Het zit Frans Verhoeven niet mee in de Dakar Rally. De Brabantse motorrijder kreeg maandag tijdens de achtste etappe, een proef over 477 kilometer tussen Copiapo en Antofagasta, voor de zoveelste keer te maken met problemen. ”Aan de motor ligt het niet, het is alleen alles eromheen dat eraf valt. Elke dag iets anders”, bromde Verhoeven bij aankomst in het bivak.

”Ik werk me de hele dag te barsten. Ik lag zesde en er zat meer in. En toen viel alles eraf, 35 kilometer voor de finish. Ik weet het niet, ik kan zo niet rijden voor een topklassering”, aldus Verhoeven, die uiteindelijk als veertiende eindigde op ruim zestien minuten van de Spaanse winnaar Marc Coma.

Aan opgeven denkt de geplaagde Verhoeven echter niet. ”Ik heb verplichtingen naar mijn sponsors en vooral naar mezelf. Ik heb een groot eergevoel. Opgeven komt niet in mijn woordenboek voor. Al moet ik met een halve motor rijden, dan moet dat maar.”

Bron: ANP
Foto: Frans Verhoeven

Marc Coma heeft maandag flink toegeslagen in de Dakar Rally. De titelverdediger won in Chili de achtste etappe, met een klassementsproef over 477 kilometer tussen Copiapo en Antofagasta. Coma nam tevens de leiding in het algemeen klassement over van de Fransman Cyril Després. Coma deed op zijn KTM vijf uur, drie minuten 52 seconden over de zware proef. De Portugees Ruben Faria eindigde als tweede op zeven minuten, Després moest ruim negen minuten toegeven, mede doordat hij vast kwam te zitten in de modder. Després kwam vast te staan met zijn KTM, maar de jury besloot zijn tijdverlies te beperken tot iets meer dan negen minuten. In het klassement is het verschil tussen de twee kanshebbers op de eindzege een minuut en 26 seconden.

Frans Verhoeven gaf in de rit 16.30 toe op Coma. En dat mag een wonder heten. In de achtste etappe verloor hij eerst zijn zadel en vervolgens kwam de hele opbouw naar beneden. Met tiewraps, tape, het hoesje van zijn Leatherman en uiteindelijk met één hand alles vasthoudend wist Verhoeven met de veertiende tijd de finish in Antofagasta te bereiken. Henk Knuiman had het gisteren lastig. De arm van Knuiman wil maar niet herstellen waardoor hij ook in deze etappe moeite had om zijn motor vast te houden. Hierdoor kan de rijder uit Wijchen niet scherp rijden waardoor hij niet het tempo heeft. Een nadeel hierbij is dat hij hierdoor wordt gepasseerd en dan last van het stof krijgt waardoor het zicht stukken minder wordt.

Foto: ANP

Zijn eerste opvallende seizoen in de schaduw van de Grand Prix-coureurs heeft motorcoureur Scott Deroue een ereprijs van de KNMV opgeleverd. De overkoepelende motorbond onderscheidde de wegracecoureur uit Nijkerkerveen met de Ben Majoor Trofee die uitsluitend wordt toegekend aan jonge, bijzonder getalenteerde, motorsporters.

Op 15-jarige leeftijd werd Deroue in 2011 als eerste Nederlander toegelaten tot de prestigieuze Red Bull Rookies Cup die als bijprogramma van de MotoGP wordt verreden. Internationale talenten strijden er met elkaar op gelijkwaardig materiaal en in deze competitieve discipline toonde Scott zoveel vechtlust en doorzettingsvermogen dat hij in Duitsland en in Tsjechië op het podium eindigde.

Evenals vorig jaar reikte de KNMV haar hoogste onderscheiding, de Hans de Beaufortbeker niet uit. Niemand voldeed in 2011 aan de strenge selectiecriteria van de bond, waarbij zowel sportieve prestaties als ambassadeurschap voorop staan. Twee andere ereprijzen werden wel uitgereikt in Schouwburg Orpheus in Apeldoorn, waar alle motorkampioenen van Nederland zich hadden verzameld.

De Baansporttrofee 2011 ging naar Romano Hummel. Op 12-jarige leeftijd behaalde het grasbaantalent in Frankrijk de wereldtitel in de 125cc specials jeugdklasse. In dezelfde categorie werd de snelle scholier uit Hoogkerk al drie keer Nederlands kampioen.

Henk Rikkers (65) uit Zelhem werd door de KNMV geëerd met het ‘Motorsporthart’, een onderscheiding die is bestemd voor iemand die zich belangeloos heeft ingezet voor de motorsport. Rikkers is een deskundige op het gebied van ruimtelijke ordening en milieu en heeft als vrijwilliger zijn kennis vele jaren ten goede laten komen aan de motorsport.

Foto: Ad van de Graaf