De Marocco Rally is gewonnen door KTM-rijder Cyril Despres. Hoewel Despres onder druk stond van Joan Barreda hield de Fransman stand in de laatste etappe. Helder Rodrgiues, eerder in de rally getroffen door mechanische pech, wist de zesde etappe te winnen. Daarmee laat hij zien dat de Honda klaar is voor de Dakar. Frans Verhoeven werd achtste tijdens de laatste etappe en verloor tijd op Chaleco Lopez, die met een zevende tijd over de finish kwam. In het eindklassement is Verhoeven geëindigd op een vierde plek. Het mislopen van de derde plek zag hij niet als een groot verlies, want het was voor hem de eerste wedstrijd sinds zijn Dakar van 2012 en moest daardoor wennen aan het hoge ritme en zijn nieuwe machine. Henk Knuiman eindigde de laatste etappe als 23ste. In het algemeen klassement werd hij 31ste. Beste Nederlander na Verhoeven werd nu Jan van Gerven op een keurige 22ste positie. Ook Sjaak Martens (24ste), Marco van Geel (25ste) en Melchior van Heertum (28ste) wisten voor de verwachte tweede Nederlander Knuiman te eindigde.

Het Zwitserse Geo Technology stopt na drie jaar met het prepareren, onderhouden en de verdeling van Moto2 Honda 600cc motorblokken. Dorna heeft besloten om het werk door een ander bedrijf te laten doen. Het nieuwe bedrijf staat dichter bij Dorna en is gevestigd bij het Motorland Aragon circuit. Naast vier GP-wedstrijden worden nu dus ook de motorblokken geprepareerd in Spanje.

Door het winnen van de vijfde etappe van de Marocco Rally, heeft Joan Barreda de spanning op de eindzege erin weten te houden. De Spanjaard maakte veel tijd goed tijdens de vijfde etappe, mede doordat Cyril Despres als achtste over de finish kwam. Het verschil tussen de nummer een en twee van het algemeen klassement is nu iets meer dan vijf minuten.

Frans Verhoeven (foto) moest zijn derde plaats in de tussenstand afstaan aan de coureur Chaleco Lopez die als vijfde over de finish kwam. Frans staat nu vierde in het klassement en behaalde tijdens de vijfde etappe een tiende plaats. Gedurende de vijfde etappe is de buikgriep, waarvan Henk Knuiman de gehele week al last van had, erger geworden. Toch wist hij de etappe te finishen als negentiende en staat nu 33ste in het klassement. Voor hem staan nog de Nederlanders Marco van Geel (22ste), Jan van Gerven (25ste) en Melchior van Heertum (28ste).
 

Foto: Hans-Peter van Velthoven

Op het Motorland Aragon circuit stond afgelopen week een driedaagse testsessie op de agenda van een aantal WK Superbike top teams. Ducati Althea Racing rijder Carlos Checa ging de nieuwe 1199 Panigale Superbike eens goed aan de tand voelen. Checa is tevreden over de vooruitgang die geboekt is in de drie dagen op het circuit van Aragon. Door het maken van een reeks veranderingen was het team in staat om steeds beter te begrijpen hoe de motor reageert. Tijdens de drie dagen noteerde Checa een beste tijd van 1’58.5, dat was bijna een seconden sneller dan Ducati rijder Giugliano.

Door mechanische pech van Helder Rodrigues in de vierde etappe is nu Cyril Despres de leider in het algemeen klassement van de Marocco Rally. De etappe werd overigens niet gewonnen door de KTM-rijder, die eer ging naar de Pool Jakub Przygonski. Hij was 2.25 minuten sneller dan merkgenoot Despres.

Met een tweede plaats in de tussenstand achter Sandro Cortese en op papier nog kans makend op de titel stopt Maverick Viñales drie wedstrijden voor het einde van het seizoen. Verslechtering van de relatie met het team was volgens Viñales de reden om voortijdig te stoppen.

Gesponsorde Repsol-rijders willen niet voor elkaar onder doen en al helemaal niet van de ander verliezen. Om deze reden gingen de Repsol rijders Dani Pedrosa, Casey Stoner, Marc en Alex Marquez, Maverick Viñales, Miguel Oliveira, Alex Rins en María Herrera met elkaar de uitdaging aan. Op een speciaal aangelegd circuit met allemaal dezelfde banden en fiets, een elektrische minibike,  werd gekeken wie de snelste van allemaal is.