Marc Coma verteerde zaterdag als beste de zandduinen van de Atacamawoestijn in Chili. De Spaanse motorrijder won de zevende etappe van de Dakar Rally, een proef over ruim vierhonderd kilometer rond Copiapo.

Hij was een dikke twee minuten sneller dan de Fransman Cyril Despres, die niettemin de leiding behield in het algemeen klassement. De KTM-rijder heeft een kleine acht minuten voorsprong op titelverdediger Coma, die zijn derde dagsucces behaalde.

De Nederlander Frans Verhoeven kwam als negende aan de finish, ruim negen minuten achter de winnaar. Henk Knuiman verloor bijna een halfuur en werd twintigste. Dat is ook zijn positie in het algemeen klassement en daarmee is hij de beste landgenoot. Verhoeven staat door pech in de vijfde etappe 26e.

Bron en foto: ANP
 

Het is voor Jasper Iwema zeer onduidelijk of hij komend seizoen in de Grand Prix actief zal zijn. Op de begroting gaapt nog steeds een gat van ongeveer 60.000 euro, meldt RTV Drenthe. Diverse instanties zijn druk bezig om geld te genereren voor de coureur uit Hooghalen. Ook de Stichting Vrienden TT Circuit Assen is een actie begonnen. De stichting heeft een kleine 2.000 leden en die zijn allemaal benaderd om een vrijwillige bijdrage te storten. RTV Drenthe interviewde hierover Rob Staal van de Stichting vrienden van het TT Circuit Assen.

RAC Racing heeft voor het seizoen 2012 het Australische wegracetalent Troy Herfoss aangetrokken als vervanger van de gestopte Barry Veneman. Ghisbert van Ginhoven blijft het team trouw en zal voor het derde opeenvolgende seizoen actief zijn op een BMW S1000RR van het Nederlandse team.

Herfoss begon zijn actieve motorsportcarrière als dirttrack-coureur in 2004 waarna hij in 2005 de overstapt maakte naar de het Australisch Supermoto kampioenschap. Na een paar succesvolle jaren keerde de coureur uit Goulburn terug naar Australië waar hij door Suzuki werd uitgenodigd voor een test op een Supersport. Tijdens deze test bleek dat Herfoss ook uit de voeten kon op een wegracemachine met als gevolg dat Suzuki hem meteen een contract aanbood om in 2009 uit te komen in het Australisch Supersport kampioenschap.

In zijn eerste volledige wegraceseizoen wist Herfoss vier keer als vierde te finishen, twee keer op het podium te eindigen, waarvan één keer als racewinnaar, en uiteindelijk als vijfde te eindigen in het kampioenschap. In 2010 pakte Herfoss de Australische Supersport titel door maar liefst zeven van de twaalf races als winnaar over de eindstreep te komen en elf van de twaalf races op het podium te eindigen.

Met de Supersport titel op zak maakte Herfoss in 2011 de overstap naar het Australische Superbike kampioenschap om daar in zijn eerste seizoen de derde plaats te behalen. Tevens kwam Herfoss enkele keren aan de start in het IDM Superbike kampioenschap als vervanger van de geblesseerde Gabor Rizmayer. Met het aanblijven van Van Ginhoven en de komst van Herfoss zal RAC Racing in 2012 weer deelnemen aan het volledige IDM Superbike kampioenschap. Mocht het lukken dan staat het team ook bij een aantal races van het Dutch Superbike aan de start.

De zesde rit van de Dakar Rally gaat niet door. Dat heeft de organisatie van de rally laten weten. De deelnemers zouden vrijdag van het Argentijnse Fiambalá naar Copiapó in Chili rijden, maar wegens zware sneeuwval heeft Chili een bergpas aan de grens gesloten. Deze sneeuw blokkeert de San Francisco-pas. Die ligt op 4700 meter hoogte in het Andesgebergte. De Dakar-rijders rijden vrijdag in konvooi naar Copiapó. Daar gaat de rally zaterdag verder.

Bron en foto: ANP