Je zal op je verjaardag maar lekker gaan crossen en door toedoen van een ander je enkel blesseren; het overkwam Jack Miller maandag. “Het werd niet het ‘grote 21 jaar’-feest waar ik op hoopte, maar ik kreeg wel een flinke lading drugs toegediend”, aldus de immer enthousiaste Australiër. Hij vervolgt over de toedracht: “Iemand ging onderuit voor een springbult en daardoor moest ik van mijn gas. Ik hield hem overeind, maar desondanks leverde de klap van de landing me een zeer been op.”

Overigens zit Miller er helemaal niet over in, zelfs niet toen ze bij nader onderzoek een gebroken scheen- en kuitbeen constateerde, waarvoor hij inmiddels succesvol geopereeerd is. Zijn teambaas bij Estrella Galicia 0,0 Marc VDS, Michael Bartholomy zei er het volgende over: “Het is vervelend wanneer je rijders zo kort voor het seizoen geblesseerd raken en een dergelijke blessure kost een normaal mens veel tijd om te herstellen. Alleen zijn racers geen normale mensen.”

Over de test op Sepang was Bartholomy duidelijk. “Het is van belang dat we zijn herstel nauw in de gaten houden, want ik verwacht dat Jack niets liever wil dan zo snel mogelijk weer opstappen. Ik ben alleen van mening dat hij dat pas weer moet doen wanneer hij echt fit is, zelfs als dat betekent dat hij de start van het testseizoen in Maleisië daarmee over moet slaan.”

Het zat er al best wel even aan te komen, maar road race-smaakmaker Guy Martin laat de 2016 Isle of Man TT officieel aan zich voorbij gaan. 

Het Tyco BMW-team hield al even rekening met de mogelijkheid, maar nu is het dus definitief. Guy Martin heeft ervoor gekozen de Tour Divide mountainbike race de voorkeur te geven boven het road racen. De Noord-Amerikaanse fietstocht leidt Martin van Banff in de Canadese provincie Alberta naar Antelope Wells, New Mexico in de Verenigde Staten. Een tocht van bijna 4500 kilometer. Met de start van de fietsrace op 11 juni, daags na de Senior TT, kan Martin onmogelijk aan beide races deelnemen. 

Met het oog op eventueel blessureleed, zal Guy Martin waarschijnlijk ook niet deelnemen aan die andere grote road race, de North West 200. Na afloop van zijn mountainbike-avontuur zou de man uit Lincolnshire nog wel later in het jaar deel kunnen nemen aan een road race hier of daar.

Zijn teambaas Phillip Neill heeft aangegeven dat hij, wanneer nodig, de motor ten alle tijde klaar heeft staan voor de populaire racer. Al geeft Neill wel aan teleurgesteld te zijn het zonder Martin te moeten stellen tijdens dit jaars TT. De organisatie van de Isle of Man TT zal evengoed balen van zijn afwezigheid, aangezien Guy Martin een grote schare fans heeft die dit jaar hun held niet aan kan moedigen.

De keuze van Guy Martin om na twaalf jaar racen op het Isle of Man een jaar over te slaan is opmerkelijk, aangezien Martin in prima vorm is en nog altijd naarstig op zoek is naar die eerste TT-overwinning.

Overigens wordt sluit Martin vooralsnog uit dat hij definitief zijn AGV aan de wilgen hangt, dus een eventuele terugkeer naar Man in 2017 behoort nog tot de mogelijkheden.

De openingsronde van het Superbike Wereldkampioenschap op Phillip Island wordt voor de fans Down Under extra interessant. Er zijn namelijk vijf wildcards toegekend aan rijders uit Australië, die graag zichzelf in de spotlights rijden tijdens hun thuisrace.

Het vijftal voegt zich bij vijf van hun landgenoten, wetende Glenn Scott (Honda), Aiden Wagner (MV Agusta) en Lachlan Epis (Kawaski) in het Supersport WK, en bij het WK Superbikes vinden we Josh Hook (Kawasaki) en Josh Brookes (BMW).

Onder de wildcards kunnen we bij de grote jongens rekenen op een vierde Ducati Panigale met Mike Jones aan de clip-ons en IDM-rijder Jed Metcher komt net als verleden jaar weer met een Kawasaki ZX10R aan de start.

Onder de 600-rijders zijn er ook wat extra deelnemers aangemeld. Namen als Mitch Levy en Kane Burns zullen niet meteen bekend in de oren klinken, aangezien het Australisch Supersport-kampioenschap er nou niet per se eentje van wereldfaam is. Maar aan boord van de X50 Racing Yamaha YZF-R6 vinden we een wel heel bekende naam; kennen we Anthony West nog? De 34-jarige Australiër heeft zo’n beetje alles geracet wat er te racen valt, van 125s, 250s tot zelfs 500cc-racers, de Moto2 en de MotoGP.

In 2004, 2007 en 2009 verscheen hij ook al een stuk of wat keren aan de start van een World Supersport-race, en niet onverdienstelijk ook. Hij behaalde een tweetal overwinningen en verscheen in totaal zes keer op het podium.

Kort om, let goed op de groene Yamaha R6, met vermoedelijk nummer dertien op de kuip!

WILDCARD-DEELNEMERS:

WBSK:
Mike Jones – DesmoSport Ducati, Ducati

Jed Metcher – Race Center, Kawasaki

WSS:
Anthony West – X50 Racing, Yamaha

Kane Burns – Burns Racing, Suzuki

Mitch Levy – Landbridge Racing, Yamaha