2018 is een bijzonder jaar voor Harley-Davidson. Het Amerikaanse merk viert dit jaar zijn 115e verjaardag en dat zullen we geweten hebben met proefritten en allerlei events wereldwijd. Daar bovenop geven ze ook nog een droomreis naar Milwaukee weg.
Of je nu houdt van de Harley-Davidson Street, Sportster, Softail of Touring modellen, met het nieuwe seizoen in aantocht staan ze allemaal klaar om getest te worden. Kies je favoriete model uit de 29 nieuwe 2018 modellen, selecteer de dichtstbijzijnde dealer en boek je proefrit!
Maar er is meer! Van 29 augustus tot 2 september trekken alle Harley-Davidson fans naar Milwaukee voor het niet te missen Harley-Davidson 115th Anniversary event. En jij kan daar bij zijn!
Boek je proefrit vóór 31 meien maak zo automatisch kans op een droomreis door de VS. Gedurende 10 dagen reis je door het hart van Amerika naar het Harley-Davidson 115th Anniversary event in Milwaukee. En dat alles volledig op kosten van Harley-Davidson. Je krijgt dus niet alleen een Harley-Davidson (uiteraard) onder je kont geschoven, maar ook alle andere onkosten zoals vluchten en hotels worden voor jou betaald. Niet te missen, dus boek nu die proefrit!
Zeggen we België, dan rossen de meeste motorrijders rechtstreeks naar de Ardennen. Terecht, want het is daar tussen de groene heuvels machtig rijden. Maar de Walen hebben meer leuke toergebieden binnen hun grenzen liggen. In Pays des Collines en de Borinage bijvoorbeeld, ontdekten we fijne stuurwegen en interessante bezienswaardigheden. En in het voorjaar van 2018 gaan we met Promotor deze Wallonië met een Twist-toer nog eens rijden.
Na het labyrint van Antwerpen en de Vlaamse snelwegen laten we de Triumph rollen over binnenwegen die losjes het spoor van de Schelde volgen. Escaut het dat water in Wallonië en in de stad Doornik… pardon; Tournai… stroomt hij onder de Ponte des Trous door. Dat is een nog net niet helemaal overgerestaureerd Middeleeuws bouwwerk waarmee vroeger de Schelde werd gecontroleerd en waaruit ongetwijfeld de verzoeken tot het betalen van tol kracht konden worden bijgezet met ketels kokende pek, stenen en lopen van vuurmonden. Een stukske verderop ligt de Grote Markt met kleurige vaandels aan de gevels van de voormalige patriciërswoningen, die nu werken in de horeca.
Heuvelland
Vanuit Tournai pikken we ’s anderdaags eerst de slingers naar de Mont Saint-Aubert even mee, met 147 meter het hoogste punt in de streek en uitzicht op de Scheldevallei en de Stad met de Klokkentorens. Na cultuur en gezelligheid is de beurt weer aan het motorrijden, door open landschap met houtwallen, grote vierkante boerenhoeves van witgekalkte baksteen met enorme poorten. We schuiven voortdurend over de taalgrens heen en weer. Aanwijzingen aan de ene kant zijn net zo halsstarrig in het Frans-Walloons geschreven als in het Vlaams aan de andere kant. De strijd aan het taalfront is in Wallonië nog niet geheel beëindigd, begrijpen we hier.
Heuvelland, dat betekent Pays des Collines in het Nederlands-Vlaams. Le Pays des Collines is eigenlijk de voortzetting van de Vlaamse Ardennen, maar dan aan de Waalse kant van de taalgrens. Tussen beboste heuveltoppen slingeren de landelijke weggetjes tussen charmante dorpjes, akkers, weides en ander natuurschoon door. Ambachtelijke producten en plaatselijke legenden strijden om de aandacht van de bezoekers die zich hier wagen. Hoogtepunt is de Mont d’Enclus, de Kluisberg dus, met een aantal taveernen rond het plein op de beboste heuveltop. Daarna duikt de Triumph in een wirwar van kleine weggetjes over heuvelkammen en door stukken bos. Steil, smal en klein zijn hier aan de orde. Geen toerist te bekennen, op een enkele motorrijder na.
Naarmate de route verder naar het zuiden voert, doet het landschap steeds meer denken aan de Ardennen, ook al omdat de bebouwingsgraad wat afneemt. Maar echt sportief rijden lukt hier niet goed, want het landelijke karakter van het landschap zet zich hier en daar ook voort in de kwaliteit van het wegdek. Het is een streek voor ontspannen toeren en van genieten van het uitzicht.
Pauze te Leuze-en-Hainaut waar in enorme hallen ’s werelds Grootste Privécollectie motorvoertuigen wacht op het hooggeëerde publiek. Nooit geweten dat er in België zo’n schat ligt te wachten! Op 6.000m2 toont Mahymobiles meer dan 300 voertuigen in expositie, 500 andere wachten in reserve. De verzameling van de familie Mahy begon als ’n uit de hand gelopen hobby van een Gentse garagist, die in 1944 een T-Ford uit elkaar te haalde, weer in elkaar zette en vervolgens verslaafd was. Alle tentoongestelde voertuigen, waaronder ook motorfietsen, zijn volledig gerestaureerd, op een enkel exemplaar na om te tonen hoe de oude voertuigen er soms uitzien als ze worden gevonden en aangekocht.
Veel motorgeschiedenis ook. Zo leren wij van Madame Mahy, die ons rondleidt, dat alle motorfietsen in Rusland in de jaren twintig van het Belgische merk FN waren. Tsjaar Nicolaas was persoonlijk verzot op het merk, maar met familie reisde hij toch per tsaarmobiel; een joekel van een gemotoriseerde koetswagen met zelfs een watertank op het dak om de toiletpot in koets mee door te spoelen. Dat monster slurpte 45 liter benzine per 100 km, brandstof was toen niet verkrijgbaar bij pompen maar alleen mondjesmaat bij smidsen en apothekers. Hoe fiksten ze dat? Stuurden ze de cavalerie vooruit om brandstof te regelen op de uitgestrekte toendra’s, bedekt met permafrost?
Nee, dan liever zo’n ontspannen toertocht door het Waalse motorwalhalla. Opgravingen bij Aubechies bewijzen dat zich hier al voor Christus verschillende beschavingen vestigden. Er is een openluchtmuseum (Archeosite) uit de grond gestampt, met replica’s uit het Stenen Tijdperk en Romeinse tijd, toen Julius Caesar hier speciaal naar toe kwam om de Neroviërs in te lijven, een ruig krijgslustig volkje dat de gewoonte had om de hoofden van verslagen tegenstanders aan hun zadels te hangen, om ze dan thuis aan de voordeur te spijkeren. Dat zijn pas souvenirs, waar de hele straat van mee kan praten! Deze aparte gebruiken verdwenen uit het straatbeeld nadat Caesar de Keltenstam had overwonnen, die hij zelf omschreef als ‘de dapperste van alle Galliërs’.
Steenkool
Bij de stad Bergen… pardon; Mons… rijden we door de Borinage, een streek in Waals Henegouwen, die bekend stond om zijn steenkoolmijnen en industrie. Sinds de laatste mijnen er zo’n zestig jaar geleden sloten is de Borinage een beetje een zorgenkindje geworden, met werkeloosheid en sociale problemen. Maar wie nu verwacht dat dit tamelijk onbekende deel van België een somber beeld vertoont, is er nog nooit gaan rijden.
De schrijver Octave Mirbeau beschreef in 1905 zijn aankomst in deze contreien als volgt. ‘Wat een ellende om vanaf de grens over kasseien te moeten rijden, overal kasseien, door de Borinage, zwart rokend onder de zon, waar alle nachten de smeltkroezen borrelen en het hellevuur brandt.’
Een eeuw later verplaatst de reiziger zich comfortabel per all road motorfiets. Zijn de industrieën grotendeels gesloten, de steenkoolmijnen dichtgegooid- en de wegen toch maar van betere kwaliteit. Ook Mons biedt een fraaie binnenstad met plein en oude gevels waaronder restaurantjes en terrassen lokken.
Van Gogh
Buiten de stad liggen interessante locaties, waaronder plaatsen waar Vincent van Gogh woonde, die in de Borinage zijn roeping als kunstartiest vond. Dat horen wij van Filip Depuydt. Onze gids toont ons in de omgeving plaatsen waar volgens hem de wieg van de Industriële revolutie op het Europese vasteland stond. Namelijk hier in de Borinage, de streek waar zowel steenkoolmijnen als zware industrie waren geconcentreerd. Met als parel op de kroon het mijncomplex Grande Hornu, dat gelukkig zo goed als geheel bewaard is gebleven. Alles wat we hier zien in het landschap is door mensenhand vormgegeven. Achter elk hoekje en elke kronkel zit een plan, duidelijk voor kenners zoals Filip die de planologische geschiedenis van de Borinage kennen en het landschap kunnen lezen zoals Indiaanse spoorzoekers het regenwoud van de Amazone.
‘Je ziet het pas, als je het weet.’ Terrils in het landschap zijn duidelijk ándere heuvels dan in de Ardennen, want hoe lukraak ze er ook lijken bij te liggen, ze zijn wel het resultaat van menselijke activiteiten. Nu worden de voormalige slakkenbergen als natuur geclassificeerd, waar de mensen in goede gezondheid overheen mogen wandelen.
Scheepslift
Kadoeng, kadoeng. De naden tussen de betonplaten onderstrepen de cadans van deze toer met een twist. Langs het Waalse Centrumkanaal liggen vier hydraulische scheepsliften, de eerste geopend in 1888 en de andere in 1919. Het zijn technische meesterwerkjes, nog steeds operabel en een lust voor het oog. Verderop steekt de monumentale scheepslift van Strépy-Thieu uit boven het golvende landschap. Deze kolos werd in 2002 opgeleverd en is ook (gelukkig met een lift) van binnen te bezichtigen. Na het hemelse panorama rijden we zelf langs en onder het kanaal door, van alle kanten krijgen we dit Waalse wereldwonder te zien.
Daarna laten we de waterweg aan de schepen en zoeken we het droge asfalt weer op. We rijden door een typisch Waals landschap: zacht golvende heuvels waar een recht asfaltlint overheen golft, voor een authentieke Route 66-beleving in onze eigen Benelux. Tankstations, buurtwinkels en taveernes maken de exotische road trip compleet.
Road movie
Charleroi is het Detroit van Wallonië, lange tijd slecht in het nieuws vanwege werkeloosheid, criminaliteit en verval, maar zoals altijd moeten we dergelijke beweringen met een fikse schep strooizout nemen. Het is een authentieke streek, niet op toerisme ingesteld zoals de Ardennen en daardoor voor een road movie per motorfiets uiterst geschikt. Op wat motoravonturiers na komen hier niet veel toeristen. Maar daarmee is niet gezegd dat er geen buitenlandse invloeden in deze streek zijn doorgedrongen. Arbeiders voor de nu gesloten fabrieken en mijnen werden uit verschillende landen hierheen gehaald en zo smullen wij bij een pompstation met buurtwinkel van huisgemaakte calzone en arancini, Siciliaanse pasteitjes met rijst gevuld.
Wildewegenvalleien
Het uiervormig aanhangsel van Wallonië ten zuiden van Charleroi wordt gedomineerd door de waterplassen die bekend staan onder de naam Lacs de l’Eau d’Heure, aangelegd in de jaren zeventig van de twintigste eeuw. Het is het gebied van de Wildwatervalleien, in ons geval de Wildewegenvalleien. Een ‘vergeten’ stuk België. Eindeloos deinen de wegen voort langs velden, door bossen en over heuvels met hier en daar een pittoresk dorp van grijze natuursteen. Geen winkeltje, café, benzine pomp of zelfs broodautomaat te bekennen. Alleen rond de meren is er toeristische infrastructuur.
De streek heeft op korte afstanden verschillende bodemsoorten wat zich vertaalt in een afwisselend landschap waar we doorheen cruisen. Bossen, open vlaktes, weides en akkers… het oog komt niets te kort. We rijden door onbekend Wallonië door ongerepte natuur over onbevolkte toerwegen. Het overgangsgebied van kalk- en veengronden biedt afwisselende vegetatie waardoor we ons onderweg ook qua uitzicht niet vervelen. Dat is afwisselend genoeg.
Na een kort intermezzo door Frankrijk rijden we ten zuiden van Dinant weer in de vertrouwde Ardennen. Hier is Wallonië bekend terrein. Maar we moeten er toch doorheen terug naar Nederland, dus pakken we meteen de fijnste stuurwegen mee. En passant ontdekken we er weer een paar nieuwe bij, da’s hier ook altijd vaste prik.
Hoeveel Nederlandse motorrijders hebben hier, zoals wij, niet hun eerste ‘bergkilometers’ gereden, tijdens een weekendje weg uit de vlakte van Nederland? Hun eerste opwarmrondjes voor het grote werk in de Alpen of de Dolomieten gedraaid?
Motortrotters
Stavelot is een verplichte halteplaats. Het is maar goed dat de stoep voor de abdij zo breed is. Want waar moeten al die motoren anders geparkeerd worden? De gezellige terrassen van Stavelot lokken aan de ene kant en aan de andere kant is er dus de abdij. Op het plein ervoor staan archeologische resten, daarachter staat de gerenoveerde abdij, nu als museum in gebruik. Er is een expositie over de lokale geschiedenis met ridders enzo en een interessante expositie over het nabijgelegen circuit van Spa-Francorchamps. In de kelder verbeelden tientallen raceauto’s de geschiedenis van het racecircuit. Ook staan er motorfietsen van Belgische makelij: de door de tsaar geliefde FN’s, maar ook motoren van het merk Gillet dat tussen 1919 en 1958 motorfietsen produceerde. De allereerste allroadmotor werd door Gillet gebouwd voor de coureur en reisreporter Robert Sexé, die er in 1926 de eerste wereldreis per motor mee maakte.
‘Er zijn dorpen waar men nog nooit motoren heeft gezien en ik heb de indruk een ontdekkingsreiziger te zijn die een nieuwe wereld ontdekt,’ schreef de door het motorreisvirus gegrepen avonturier. Welke motorrijder kent dat gevoel niet, zeker na een tocht door het onbekende deel van Wallonië? Een andere motorreiziger, Robert Fabry reed ook in 1926 door Europa en Afrika op een Gillet-zijspan, die nu in de kelder van Stavelot staat, naast kloeke Saroléa’s en FN-crossers die lijken op XT’s of Ducati’s Scrambler Desert Sleds avant la lettre. Maar met onze Triumph Explorer XCa is ook niks mis, daar willen we wel tot Sint Juttemis mee over de aardkloot zwalken.
Motorraces
Het Circuit van Spa-Francorchamps werd met een motorrace geopend. In augustus 1921 daverden 23 motoren tijdens de eerste wedstrijd over openbare wegen in de driehoek Spa-Francorchamps, Stavelot en Malmedy. Ach, de magische jaren twintig, toen mannen op motoren de toon aangaven! Tijd voor koffie. We rijden door de tunnel onder het circuit door, parkeren de motoren en nemen de lift naar café-restaurant Pit Brasserie. Wow, wat een uitzicht biedt het terras daarboven! Tussen de beboste heuvels ligt het hele circuit aan onze voeten. Kijk daar liggen de beroemd-beruchte bochten Eau Rouge en Raidillon. Spa-Francorchamps staat bekend als een van de mooiste circuits ter wereld – hét mooiste circuit, zeggen trotse Belgen natuurlijk.
Museum mijn
Bij Luik staat ook een wieg van de Europese Industriële Revolutie. Nog steeds getuigen industriële complexen langs de Meuse/Maas van zijn inzicht. FN: Fabrique Nationale, maakte wapens en motorfietsen. En ook bij Luik werd de steenkool voor de ovens uit de aarde gedolven. Weer mogen we terugvallen op de kennis van een gids- ondergronds ditmaal. Johannis Hintjes (penningnummer #2780) werkte hier zelf als mijnwerker. 37 Jaar geleden veranderde Blégny-Mine van werkende mijn naar toeristische attractie met museale status. De lift suist met hoge snelheid naar het Middelpunt der Aarde, elke 100 meter afdaling loopt de temperatuur volgens Hintjes op met één graad Celcius. Zelf werkte hij geregeld op 1.000 meter diepte in 40 graden, in het duister, het stof en de herrie. Maar die tijd is voorbij.
Terug in de open lucht rijden we tussen de heuvels van de mijnterrils door. Met een twist of the wrist laten we Wallonië achter ons. Tussen Tournai en Luik hebben we een fascinerend toergebied losgewoeld. Wallonië heeft het goede uit het verleden behouden en omgetoverd tot een gebied vol interessante bezienswaardigheden en natuurlijk fantastische toerweggetjes. Volgend voorjaar gaan we weer. Wie gaat er mee?
En ineens is ie terug van weggeweest: de ‘jeweetwelkater’. Gedoemd tot een onvrijwillig, voortijdig pensioen door optreden van buitenaf. Knip erin en doei testosteron! Hetzelfde lot lijkt nu te gelden voor de nieuwe variant van Kawasaki’sZ900. Geknepen tot 70kW, teneinde nóg verder geknepen te kunnen worden ten behoeve van A2-rijbewijshouders. Klinkt zielig? Ja. Maar dat wil nog niet zeggen dat het ook zielig ís.
Jaap van der Sar
Voor we beginnen nog even een kleine opfriscursus rijbewijsregels: vanaf je 18e jaar mag je het rijbewijs voor een lichte motorfiets A1 halen. Dat betekent maximaal 125 cc en 11kW vermogen. Vanaf je twintigste kun je door met rijbewijs A2: dit betekent een maximaal vermogen van 35kW en een minimumgewicht van 175 kilo, waarbij het vermogen van de originele motor nooit meer mag zijn dan 70kW. Na twee jaar (en sowieso na je 24ste) mag je dan door voor het volledige A-rijbewijs, dat roze kaartje waarmee je álles mag rijden.
Dikste A2-fiets op de markt
Kort door de bocht: met het A2-rijbewijs op zak zitten er dus wel wat restricties aan de keuze voor een motorfiets. De echt rappe jongens zijn nog even buiten bereik, maar niet als het aan Kawasaki ligt. ‘Want zo’n Z900 gun je toch eigenlijk iedereen?’ Aldus de immer actieve PR-afdeling van De Groenen. Maar dat is makkelijker gezegd dan gedaan. De Z900 is namelijk bepaald niet de misselijkste in de familie der medium nakeds. Het origineel is immers voorzien van die heerlijk romige 948 cc grote viercilinder die garant staat voor een vermogen van 92kW, of 125pk. En dat is dus zo’n 30pk teveel om in aanmerking te komen voor een A2-behandeling. Dus ging het blok terug naar de werkbank, voor de verandering eens om er wat pk’s vanaf te kietelen. Een rondje herprogrammeren van de ECU en wat dunnere uitlaatbuizen later, is het vermogen teruggeschroefd naar 70kW en het koppel een tandje verminderd van 98,6Nm naar 91,2Nm. Dat laatste komt er overigens al wel vroeg in, bij 6.500 tpm en dat is mooi in het middengebied.
‘Maar die 70kW, dat moet toch eigenlijk nog terug naar de 35 stuks?’ Dat is de logische vraag en helemaal waar. Maar die 35kW-variant rijden we nou net niet vandaag. Jammer, maar waar het om draait in dit verhaal, is dat die 35kW al na maximaal twee jaar weer omhooggeschroefd mag worden naar 70 stuks. En aan ons om uit te zoeken of je dan hopeloos achterblijft bij de full-power Z900 of dat je eigenlijk nauwelijks wat te klagen hebt.
Zoek de verschillen
Om te beginnen zie je het verschil er aan de buitenkant nauwelijks vanaf. Alleen de iets dunnere uitlaatbuizen dus, en een subtiel donkergrijs in plaats van zwart gespoten kleppendeksel verraadt dat je met de minder vermogende variant op stap bent. Verder is het helemaal de Z900 zoals we hem al kennen. Dat hitsige Sugomi design, dezelfde kleurcombinaties, veerwerk, rijwielgedeelte, remmen, dashboard, hangende koplamp en hoge rug, fraai trellisframe, zelfs de prijs is met €9.999,- exact even hoog. Aan ons de edele taak om zowel de 70kW als de 92kW variant aan te tand te voelen. En gezien de ervaringen die we al hebben met de sterkste variant, is dat bepaald geen vervelend vooruitzicht.
Opstijgen dus. Na een stevige wolkbreuk droogt het Spaanse asfalt in rap tempo op gaat het gas er behoorlijk op. Eerst even met het origineel op pad, om te voelen waarom deze naakte geweldenaar ook alweer de bestverkopende naked in zijn klasse is. De Z900 is een duidelijk derivaat van de no-nonsense klas. Alleen ABS weerhoudt van onverwachte glijpartijen, verder ontbeert de Z iedere vorm van elektronische hulp. Geen rijmodi, tractiecontrole of bochtenhulp, je rechterhand en je rijkunsten zijn er verantwoordelijk voor dat je tussen de lijntjes blijft. Geen straf, want het rijwielgedeelte van de Z maakt duidelijk dat hij niet voor niets zo goed scoort. Soepel, superkrachtig, lichtvoetig en het belangrijkst, de Z gedraagt zich ook op hoge snelheid voorspelbaar en in controle. Geen kleurtjes ook in het dashboard, gewoon duidelijk monochroom zonder poespas. Een versnellingsindicator is de enige luxe die de Z zich veroorlooft. Motorrijden op z’n puurst dus en een belangrijke reden dat de prijs van de Z900 op zo’n aangenaam niveau blijft. Vergis je niet, we zijn geen tegenstander van elektronica, maar een uitgekiend rijwielgedeelte blijft toch de kurk waarop de rijbeleving drijft. Jagen van bocht naar bocht verveelt geen seconde op een fiets als deze. Kronkelen zit diep verankerd in het DNA. Daarbij krijg je ook op pokdalig wegdek voldoende feedback om vol vertrouwen de bocht in en uit te knallen. Verslavend lekker.
En dan die dikke viercilinder. Dat hese inlaatgejank boven de 5.000 toeren en inderdaad, dat vette eindschot als kers op de taart als je in een bruut moment het gasthendel even helemaal opentrekt. Ik doe niet aan wheelies, alleen al vanwege de simpele reden dat ik me kapotschrik als dat voorwiel omhoog komt, maar wat klimt die Z900 hijgend in de ketting. Imponerend, da’s het goede woord, intimiderend wordt het nauwelijks, vooral omdat de gasreactie mooi vloeiend te bedienen is. Geen aan-of-uit en dat is niet altijd vanzelfsprekend in de motormarkt. Tijd om over te stappen op de 70kW-variant. Over de handling van deze motor hoeven we het niet meer te hebben; die biedt exact dezelfde beleving. Maar dat blok, daar zijn we benieuwd naar. Want zo’n 30 pk minder moét je tenslotte voelen, toch?
Bruikbaar vermogen
Daarover dus het volgende. We rijden met een groepje van beide varianten door elkaar, de wegen zijn van het kronkelende, secundaire type en het rijgedrag is hier en daar wat jonge-honderig, baldadig en sportief. In situaties als dit kunnen we nu al verklappen dat het verschil nauwelijks voelbaar is. Het maximumkoppel komt er bij de 70kW Z900 wat vroeger in, waardoor je tussen de bochtjes door nauwelijks terrein verliest op de sterkere voorganger. De manier waarop de ECU is aangepakt verdient een compliment. Nergens voelt de vierpitter kortademig of afgeknepen, het vermogen wordt net zo mooi uitgesmeerd als in de standaard Z en pas hoog in de toeren loopt deze merkbaar weg. Dat betekent dat je in het normale, bruikbare gebied geen moment het idee hebt dat je tekort komt, ook als het speeltempo hard omhoog gaat. Een sprint van 0 naar 200 km/u? Die wint de vol-vermogen-Z. Uiteraard. Maar de pretfactor van de 70kW is net zo aanwezig en overheersend als die van de 92kW Z. En aan het einde van de dag moest ik echt even nadenken op welke variant ik nu ook alweer reed.
Wel of niet?
Blijft de vraag over: is dit een slimme aanschaf? Vooropgesteld: als je met afstand de dikste A2-fiets op de markt ambieert, waarmee je na twee jaar ook nog even vooruit kunt, dan roepen we volmondig ja. En mocht je hem daarna willen inruilen, kun je er vanuit gaan dat je nog een prima prijs krijgt voor je afgeknepen variant; er zijn namelijk wel meer A2-gegadigden die graag op een serieuze fiets willen beginnen. De vraag die blijft staan, is hoe de 70kW nog is als het vermogen nog eens door de helft moet. Zo hebben we hem dus niet gereden, maar op het rijwielgedeelte valt in ieder geval niets af te dingen. En gewoon beginnen op een simpelere 35kW-fiets, het geld nog even in je zak houden en daarna de 92kW aanschaffen? Ook een prima optie. Maar dan moet je ook nog even wachten op de Z900-beleving…
Dit vindt Jaap
Dertig pk verschil, en toch niet zeker weten welke je rijdt; het overkwam niet alleen mij aan het einde van de dag. Dat betekent dat Kawasaki met de A2-variant van de Z900 een puik staaltje werk heeft verricht. Natuurlijk, hij moet nog terug naar 35kW. Maar als je daarmee klaar bent, volstaat een simpele administratieve handeling bij de dealer voor een compleet nieuwe en volwaardige medium-naked. Je hoeft niet eens langs de RDW, voor een paar euro’s krijg je een nieuw kentekenbewijs en het is voor elkaar. Of je ruilt hem in voor de ‘gewone’ Z900, kan natuurlijk ook. Maar één ding is zeker; voor nog geen tien mille rijd jij gegarandeerd de dikste A2-fiets op de markt. En die gedachte alleen is al goed voor een dikke glimlach.
Tja, zelfs als je hem in het echt gezien hebt – of wellicht zelfs júist wanneer je hem in levende lijve hebt mogen aanschouwen – is de 701 Vitpilen moeilijk in een hokje te plaatsen. Testredacteur Nick Enghardt mocht de Husqvarna eenpitter rijden in en om hip Barcelona. Terwijl hij op zijn transfer naar het vliegveld wacht, belden we hem even.
Hier is het grijs, nat en demprimerend. Kun je ons een beetje opbeuren vanuit die hotellobby van je? Met het weer daar wel aan testrijden toegekomen?
‘Het weer was prima en de wegen nog beter. Husqvarna had geen betere plaats voor de eerste kennismaking kunnen regelen. De combinatie van hip en modern rijmt perfect met het historische van Barcelona en de omgeving hier. En daarbij; als ze ergens een zwerm dikke eenpitters kunnen waarderen, dan is het hier wel!’
Maar, de hamvraag; wat is het nou eigenlijk?
‘Ze wilden alle stereotypen loslaten en ze wilden een motor zonder fratsen neerzetten. Dat is gelukt; heel goed zelfs! De term neo-retro viel een keer of wat, maar het was niet de rode lijn. Zelf wil Husqvarna de rijder dan ook laten beslissen of je het een caféracer noemt, een neo-klassieker of wat ook. Wat het bovenal is, is licht. Heel licht en dat onderstreept geen van de eerdere noemers, maar daarmee kun je hem in elk geval als stuurmachine wegzetten.’
Logisch, want het is gewoon een hippe, retro-achtige KTM 690 Duke, toch?
‘Er sterft een eland in Zweden elke keer als iemand zegt dat Husqvarna eigenlijk gewoon geel-blauw-witte KTM’s zijn… maar toegegeven, er zit veel 690 Duke-DNA in de Vitpilen, en dat is goed. Technisch deelt hij het hoofdframe, het blok en ook de afmontage van het rijwielgedeelte heeft raakvlakken te over. Alleen het allerbelangrijkste verschil blijft het uiterlijk en dat kon niet verder afstaan van zijn oranje achterneef. Het uiterlijk domineert dan ook meteen de beleving; zo compact als de Vitpilen is, voelt het nog heel ruim eigenlijk. Maar dat komt vooral omdat er niet veel is. Een blok, twee wielen en jij bovenop het geheel. Het voelt – cliché-waarschuwing, sorry! – puur.’
Oké, dus het is een leuke machine. Dat is duidelijk, maar kun je er alleen mee van het café naar de kroeg en van je vriendin terug naar je veel te kleine en veel te dure huurappartementje?
‘Kan. Maar je kunt ook een omweg naar huis nemen en een glimlach op je gezicht stansen die er voorlopig niet meer afgaat. Het stuurt grandioos! Mede door het gebrek aan overdaad is hij licht en het blok is grandioos gretig waardoor gooien en smijten de Vitpilen op het lijf geschreven is. Zo licht als hij aanvoelt in het betere hak- en breekwerk, verwacht je op de snelweg met en zenuwlijer opgescheept te zitten, maar ook daar voelde de 701 goed in balans en heel stabiel.
Klinkt echt alsof ze er in Oostenrijk meer aan gedaan hebben dan er gewoon wat uiterlijk schoon op schroeven, of niet?
‘Zo strak als het eruit ziet en zo strak als het ook op de weg ligt; men heeft haar huiswerk gedaan. En ik denk dat de Vitpilen nog wel eens met een goed rapport bij oma aan kan komen. Je rapport overhandigen aan je oma… tja, dan ben je aanbeland op het onderwerp van geld. Met 11.950 euro is hij verre van goedkoop, wat echt wel een dingetje is of kan worden. Ik ga daar nog even over denken. Komt wel terug in mijn test, sowieso!’
—
Het hele verhaal achter de Husqvarna 701 Vitpilen lees je volgende week in MOTO73 editie nummer 7. Donderdag ligt het nummer al op de mat als je abonnee bent en in de kiosk als je dat nog steeds niet bent. Ze voorspellen eind volgende week niet het allerbeste weer om op je fiets naar de bladenzaak te trappen, dus wees welkom het nummer hier los te bestellen of maak het jezelf helemaal gemakkelijk en zoek hier een mooi abonnement uit.
Uit een onderzoek van de Asphalt Industry Alliance (AIA) – de vereniging van asfalt producenten in Groot-Britannië – zou 20 procent van de wegen in Engeland en Wales binnen vijf jaar in zo’n abominabele staat verkeren dat ze onbruikbaar zijn voor normale auto’s, laat staan motorfietsen.
Dus trekt de vereniging aan de bel. Niet gek misschien dat juist zij dit doen, want als de lokale overheden onderhoud gaan laten doen aan ruim 24.000 mijl (38.624 km en een beetje) aan wegen is dat natuurlijk goed nieuws voor de asfaltindustrie! Reparaties aan gaten, scheuren en hobbels zijn volgens de organisatie echter wel hard nodig omdat er anders een einde komt aan veilig gebruik van het wegdek. Er schijnt zelfs al een toename te zijn in ongelukken die door gaten worden veroorzaakt. En wij altijd maar grappen dat het in België slecht gesteld is met het wegennet..
Je hebt vorige week vast de video gezien van een motorrijder die, met de eigenaar achterop, een op hol geslagen paard al rijdend wist te kalmeren. Overal was de video te zien. Op Dumpert bijvoorbeeld waar – op moment van schrijven – meer dan 610.000 keer werd gekeken naar het beeld dat ‘scooterbaas’ Riepke Bouwman met zijn helmcamera vastlegde.
Oorspronkelijk komt Riepke uit Groningen. Dat is ook wel te merken aan zijn nuchtere kijk op de video die zelfs in Duitsland, Groot-Brittanië en de Verenigde Staten werd opgepikt door verschillende media. ‘De actie zelf vond ik eigenlijk niet zo bijzonder. Dat doe je gewoon voor een medemens. Ik zag die vrouw rennen met een cap op en laarzen aan. Ze liep wat moeilijk – later bleek dat door haar rugprotector te komen – en in de verte zag ik een paard galloperen. In mijn hoofd ging dat gewoon 1+1. Toen ik stopte las ik de onmacht en angst van haar gezicht af. Zonder aarzeling stapte ze achterop en gingen we achter haar paard aan.’
Walter, het paard, is pas na een flink eind rijden kalm te krijgen wanneer de eigenaar zijn teugels weet te grijpen van achterop de Yamaha Majesty. Als het dier stilstaat stapt de vrouw af en rijdt Riepke eigenlijk meteen weg. Hij roept nog een keer ‘graag gedaan’. Riepke: ‘Het afscheid was inderdaad vrij abrupt. Misschien was ik nog een beetje beduusd van wat er zojuist was gebeurd. Ik heb inmiddels wel contact gehad met de vrouw via de telefoon en ze heeft me nog een kaartje gestuurd.’
Daarna begon het eigenlijk pas. ‘Een vriend van me zette die beelden van mijn camera op Dumpert waarna ik ineens van alle kanten benaderd werd. RTL Nieuws, RTL Duitsland, de Daily Mail. Ga eigenlijk maar door. En dat terwijl ik die camera eigenlijk alleen maar gebruik als defensief middel. In mijn woon-werkritueel moet ik wel eens tussen auto’s door in de file en dergelijken en ik merk dat zo’n knipperend lampje van een draaiende camera mensen vaak iets coulanter maakt om je er tussen te laten. Zo zie je maar dat iets dat voor iets negatiefs gebruikt wordt ineens voor iets positiefs kan zorgen. Dat een motorrijder nu een keer positief in het nieuws komt vind ik erg goed gezien de berichtgeving die er normaal over ‘motorrijders’ wordt gedaan. Blij dat ik daar aan heb kunnen meewerken!’
Natuurlijk is het toverwoord tegenwoordig elektronica. De invoering van verschillende mappings was al een sprong, daarna volgde instelbaar ABS, direct daarachteraan traction control en nu, met ride-by-wire, zijn de mogelijkheden al helemaal eindeloos. MV Agusta ziet zichzelf graag als ‘premium plus’ en daar hoort een zekere allure bij. Dan weet je vooraf al een beetje wat je kunt verwachten. De nieuwe Brutale 800 heeft dus bijna alles wat je kunt verzinnen al standaard aan boord, inclusief twee-richtingen-quickshifter.
COMPLEET HERZIEN BLOK Het blok is compleet herzien, voornamelijk om te kunnen voldoen aan de Euro 4-norm, maar ook om de lat nog weer hoger te leggen. Van nokkenasprofiel tot zuigerdesign; alles is aangepakt. Het resultaat is een maximumvermogen van 116 pk en een maximumkoppel van 83 Nm. Dat is minder dan bij de oude, maar het meeste daarvan is al bij veel lagere toerentallen beschikbaar. Bij 3800 toeren heb je als zo’n negentig procent van het maximumkoppel te pakken, zonder falen doorlopend naar de piek bij 11.500… Om koppel verlegen zitten, gebeurt je niet zo snel. Het blok is tevens volledig anders opgebouwd. Olie- en vloeistofkoelsystemen huizen nu in het carter zelf, wat het geheel een veel cleanere look geeft. De Brutale heeft nu net als z’n grote broer een hydraulisch bediende slip/assistkoppeling, die het vermogen door de nieuwe bak naar het achterwiel brengt.
Komen we bij de elektronica, dan beginnen je oren pas echt goed te suizen. Nieuw op de rechter stuurhelft is de mode-selectieknop die de verschillende mappings kiest. Je kunt kiezen tussen Rain, Normal, Sport en Custom. In Rain-modus is het vermogen getemperd naar 80 pk en staan traction control en ABS maximaal. In de volgende modi bouwt dat snel af, met Sport als allerscherpste, tenzij je de Custom-modus inschakelt.
UITERLIJK EN GEOMETRIE Ook het uiterlijk heeft een opfrisbeurt gekregen. Er is een nieuw ontworpen koplamp met dagrijverlichting, andere tank en zijschilden en een geheel nieuw subframe, wat net als bij de Turismo Veloce in het oog springt en extra rank is uitgevoerd. Behalve het uiterlijk, is ook de geometrie aangepast. Voor wat extra grondspeling staat de motor nu wat hoger op de poten. Tegelijkertijd is voor de stabiliteit de wielbasis met 20 millimeter verlengd en is de naloop vergroot van 95 naar 103,5 millimeter. De balhoofdhoek bedraagt nu 24,5 graden. Met deze waarden lijkt het er in eerste instantie op alsof de motor wat tammer is gemaakt, maar dan hebben we er nog niet op gereden.
De lichtgewicht velgen zijn omlijst door nieuwe Pirelli Diablo Rosso III’s en worden tot stilstand gebracht door radiale Brembo-vierzuigers en een tweezuigerklauw in het achterwiel, nog altijd aangestuurd door een axiale rempomp. Het frame zelf is vanzelfsprekend de bekende mix van stalen buizen en aluminium gietstukken. De vering wordt verzorgd door volledig instelbare Marzocchi-vorkpoten en een Sachs-monoshock. Het zadel is eveneens vernieuwd en heeft een groter oppervlak, net als het duozadel. Een slimme handgreep is heimelijk verstopt in het kontje.
HARD KNALLEN Ken je dat gevoel, dat punt als je instuurt van ‘als het nu nog platter moet, ben ik echt aan het overdrijven’? Dat is precies het punt waar de Brutale begint. Het kort op het stuur zitten en de hele zithouding geven je al snel een enorm gevoel van hard knallen, zelfs al ben je nog relatief rustig aan het rijden. Gaat het vervolgens nog wat harder, dan lijkt het snel of de wereld een kwartslag wordt gedraaid en ook dan zul je af en toe voor een wat krappere bocht nog wat dieper moeten. Het kan en qua grondspeling heb je nog ruimte zat over. Aan grip geen gebrek en ook de vering laat zich van zijn beste, best wel goed uitgebalanceerde kant zien. Uiteraard wel typisch Italiaans aan de harde kant, maar aan feedback geen gebrek en nerveus wordt het ook bij ‘grote stappen, snel thuis’-tempo niet. Toch voelt het alsof je de scheuren in de landkaart aan het rijden bent, aangewakkerd door de manier waarop je een bocht in leunt. Voor de kick helemaal te gek, maar tegelijkertijd vraag ik me af of het ook echt zo hard gaat, of dat je niet een enorm probleem hebt als er bijvoorbeeld een Speed Triple al relaxed toerend in je spiegels verschijnt.
FLINK OPGEFRIST Voor 2016 en verder heeft MV de Brutale 800 flink opgefrist. Om te zien, maar nog veel belangrijker om te rijden. Met de toegevoegde menukeuzes is de motor af te stellen naar alles tussen poeslief en venijnig scherp en dat is precies waar het hebben van verschillende basismappings voor is. Ook rijwieltechnisch lijkt het een sprong vooruit, met een goed uitgebalanceerde machine als resultaat.
Maar je kunt je tegelijkertijd afvragen of MV niet een heel klein beetje in hun ambities is doorgeschoten onder de noemer ‘als je het bedenken kunt, moet het erop’. Vooral het enorme scala aan keuzemogelijkheden in de elektronica vraagt om verschillende middagen studie en desgewenst uitproberen. De lat hebben ze in ieder geval hoger gelegd.
Vrouwen zijn motorrijders. Met eigen eisen en wensen. En Rukka heeft dat goed in de gaten. Al jaren maakt het Finse merk pakken speciaal voor vrouwen. De twee nieuwste modellen luisteren naar de klinkende namen Elastina en Toughtrail.
De Elastina en de Toughtrail zijn een vertaling van het al bestaande topmodel Orbita en Salli. Ze beschikken dan ook over dezelfde veiligheidskenmerken die Rukka al sinds jaar en dag kenmerken. Daarbij zijn de pakken voorzien van een Gore-tex membraan en de – exclusieve – D30 protectoren. De pasvorm is uitstekend.
Rukka Toughtrail
De Toughtrail is een pak dat je draagt wanneer je een adventure motor rijdt. Het jsck heeft een uitneembare Gore-tex membraan die aan de binnenzijde is voor zien van Outlast (temperatuurregulerende laag). De broek heeft aan de binnenzijde leren inzetstukken voor meer comfort.
Rukka Elastina
De Elastina-jas kun je het hele jaar door dragen vanwege de uitneembare thermovoering. Doordat het jack is voorzien van stretch cordura is een uitstekende pasvorm bijna gewaarborgd.
Alle damespakken zijn voorzien van een ritssluiting aan beide zijden van de jas. Wanneer je ze opent, is het makkelijker om het pak aan te trekken. Bovendien zorgen ze voor ventilatie. Rukka heeft de damesmodellen ook uitgerust met protectoren die speciaal zijn afgestemd en ontworpen voor vrouwen. Natuurlijk kun je de jas aan de broek ritsen.
Maten en prijzen
De jassen zijn verkrijgbaar in de maten 34 tot 50. Rukka biedt de broek met standaard beenlengte in de maten 34 tot 46, met extra beenlengte in de maten 36 t/m 42 en in een verkorte versie in de maten 34 tot 50.
Deze week rijdt MOTO73 met de Husqvarna 701 Vitpilen. We zijn met pappen en nat houden lang aan het lijntje gehouden, maar eindelijk is de Vitpilen nu daar. Nick Enghardt test de neo-retro met Zweedse roots en zal daarvan uitgebreid verslag doen in MOTO73, en natuurlijk ook op MOTOR.nl. We blikken nu even vooruit!
Het wachten voorbij Nou, we moesten er even serieus voor in het archief graven, maar in 2014 – weet u het nog, die goeie ouwe tijd? – zagen we voor het eerst een Vitpilen onthuld worden. Dat ging wel om de 401-versie, mind you. Maar, de toon was desondanks gezet en de woorden waren weinig dan lovend. Een heel moderne interpretatie met een meer dan klassieke naam; wat kan er mis gaan? Bij die op de KTM 390 Duke gebaseerde modellen zou wat meer vermogen wellicht leuk zijn, maar gelukkig kregen we in november het jaar erop ook een 701-uitvoering voorgeschoteld. Natuurlijk zat dat studiemodel vol zaken die de productiefase nooit gingen halen, maar potverdrie; wat een waanzinnig vooruitzicht was dat.
Pluspunten De productieversie lijkt er ook te mogen zijn, hoor. Stiekem heeft meer dan verwacht het gehaald van concept naar productiemodel. De open luchtfilter zou het nooit gaan redden, maar een blik langs beide machines verraadt dat Husqvarna echt niet zomaar een kentekenplaathouder en spiegels gemonteerd heeft. Het rijwielgedeelte en blok zijn in de basis geleend van de 701 Enduro – welke weer op KTMs 690 Duke gebaseerd is – wat een ferm vinkje achter de afdeling sturen zou moeten zetten. Kijk je verder dan dat, en dan zie je dat zeker qua afmontage gekozen is de prijs te drukken met wat meer doorsnee onderdelen. Wat heet, de titaniumnitride-gecoate WP-upsidedown-voorvork heeft plaats gemaakt voor een eenvoudiger exemplaar, die nog steeds volledig instelbaar is, terwijl ook het tweetal Brembo M50-remklauwen vervangen zijn voor een enkele wat conventionelere remklauw van dezelfde fabrikant. Verder kun je stellen dat de 701 Vitpilen toch echt wel heel erg lijkt op zijn studiemodel, en dat is goed. Immer blijft de vrees dat een fabrikant na zo’n grandioos concept plots alles eraf trekt dat hem ooit interessant maakte. Pluspunten voor Husqvarna in dezen.
Slangenmens Waarschijnlijk hebben ze bij Husqvarna het blok en bijbehorende elektronica niet één op één van de 701 Enduro geleend, maar het toch ook een eigen karakter gegeven. Desalniettemin produceert het blok nog altijd 75 pk en 72 newtonmeter koppel, wat met twee balansassen aan boord een stevig de bocht door te trekken machine zou moeten betekenen. De zit an sich lijkt niet veel anders dan op het studiemodel, anders dan dat de voetsteunen beduidend lager gezet zijn. Omwille van het comfort, naar alle waarschijnlijkheid. Extremiteiten zullen de caféracer-achtige niet vreemd zijn, maar zo hoog als de remschakelset op het studiemodel zat, houd geen (slangen)mens het lang uit aan boord.
Schreeuwen om bochtjes Nu is het een kwestie van de koffer volgooien en richting het vliegveld, aangezien we morgen in Barcelona verwacht worden voor de officiële presentatie. We rekenen erop dat we vooral het betere slingerwerk voorgeschoteld krijgen, aangezien de Vitpilen zelfs op de foto’s al schreeuwt om op bochtjes afgevuurd te worden. Dat gezegd hebbende, past ook het urban-imago hem als een maatpak, dus wellicht dat we door Husqvarna ook nog het hippe stadsleven van de Catalaanse hoofdstad in gestuurd worden. Hoe de Vitpilen daar bij vaart…
Vrijdag vind je Nicks eerste rij-indruk hier op MOTOR.nl. Later volgt in MOTO73 nummer 7 – dat uitkomt op 29 maart – een zeer uitgebreide rij-test. Heb je nog geen abonnement? Hier scoor je al een halfjaarabonnement voor €38.
De tijd dat motorhotels louter schimmige naar olie ruikende tentjes waren, ligt gelukkig achter ons. Al hebben we op die motoroliegeur vanzelfsprekend nog altijd niets tegen! Maar goede faciliteiten en persoonlijke service zijn natuurlijk ook niet verkeerd na een dagje vlammen in het buitenland.
De op motorrijders gerichte MoHo Motorhotels hebben dat. Ze zitten in de mooiste regio’s van de Alpen en de hoteleigenaren kennen de regio op hun duimpje. Da’s handig, want hoe vind je die mooie verborgen bergwegen, ver weg van de door autoverkeer verpeste passen? Kijk, dat is het thuisvoordeel van de locals waar we als Hollanders alleen maar van kunnen profiteren!
Klik hier voor een overzicht van MoHo Hotels, verspreid over Duitsland, Oostenrijk, Italië, Zwitserland en Kroatië. Alle hotels hebben focus op motorrijders en de beste routes liggen er vaak letterlijk voor het oprapen. Lekker scrollen dus door de waslijst aan hotels, goed voor een avondje voorpret op de motorvakantie!
Net als olie in je blok zorgen cookies ervoor dat alles soepel loopt. We gebruiken ze om de website goed te laten werken en je de beste ervaring te bieden. Door verder te gaan, geef je toestemming voor het gebruik van cookies.
Functioneel
Altijd actief
De technische opslag of toegang is strikt noodzakelijk voor het legitieme doel het gebruik mogelijk te maken van een specifieke dienst waarom de abonnee of gebruiker uitdrukkelijk heeft gevraagd, of met als enig doel de uitvoering van de transmissie van een communicatie over een elektronisch communicatienetwerk.
Voorkeuren
De technische opslag of toegang is noodzakelijk voor het legitieme doel voorkeuren op te slaan die niet door de abonnee of gebruiker zijn aangevraagd.
Statistieken
De technische opslag of toegang die uitsluitend voor statistische doeleinden wordt gebruikt.De technische opslag of toegang die uitsluitend wordt gebruikt voor anonieme statistische doeleinden. Zonder dagvaarding, vrijwillige naleving door uw Internet Service Provider, of aanvullende gegevens van een derde partij, kan informatie die alleen voor dit doel wordt opgeslagen of opgehaald gewoonlijk niet worden gebruikt om je te identificeren.
Marketing
De technische opslag of toegang is nodig om gebruikersprofielen op te stellen voor het verzenden van reclame, of om de gebruiker op een site of over verschillende sites te volgen voor soortgelijke marketingdoeleinden.
En ineens is ie terug van weggeweest: de ‘jeweetwelkater’. Gedoemd tot een onvrijwillig, voortijdig pensioen door optreden van buitenaf. Knip erin en doei testosteron! Hetzelfde lot lijkt nu te gelden voor de nieuwe variant van Kawasaki’s Z900. Geknepen tot 70kW, teneinde nóg verder geknepen te kunnen worden ten behoeve van A2-rijbewijshouders. Klinkt zielig? Ja. Maar dat wil nog niet zeggen dat het ook zielig ís.
