Een van de meest opvallende motorfietsen van Honda is compleet vernieuwd. De Monkey heeft de uiterlijke kenmerken van het origineel, maar is onderhuids uiterst modern, met een USD voorvork, dubbele achtervering, LCD dashboard, op IMU gebaseerde ABS en volledige LED verlichting.

Ook het blok van de Monkey is zo dicht bij het origineel gebleven; een simpele maar robuste 125cc mono-cilinder die getuned is op makkelijk en plezierig stadsgebruik. Het luchtgekoelde benzine injectie blok met een boring x slag van 52,4 x 57,9 en een compressieverhouding van 9,3:1 heeft een topvermogen van 9,4pk (6,9kW) bij 7.000 tpm en een maximaal koppel van 11Nm bij 5.250 tpm. Deze 4-versnellingsbak heeft een verbruik van 1 op 67 km.

Het stalen ruggengraat frame van de Honda Monkey is opnieuw ontworpen om een zo goed mogelijke balans te vinden in stijfheid en het soepele gevoel, zodat de handling en wendbaarheid van de Monkey perfect is. Ongeacht welke wegen of omstandigheden hij ongetwijfeld tegenkomt. Het ovalen kruisgedeelte van de swingarm straalt het ‘ronde’ design thema van de Monkey uit.

De nieuwe Honda Monkey heeft een wielbasis van 1.155mm, een balhoofdhoek en naloop van respectievelijk 25⁰ en 82mm en een zeer kleine draaicirkel van slechts 1,9 meter. Het rijklaargewicht is 107kg, de zadelhoogte bedraagt 775 mm en de grondspeling is 160mm. Het pluche zadel is stevig gevuld met urethaan en biedt maximaal comfort.

De 2018 Monkey is beschikbaar in drie kleuren: Banana Yellow/Ross White, Pearl Nebula Red/Ross White en Pearl Shining Black/Ross White. Te koop vanaf juli 2018 voor een introductieprijs van €4.858,-.

Honda mini-bikes door de jaren heen.

1961: Eerste model, gemaakt voor pretparken, met 5-inch wielen, opvouwbaar stuur en 4,2pk (3.1kW) 49cc motorblok

1963: Eerste straatmodel die geëxporteerd werd naar Amerika en Europa

1967: Eerste model dat in Japan verkocht werd met opvouwbaar zadel

1970: Eenvoudig te demonteren voorvorken waardoor de Monkey in een kofferbak paste

1978: Eerste custom model met druppelvorm tank

1984: Limited edition ‘Gold’ model

1987: ‘R’ Model met dubbele stalenbuizenframe en schijfrem

1991: ‘Baja’ model in off-road stijl en met dubbele koplamp

2004: Special waarvan de kleuren zijn gebaseerd op de CB750F kampioensmotor van Freddie Spencer in de Daytona 100

2009: Eerste model met brandstof-injectie

2017: Nieuwe versie als eerbetoon voor het 50-jarig verkoopjubileum in Japan

Af en toe zie je ze nog voorbij komen. Of ja, je hoort zo vooral want tussen al het verkeer kijk je hem al gauw over het hoofd. Ik heb het natuurlijk over de Honda Monkey. Miniscule brommertjes met een 50 cc krachtbron die door hun atypische bouw een grote fanbasis wisten te verwerven.

Vanwege steeds strenger wordende emissie-eisen kondigde Honda niet lang geleden aan dat de productie van de Monkey zou worden gestopt in 2017. Het einde van 50 jaar Monkey. Er werd nog een jubileumuitvoering gemaakt maar daarna zou het afgelopen zijn. Toch gingen er al snel geruchten dat Honda alsnog bezig zou zijn om de Monkey door te blijven zetten. En dat is vandaag dus officiëel bevestigd!

Er komt namelijk een geheel nieuwe Monkey en dat hebben we te danken aan dat andere kleintje van Honda: de Grom, of de MSX125 zoals hij eigenlijk heet. Buiten Nederland is dat namelijk een enorm succes. In grote steden zoals Londen kom je ze vaak tegen, veelal bereden door jongeren vanwege het kleine prijsje dat je betaalt voor een gloednieuwe Grom maar ook door de hoge funfactor die het kleintje heeft. Voornaamste reen voor de keuze van Honda om het 125cc blok van de Grom in de van origine altijd 50 cc Monkey te hangen? Emissie-eisen. De eencillinder van de Grom voldoet aan Euro 4-normen. Het is daarom makkelijker om dat blok te gebruiken dan om veel werk te steken in het verbeteren van de 50cc wat erg moeilijk zou zijn.

Dat hij qua cillinderinhoud zoveel vooruit is gegaan zie je trouwens niet terug aan de prestaties. Houd je vast: 9,4 pk (6,9 kW) bij 7.000 tpm en 11 Nm koppel bij 5.250 toeren. Maar in feite is de Monkey 125 dus eigenlijk gewoon een Grom in vermomming. Wel een goede vermomming moeten we zeggen. Mooi om te zien namelijk dat er wat hippe onderdelen zijn toegevoegd om hem echt van deze tijd te maken. LED-verlichting bijvoorbeeld – de koplamp heeft zelfs wel iets weg van die van de eveneens fonkelnieuwe CB1000R – en een LCD dashboard dat op de foto’s iets wegheeft van die van de Rebel. Op de sleutel zit een zogenaamde ‘antwoordknop’ waarmee je de koplamp kan laten flitsen zodat je je Grom makkelijker terug kan vinden op een volle parkeerplaats. Handig. 

In Nederland kost de Monkey je € 4.858 en dat is inclusief het rijklaar maken, BTW en BPM. In België kost hij je € 4.099. Vanaf juli staat hij in de Honda showrooms. 

[justified_image_grid ids=27302,27303,27304,27305,27306,27307,27308,27309,27310,27311,27312,27313,27314,27315]