Op de Automotive Campus in Helmond is gisterenavond het design van de Storm gepresenteerd. 29 Studenten werken momenteel samen aan het project Eindhoven Storm, dat een elektrische toermotor moet opleveren die mee kan doen aan de 80 Day Race. Dit nieuwe evenement is enkel bedoeld voor voertuigen zonder brandstofmotor en in tachtig dagen behoren de deelnemers de wereld rond te gaan. Storm Eindhoven wil dat met een eigen ontwikkelde e-bike gaan doen, die enkele unieke eigenschappen heeft. Door een modulair accupakket, voorzien van 24 cartridges, is het mogelijk om een actieradius van 380 kilometer te bereiken. Ook het wisselen van de cartridges is zeer snel mogelijk en door er meer of minder te gebruiken is de motor aan te passen op de omstandigheden van het wegdek. In vol ornaat weegt de motor overigens 340 kilo. Tegenover dat flinke gewicht staat een 35 kW-sterke elektromotor die 120 Nm aan koppel kan leveren, met piekmomenten van 240 newtonmeter. Hierdoor is de Storm allerminst traag en is een top van 160 kilometer per uur te bereiken. De 0 naar 100-sprint moet in minder dan vijf seconden zijn afgelegd.

Ook opmerkelijk is het rijwielgedeelte van de Storm. Zo gebruiken ze aan de voorzijde een Hossack-ophanging, achter luchtvering. Niet alledaags en de voornaamste reden voor gebruik van deze systemen is om het comfort te verhogen. Evenals Brammo gebruikt ook Storm een versnellingsbak, zij het eentje met een planetair tandwielstelsel. Deze wordt geleverd door het Nederlandse Smesh. Hierdoor kan de Storm twee versnellingen gebruiken. Eentje voor flinke acceleratie, de andere is voor snelweggebruik om efficiënter met de energie om te kunnen gaan.  

De Storm gaat de komende maanden opgebouwd worden, waarna een testfase start. Net na de zomer moet het prototype gereed zijn, die nog gefinetunet wordt in de winter van 2015. Op 3 april 2016 start de Eindhovense studentengroep met de 80 Day Race.

RTL MotorNieuws is de naam een nieuw programma dat vanaf morgen is te zien op de buis. Het is een informatief programma en wordt gepresenteerd door Corné Klijn. Op de afgelopen MOTORbeurs ben je misschien wel getuige geweest van de opnamen die werden gemaakt. Nieuws en trends staan centraal. Je zult dus véél motoren te zien krijgen. Het resultaat is zaterdag 7 maart te zien om 16.30u op RTL7. Het programma wordt op 8 maart om 15.30u herhaald op dezelfde zender. De tweede aflevering is volgende week zaterdag om half vijf op RTL 7 en die wordt ook op de zondag herhaald.

Bevestigen kan Edgar Kleinbergen (head BMW Motorrad Nederland) het nieuws niet, maar ontkennen evenmin. Volgens een welingelichte bron gaat BMW in de nabije toekomst vier verschillende versies van de R nineT introduceren. Daarmee speelt de Duitse fabrikant in op het momenteel zeer populaire custom-segment. Hoewel Kleinbergen de komst van de vier speciale R nineT’s niet kan bevestigen, spreekt hij wel uit dat BMW een diepe wens heeft om derivaten van deze luchtgekoelde boxer op de markt te zetten. De verwachting is dat het overigens nog wel even zal duren, voordat we deze nieuwe modellen in de showroom zien staan. Dat komt mede door de stijging van verkoop in de afgelopen maanden. Zodoende is het passen en meten wat betreft de planning. ‘De XR staat pas in juni bij de dealers en dat heeft alles te maken met het feit dat ze in de fabriek nu druk bezig zijn met de andere viercilinders. Eerst de S1000RR, dan nog de S1000R. Pas daarna kunnen ze aan de slag gaan met de XR. We zien dat uiteraard ook liever anders, maar het is een beetje druk op dit moment.’

En dat zal zo de komende jaren waarschijnlijk wel blijven, aangezien óók BMW inzet op lichtere motoren. In samenwerking met het Indiase TVS moet in 2018 een serie BMW’s gepresenteerd worden die voornamelijk geschikt is voor de Aziatische markt. Echter, deze motoren zullen ook naar Europa toe komen. ‘De eerste aankondiging was 2018, maar we hopen wel dat BMW de lancering iets naar voren kan trekken.’

Custom is trending
De inzet van vier nieuwe R nineT’s is geen heel vreemde keuze van BMW. Steeds meer motorrijders willen hun eigen ei kwijt kunnen in hun motor. Fabrikanten springen dan ook massaal in op dit thema. Kleinbergen: ‘Custom is trending op dit moment, maar ik verwacht dat dit ook nog wel een tijdje aanhoudt. Men wil in de maatschappij waarin wij leven namelijk graag personaliseren, zo ook met hun motoren. Kijk bijvoorbeeld alleen maar eens naar de beginschermen van alle smartphones. Geeneen is er gelijk. De reden dus dat motormerken daarop inspringen, zo ook BMW. De R nineT is een goed voorbeeld, maar ook het display van de nieuwe R1200R en R1200RS. Die kun je in drie verschillende modi zetten, naar je eigen persoonlijke smaak. Wat dat betreft spelen we bij BMW daar al langer op in. Je koopt een basismodel waarna je zelf kan bepalen wat er wel en niet op moet komen te zitten. Iedereen maakt zo zijn eigen keuzes en kan op die manier de motor naar persoonlijke smaak samenstellen.’

Wordt Casey Stoner samen met Michael van der Mark de nieuwe troef van Honda in de Acht uren van Suzuka? Zoals eerder al duidelijk werd heeft de voormalig MotoGP-coureur tijdens een eerdere GP-testsessie op Sepang gereden met de Fireblade, speciaal opgebouwd voor de acht uur van Suzuka. Maar het gerucht dat de Australiër weer competitief zou gaan racen is niet alleen daarop gebaseerd. 

Doordat Honda van een aantal grote Suzuka-namen afscheid heeft genomen, is de Japanse fabrikant iets beperkter in de keuze. Jonathan Rea stapte over naar Kawasaki, Leon Haslam naar Aprilia en veelvoudig winnaar Ryuichi Kiyonari rijdt voor BMW in de Britsish Superbike. Aangezien de gepensioneerde Stoner nog steeds veel doet voor Honda zou het niet gek zijn als hij de Australiër gevraagd gaat worden voor de wedstrijd.

Stoner heeft al eerder laten weten dat hij er voor open staat om aan de wedstrijd mee te doen, mede doordat het een eendaags evenement is. In een persbericht dat Honda naar buiten bracht na afloop van de testdagen op Sepang, vertelde Stoner dat het wennen was: “Ik heb nog nooit op zo’n soort motorfiets gereden. Het schakelen, de rijdpositie, het vermogen, de gewichtsspecificaties etc. waren vrij moeilijk om aan te wennen. Na een paar ritjes kreeg ik er meer begrip voor en kon ik ook wat feedback geven. Over het algemeen was het erg leuk en heb ik me vermaakt met het feit dat ik de achterkant voelde uitbreken!”

Of het gerucht waar is blijft nog even de vraag. De wedstrijd is pas eind juli en Honda blijft altijd lang mysterieus over de rijders.  Sylvain Guintoli, teamgenoot van Van der Mark bij Pata Honda, zou bijvoorbeeld ook interesse hebben. 

Hoe dan ook, Stoner en Van der Mark in één team. Hoe gaaf zou dat zijn!