Met een tweede plaats in Mugello gaf Collin Veijër de Nederlandse fans een extra reden om zich te verheugen op de aanstaande TT Assen. De 19-jarige coureur reed een sterke race met een ijzersterke slotfase, maar het was net niet genoeg om David Alonso van de winst af te houden. Veijërs overige concurrenten in de top van het klassement lieten veel punten liggen.

Moto3 Catalonië 2024: meesterklas van David Alonso, Collin Veijer vierde

De Grand Prix van Italië was de laatste voorafgaand aan de TT Assen. Collin Veijër deed het uitstekend in de trainingen met een tweede tijd op vrijdagmiddag, een derde tijd op zaterdagochtend en een vierde tijd in de kwalificatie. Toch sneeuwden zijn prestaties onder bij die van David Alonso. De dominantie van de 18-jarige Colombiaan begint serieuze vormen aan te nemen. Opnieuw was Alonso in alle trainingsessies het snelst en verpulverde hij het baanrecord, iets wat hij dit jaar al in een groot aantal GP’s deed. En de CFMoto-rijder was niemand zomaar sneller, hij was ruim sneller. Iedere training was Alonso een halve seconde rapper dan de rest en slechts enkelen konden binnen een seconde van hem blijven. Ongekende taferelen voor de Moto3-klasse, wat Alonso’s enorme talent onderschrijft. In de kwalificatie wist Ivan Ortolá in Alonso’s slipstream een tweede tijd te rijden. Ortolá was slechts 0,247 seconde langzamer dan Alonso’s poletijd, maar de lange Spanjaard had deze rondetijd zonder zijn slipstream nooit kunnen rijden. Veijër trok zoals altijd zijn eigen plan en reed tot drie keer toe een 1’54.9. De Nederlander was in zijn laatste kwalificatieronde bezig met een tijdsverbetering, maar schoof tijdens die poging onderuit. In de slotseconden wist José Antonio Rueda nog onder Veijërs tijd te duiken, waardoor de Staphorster de race in Mugello vanaf de tweede startrij aanvangen. Alleen Daniel Holgado – nummer twee in het WK – en thuisrijder Luca Lunetta wisten in de kwalificatie ook nog binnen een seconde van Alonso te blijven. Direct na de start werd Alonso’s raceplan duidelijk. De Colombiaan legde gelijk een hoog tempo aan de dag en reed het veld vanaf de eerste ronde uit elkaar. Ortolá, Taiyo Furusato en Veijër waren de enigen die Alonso konden volgen. Bij het ingaan van de vierde ronde werd de race stilgelegd, vanwege een nare crash van Xabi Zurutuza en Filippo Farioli. Zurutuza liep bij de crash een rugblessure op.

Sterk slot

Er volgde een herstart over elf ronden. Veijër had bijna niet van de derde startplek mogen vertrekken, omdat hij zijn Husqvarna liet afslaan in de pitstraat. Gelukkig kon het team de motor op tijd weer aan de praat krijgen. Na de herstart ontstond er al snel een kopgroep van zes rijders. Naast Alonso, Veijër, Ortolá en Furusato konden nu ook David Muñoz en Ryusei Yamanaka zich bemoeien met de dagzege. De kansen van Rueda en Holgado op een goed resultaat waren in de eerste bocht al verkeken. Rueda kwam ten val nadat Holgado hem raakte en ook Stefano Nepa crashte hierdoor. Als straf kreeg Holgado een dubbele long lap penalty en de nummer twee in het WK zou slechts als veertiende eindigen. Rueda pakte zijn motor weer op en pakte nog één punt met een vijftiende plaats. In de kopgroep deden Alonso en Veijër voornamelijk het kopwerk. De rest kon slechts volgen. Vier ronden voor het einde was er een beslissend moment. Veijër ging als leider het lange rechte stuk bij start-finish op, maar zou door een slipstream van de concurrentie pas als zesde en laatste van de kopgroep de eerste bocht ingaan. Alonso rook zijn kans en voerde het tempo meteen op. Yamanaka reed op dat moment op de tweede plaats en moest een gaatje laten vallen. Veijër had twee ronden nodig om weer naar de tweede plaats te rijden. Het gat naar Alonso was 0,8 seconde met nog een kleine twee ronden te gaan. De Husqvarna-rijder liet vervolgens zien de enige te zijn die Alonso’s tempo kon evenaren. Veijër klokte de snelste raceronde en wist beetje bij beetje het gaatje te dichten. Veijërs achtervolgers konden niet in zijn achterwiel blijven. De Nederlander kwam echter net wat tijd tekort om Alonso nog een keer aan te vallen. De Colombiaan pakte zijn vijfde zege – uit zeven races – van het seizoen. Veijër behaalde een knappe tweede plaats, zijn derde podiumplaats in 2024. Yamanaka scoorde zijn eerste podiumplaats in de Grand Prix. Ortolá kwam in de laatste ronde ten val, maar had het geluk dat er achter de kopgroep een groot gat was ontstaan en finishte nog als zesde. Veijër verstevigde zijn derde positie in het WK-klassement en liep flink in op nummer twee Holgado. De Staphorster heeft elf punten minder dan Holgado en staat 48 punten achter Alonso. ‘Ik kwam te laat weer op de tweede plaats, want toen was David (Alonso) al net te ver weg’, begon Veijër na de race. ‘Maar het was een goede race en nu gaan we het nog een keer proberen in mijn thuisrace!’ Het is lang geleden dat Nederland een serieuze kanshebber had voor een Grand Prix-zege tijdens de TT Assen had. Met Veijër hebben ‘we’ dat zeker, gezien zijn indrukwekkende optredens in 2024. De laatste keer dat er een Nederlander won tijdens een soloklasse in Assen is 35 jaar geleden toen Hans Spaan in 1989 de 125cc-race won. De laatste Nederlandse GP-podiumplaatsen in Assen dateren ook al van dertig jaar geleden. In 1994 wisten Wilco Zeelenberg (250cc) en Loek Bodelier (125cc) beiden derde te worden. Het wordt dan ook weer eens tijd voor een Nederlandse podiumplaats. Veel succes Collin!

Foto’s: ANP, MotoGP, Teams

Moto3 Italië 2024 uitslagen en stand

• 11 ronden =  57,695 km
• Racegemiddelde winnaar: 162,5 km/u
• Snelste ronde (10e): Collin Veijer (NL), Husqvarna, 1.54,738 = 164,5 km/u (nieuw record)

1 van 3