yamaha

23 – #29 Hans Vogels | KTM

28 – #34 Robert van Pelt | Husqvarna

31 – #40 Jurgen van den Goorbergh | KTM

35 – #86 Jan van Gerven | KTM

40 – #123 Maikel Verkade | Honda

49 – #84 Sjaak Martens | Husqvarna

51 – #83 Melchior Van Hirtum | KTM

52 – #88 Jasper Riezenbos | KTM

54 – #124 David Wijnhoven | KTM

58 – #137 Rob Smits | Honda

61 – #87 Marco Van Geel | KTM

74. – #74 Caspar Van Heertum | KTM

75. – #75 Hans-Jos Liefhebber | KTM

 Overigens zijn de foto’s van de mega gallery van heel behoorlijk formaat, dus mocht je nog een nieuwe bureaubladachtergrond zoeken…

[justified_image_grid ids=23085,23086,23087,23088,23089,23090,23091,23092,23093,23094,23095,23096,23097,23098,23099,23100,23101,23102,23103,23104]