Na een dramatische start vanaf de eerste startrij waren de kansen op een topresultaat voor Collin Veijer al vroeg verkeken, zeker omdat hij ook nog een long lap penalty moest nemen op het Circuit de Barcelona-Catalunya. De Nederlander wist zich vervolgens niet echt naar voren te werken en crashte uiteindelijk ook nog, waardoor zijn veelbelovende kwalificatie eindigde in een zware teleurstelling. Ook Zonta van den Goorbergh verloor veel plaatsen bij de start en eindigde als negentiende. De Moto2-race tijdens de Grand Prix van Catalonië werd gewonnen door WK-leider Manuel Gonzalez.

Collin Veijer begon met een handicap aan de Grand Prix van Catalonië. Bij zijn crash in de voorgaande Grand Prix in Frankrijk kwam Daniel Muñoz door zijn toedoen ook buiten de baan terecht, wat Veijer een long lap penalty voor de eerstvolgende race opleverde. Het enige wat de Staphorster in de trainingen kon doen, was een zo goed mogelijke uitgangspositie creëren. En dat lukte uitstekend. In de trainingen stond de Red Bull KTM Ajo-coureur telkens rond de tiende plek, maar in de Q2-kwalificatie ging het veel beter. Veijer kwam in zijn laatste stint redelijk uit het niets naar de voorlopige poleposition. Na Jerez was zijn snelle rondetijd net niet voldoende voor zijn tweede pole van het seizoen op Spaanse bodem. Celestino Vietti was namelijk later nog sneller, maar Veijer eindigde wel als tweede, waardoor hij samen met WK-leider Manuel Gonzalez vanaf de voorste startrij mocht vertrekken.

Alles gaat mis bij de start

Een goede start was cruciaal voor Veijer om zijn kansen op een topklassering – ondanks de long lap penalty – te behouden. Maar starten en de openingsronde vormen wel vaker een aandachtspunt voor de Nederlander in de Moto2-klasse. Juist nu daar extra nadruk op lag, ging het volledig mis op het Circuit de Barcelona-Catalunya. Een circuit dat Veijer zijn bijna-thuisrace noemt, aangezien hij tijdens het seizoen dicht bij deze locatie woont. Veijer kwam slecht van zijn plek en viel al terug naar de tiende plaats bij het ingaan van de eerste bochtencombinatie. Maar het werd nog erger, want in de eerste ronde zakte de 21-jarige coureur in het middenveld terug naar de zestiende plek. En toen moest hij zijn extra meters van de long lap penalty nog afleggen. Dat deed Veijer in de vijfde ronde, waardoor hij terugviel naar de twintigste plaats. Vervolgens wist hij nog wel een paar plekken goed te maken, maar van een echte opmars was geen sprake. Zijn teleurstellende race eindigde uiteindelijk zelfs met een crash, toen er nog vijf ronden te gaan waren. Veijer reed op dat moment nog buiten de puntenposities. Het was zijn derde nulscore in zes races, een reeks waarmee je ondanks zijn goede tempo geen topresultaat in het wereldkampioenschap kunt behalen. “Het was zeker niet onze beste zondag”, begon Veijer na afloop. “Ik wil mijn excuses aanbieden aan mijn team. De start was verschrikkelijk en na de Long Lap lag ik twintigste. Ik probeerde rustig te blijven en zoveel mogelijk terug te vechten, maar ik crashte met een flinke highsider. We moeten leren om in bepaalde situaties mentaal beter met de druk om te gaan en dan weet ik zeker dat we met de snelste rijders kunnen strijden.”

Miguel Oliveira over zijn tijd in de MotoGP: “Wel gewonnen, maar niet voldaan”

Negentiende plek

Net als bij zijn landgenoot Veijer vergooide Zonta van den Goorbergh zijn ambities op een goed resultaat al bij de start. Een week eerder in Frankrijk wist de coureur van het RW-Idrofoglia Racing GP Team zich nog rechtstreeks te plaatsen voor de Q2-kwalificatie. Dat lukte in Montmeló niet, maar Van den Goorbergh kwam er in Q1 wel dichtbij. De Nederlander stond lange tijd binnen de top-vier, die doorgaat naar Q2, maar crashte in de slotminuten en zakte daardoor terug naar de vijfde plaats. Met een negentiende startplek waren er voor de tweede opeenvolgende Grand Prix echter nog altijd kansen op WK-punten, nadat de 20-jarige coureur in Le Mans als twaalfde was geëindigd. Maar bij de start ging het ook voor hem mis. Van den Goorbergh verremde zich voor de eerste bocht, waardoor hij terugviel naar de zevenentwintigste en laatste positie. Daarmee waren zijn kansen op WK-punten in het competitieve Moto2-veld eigenlijk direct verkeken. Al snel wist de coureur van het Nederlandse team zich wel op te werken naar de drieëntwintigste plaats. Ook in de tweede helft van de race won Van den Goorbergh nog enkele plekken, mede doordat andere rijders terugvielen. Na 21 ronden kwam de Brabander als negentiende over de finish. “Toen ik voor de race op de grid stond, zei ik tegen mezelf dat dit mijn race zou worden. Helaas liep het anders. Vanaf de eerste ronde had ik een probleem met de achterrem. Ik zakte terug naar de laatste positie, maar wist me van daaruit ronde na ronde terug te vechten. Het is jammer dat we niet het resultaat hebben behaald waarop we hadden gehoopt, maar het was alsnog een heel positief weekend”, reageerde Van den Goorbergh na de race.

1 van 2

WK-leiderwaardige zege

Aan kop reed polesitter Vietti lange tijd ruim een halve seconde voor Gonzalez en Ivan Ortolá. Terwijl Ortolá in het laatste deel van de race moest lossen, wist Gonzalez aan te sluiten bij het achterwiel van Vietti. In de laatste ronden had Gonzalez duidelijk iets meer van zijn banden over. De WK-leider nam de leiding over met nog drie ronden te gaan en stond die niet meer af. Gonzalez won zijn tweede Grand Prix van het seizoen en eindigde voor de vijfde keer in zes races op het podium. Een constante reeks die zelden wordt vertoond in de competitieve Moto2-klasse. Gonzalez was zwaar geëmotioneerd na het behalen van zijn zege. Uiteraard vanwege zijn sterke optreden, maar vooral omdat veel van zijn concurrenten wel worden gelinkt aan een MotoGP-zitje en hij ondanks zijn prestaties opnieuw naast een kans lijkt te grijpen. Dat terwijl hij voor het tweede jaar op rij in deze fase van het seizoen aan de leiding gaat in het wereldkampioenschap. Ortolá verloor zijn podiumplek nog aan Izan Guevara, die vanaf de elfde startplaats een sterke inhaalrace reed. Guevara behield daarmee de tweede plek in de tussenstand en staat nu 18,5 punten achter Gonzalez. Barry Baltus kende een teleurstellende kwalificatie en moest als eenentwintigste vertrekken. De Belg wist de schade nog enigszins te beperken door zich op te werken naar een dertiende plaats in de race.

Fotografie: ANP, MotoGP, teams

Moto2 Catalonië 2026 uitslagen

• 21 ronden = 97,797 KM
• Racegemiddelde winnaar: 162,5 km/u
• Snelste ronde (4e): Celestino Vietti (I), Boscoscuro, 1.41,943 = 164,4 km/u (record)

WK-tussenstand (na 6 van 22 races)

Met veertien rijders binnen een halve seconde in de kwalificatie beloofde de Moto3-race op het Circuit de Barcelona-Catalunya al een spektakel te worden. De fans werden niet teleurgesteld, want in de slotfase streden nog elf rijders om de overwinning. Máximo Quiles was vooraf de grote favoriet, aangezien de WK-leider in de voorgaande vijf races telkens als eerste of tweede was geëindigd. Dit keer leek de 18-jarige coureur het echter moeilijker te hebben. Lange tijd reed hij op de achtste positie. In de slotfase bleek dit echter een tactische keuze te zijn, want toen kwam Quiles razendsnel naar voren. In de slotronde kwam hij ook als eerste uit de laatste bocht, maar David Muñoz dook nog onder hem door. Muñoz ging echter iets te wijd, waar Quiles al op had geanticipeerd, waardoor hij zijn vierde zege in zes races van 2026 behaalde. Na zes races heeft de Spanjaard 140 van de maximaal haalbare 150 punten verzameld. Muñoz moest uiteindelijk zelfs genoegen nemen met de derde plaats, want in de sprint naar de finish verloor hij ook nog de tweede plek op 0,004 seconde aan Álvaro Carpe. Om aan te tonen hoe klein de verschillen waren: nooit eerder finishte de top drie zo dicht bij elkaar. De vierde plaats was voor rookie Brian Uriarte, die een zeer sterke indruk achterliet en als leider aan de laatste ronde was begonnen.

Fotografie: ANP, MotoGP, teams

Moto3 Catalonië 2026 uitslagen

• 18 ronden = 83,826 KM
• Racegemiddelde winnaar: 154,8 km/u
• Snelste ronde (11e): David Almansa (E), KTM, 1.47,252 = 156,3 km/u

WK-tussenstand (na 5 van 22 races)