Met het goede weer van afgelopen week is het motorseizoen officieel van start gegaan! De motoren zijn van stal gehaald en worden weer warm gereden. Het motorseizoen start ook groots bij MKC Moto met alweer een spectaculaire winactie. Voor het derde jaar op rij maken klanten kans op een gloednieuwe motor. Dit jaar, bundelen MKC Moto en Honda hun krachten en is de hoofdprijs niets minder dan de gloednieuwe 2025 Honda XL750 Transalp, een droommotor voor elke touringrijder. Naast deze hoofdprijs zijn er nog tal van andere prijzen te winnen, met een totale prijzenpot ter waarde van bijna vijftienduizend euro.
De seizoensactie van MKC Moto loopt van 14 maart t/m 13 april 2025. Bij elke besteding van 100 euro ontvangt de klant automatisch een kans op deze droommotor of één van de andere prijzen. Bovendien profiteert men in deze periode van speciale kortingen op motorkleding en accessoires.
Naast de hoofdprijs, de 2025 Honda XL750 Transalp, zijn er de volgende prijzen te winnen:
Tweede prijs: een Richa Infinity 3 Pro jas en Infinity 3 Pro broek, een hoogwaardige outfit voor avontuurlijke rijders.
Derde prijs: 3x het volledige assortiment van ROKiT OFF boxed kits, perfect om de motor en de helm weer te laten stralen na een heerlijke rit
Vierde t/m tiende prijs: MKC Moto waardebonnen ter waarde van 50 euro per stuk.
De Honda XL750 Transalp is een veelzijdige motor met een krachtige paralleltwin, moderne technologie en een comfortabele zithouding. Ideaal voor zowel lange tochten als dagelijks gebruik.
Hoe deelnemen?
Iedereen die tussen 14 maart en 13 april 2025 een aankoop doet in een van de 18 winkels van MKC Moto in Nederland, België of Oostenrijk, of via de online shop, maakt automatisch kans. De winnaars worden op 15 mei 2025 bekendgemaakt. De actievoorwaarden zijn te vinden op de website van MKC Moto.
Motorrijden begint bij MKC Moto. Naast een uitgebreid assortiment aan motorkleding, helmen en accessoires is MKC Moto dé ontmoetingsplek voor motorrijders. Met 18 winkels in 3 landen en tal van (gratis) evenementen zoals Bikers Friday en seizoensacties brengt MKC Moto de motorcommunity samen.
Nadat hij een complete auto gebouwd had, kreeg Roy Willemsen zin in een nieuwe uitdaging. Geïnspireerd door Walz bouwde hij een Dragstyle-bike op basis van een Kawasaki VN800. De motor werd volledig zelf ontworpen en werkelijk ieder onderdeel is met de hand gefabriceerd! Het wordt bijna ongeloofwaardig wanneer Roy vertelt dat dit pas zijn allereerste motorproject is!
Nu blijkt Roy op technisch gebied niet helemaal een groentje te zijn, maar dat had je waarschijnlijk al geraden? Een rondleiding door zijn garage leidt ons naar een custom car die gelijkenissen toont met de modellen van Donkervoort en Lotus. “Veel mensen vragen me waar ik deze heb gekocht”, lacht Roy. “Wanneer ik vertel dat ik ‘m zelf heb gebouwd, vragen ze vervolgens welke kitcar het is. Niemand geloofd dat deze auto volledig zelf is gebouwd. Carrosserie, chassis, wielophanging, kuipstoeltjes… Ja zelfs de kap is zelf gemaakt en wel met een antieke naaimachine uit grootmoeders tijd! Deze auto staat bij de RDW als eigenbouw geregistreerd en de keurmeester vertelde dat ie beter rijdt dan een Lotus uit de fabriek. Dat is toch echt geweldig om te horen!”
Roy: “Nadat de auto klaar was, ontstond het idee om zelf eens een motor te bouwen. Voorheen heb ik een Honda VFR gehad, waarna ik de overstap maakte naar een Suzuki Bandit. Ik wilde een custombike met een sportieve uitstraling. Daarom spreekt de Dragstyle van Walz me aan. Het project begon met het tekenen van een frame in 3D software (Solidworks) waar ik beroepshalve bekend mee ben. Het enthousiasme begon zodanige vormen aan te nemen, dat ik besloot het project ook daadwerkelijk te verwezenlijken. In mijn achterhoofd had ik het idee dat er een Harley Sportster blok in moest komen. Maar na het zien van de prijzen van een donorblok, werd dat idee gelijk van tafel geveegd! Het budget was namelijk bescheiden en ik moest daarom out of the box gaan denken. Bij een sloperij in Friesland vond ik een Vulcan VN800 blok voor weinig. De vorm vond ik best mooi en het geluid is prima. Bovendien zie je het blok nooit in een eigenbouw motor en dat maakt het wel uniek. Een ander onderdeel wat ik kocht, was de voorvork van een Yamaha R1, inclusief remmerij en een set wielen. De upsd voorvork kreeg plek in een zelf ontworpen 3,5 graden aluminium balhoofdset, die door Roel Scheffers is gefreesd. Roel gaf me goede tips met betrekking tot de maakbaarheid. Dat de vork iets onderuit staat oogt heel mooi”, vindt Roy.
1 van 14
VERBERGEN
Roy maakte een lasmal voor het frame. Van diverse lasergesneden staalplaten en zelf gebogen buizen werd het frame eigenhandig kaarsrecht gelast. Omdat het VN800 blok watergekoeld is, moest er een oplossing worden bedacht om de radiator te verbergen. De radiator werd lichtelijk aangepast, waardoor deze onder het zitje kon verdwijnen. Het koelwater loopt door het frame en de vuldop is in het frame verwerkt. Hiermee werd het koelend vermogen vergroot, omdat de radiator niet meer direct in de rijwind is geplaatst. Ook zijn er ‘air scoops’ gemaakt die de rijwind naar de radiator geleiden. Hoewel de thermostaat is komen te vervallen, blijft het blok volgens Roy mooi op temperatuur.
RACY STIJL
Met plaatwerk had Roy al enige ervaring opgedaan tijdens het bouwen van zijn auto. De eerste versie van het spatbord en de tank bleken echter niet naar zijn zin. Roy had een Engels Wiel nodig om de gewenste gecompliceerde bolle vormen te verkrijgen en al snel was hij de kunst van het plaatwerken meester! Ook het zadel werd zelf gemaakt. Niet alleen fabriceerde Roy een aluminium seat pan, ook bekleedde hij dit zelf met reststukken vinyl van zijn autoproject. Van RVS lasbochten die Roy nog had liggen maakte hij eigenhandig een uitlaat. “Ik ging met de bochten aan de slag en door te improviseren ontstond er een soort krul. De uitlaten draaien om elkaar, dat oogt heel mooi. De sportieve demper past bij de racy stijl van de motor. Open uitlaten vind ik overigens ook gaaf, maar ik woon dicht bij de Duitse grens en wil het daarom legaal houden.”
WINDSTILLE DAG
“Maar het strakke gifgroene spuitwerk is toch wel uitbesteed?”, hoor ik je vragen. Je zult het niet geloven, maar ook dit deed Roy zelf! Gewoon in de tuin op het gazon. Kan die man nou werkelijk alles? “Ter lering en vermaak nam ik zelf het verfpistool ter hand. Na vele uren schuren en plamuren koos ik voor een Kawa-groene kleur: een hint naar het merk van het blok. Bovendien steekt de kleur mooi af tegen de zwart gespoten onderdelen. Maar niet onbelangrijk was dat ik deze verf voor een schappelijke prijs kon kopen uit het assortiment van mijn werkgever! Ondanks dat het provisorisch in de tuin is gedaan op een windstille dag, ben ik zeer tevreden over het resultaat.”
ZEVEN JAAR
Omdat Roy al eerder zelf een auto bouwde, is de weg naar Lelystad voor hem niet onbekend. “De Dragstyle werd eerst afgekeurd op het geluid en het ontbreken van een jiffy sensor. De keer erop had ik deze punten gefikst, maar kwam er tot m’n frustratie een lijst met nieuwe punten! Gelukkig is het toch gelukt een kenteken te krijgen. De chopper is gebouwd in een periode van 7 jaar. Het was een stop-project, waarbij er van alles tussendoor kwam, zoals de aanschaf van een nieuw huis en de komst van kinderen. Naarmate de jaren verstrijken krijg je weer nieuwe ideeën en verbeteren je skills, waardoor je dingen opnieuw gaat doen. Dit project is heel low-budget gebleven. Wat ik zelf kon doen deed ik zelf. Dan kóst het maar wat meer tijd. De bike werd gebouwd om te rijden. Helaas ontbreekt het aan de tijd, want het volgende project staat alweer te wachten: het opknappen van de Mercedes camperbus uit 1979 van mijn vrouw!”
Tekst & fotografie: Floris Velthuis
TECHNISCHE SPECIFICATIES 800HT DRAGSTYLE
ALGEMEEN
Eigenaar/bouwer
Roy Willemsen (Instagram: #roythefabricator)
Bouwjaar
2014
MOTORBLOK
Merk/model
Kawasaki VN800
Type
V-twin, vloeistofgekoeld
Bouwjaar
1996
Cilinderinhoud
805 cc
Carburateur
Keihin CVK36
Luchtfilter
K&N op eigenbouw adapter
Uitlaat
eigenbouw RVS
Bijzonderheden
radiator aangepast, engine covers verlengd met geïntegreerd koelwaterreservoir, klepdeksel aangepast
In de competitieve wereld van MotoGP kan het verschil tussen winst en verlies worden gemeten in milliseconden. Ducati heeft de afgelopen jaren een indrukwekkende reeks successen behaald, en een belangrijk deel van hun voorsprong komt voort uit de toepassing van baanbrekende technologie. Een van de meest opvallende innovaties is de Lenovo NTB-01 track scanner, een geavanceerd apparaat dat een revolutie teweegbrengt in de manier waarop Ducati racestrategieën ontwikkelt en motoren afstelt.
De NTB-01 track scanner is een gemotoriseerde robot die is ontworpen om gedetailleerde gegevens van racecircuits te verzamelen. Deze data worden vervolgens gebruikt om Ducati’s geavanceerde simulatiemodellen te voeden, waardoor ingenieurs de motorafstelling kunnen optimaliseren voordat de coureurs zelfs maar één wiel op het circuit hebben gezet. Het resultaat is een voorsprong die in de wereld van MotoGP van onschatbare waarde kan zijn.
Technische mogelijkheden van de Lenovo NTB-01
De NTB-01 is ontwikkeld als vervanger voor de traditionele handmatige metingen met trolleys, een tijdrovend en minder nauwkeurig proces. De robot werkt volgens een geavanceerd principe dat verschillende technologische aspecten combineert:
De scanner creëert gedetailleerde digitale reconstructies van racecircuits, waarbij per circuit meer dan 200 GB aan gegevens wordt verzameld. Deze data legt subtiele variaties in het baanoppervlak vast, evenals de camberhoeken van bochten en andere kritieke kenmerken die invloed hebben op de prestaties van de motorfiets.
De data wordt vervolgens gebruikt om de simulatiemodellen van Ducati te verbeteren, waardoor ingenieurs nauwkeurigere voorspellingen kunnen doen over hoe de motorfiets zal presteren onder specifieke omstandigheden. Dit stelt het team in staat om vooraf aan de race al aanpassingen door te voeren aan de motorafstelling.
Volgens Andrea Gorfer, MotoGP Electronics & Electronic Systems Designer bij Ducati Corse, is het doel van de NTB-01 niet alleen het verzamelen van gegevens, maar ook het verbeteren van de efficiëntie en nauwkeurigheid van de analyses. Gorfer benadrukt dat hoewel de vaardigheid van de coureur cruciaal blijft, het beschikken over ‘automatische en nauwkeurige informatie voor racesimulatie en alle data-analyse’ essentieel is voor een technisch team dat op het hoogste niveau wil presteren.
De toekomst van de NTB-01 en autonome ontwikkeling
De ontwikkeling van de NTB-01 staat niet stil. Ducati en Lenovo werken aan een upgrade van het systeem waarbij een extra sensor wordt toegevoegd die de robot in staat zal stellen volledig autonoom te rijden. Deze verbetering zal naar verwachting de nauwkeurigheid van de verzamelde gegevens verder verhogen, omdat menselijke fouten worden geëlimineerd en er consistentere metingen kunnen worden uitgevoerd.
Deze autonome functionaliteit vertegenwoordigt een belangrijke stap voorwaarts in de toepassing van robotica in de motorsport. Het opent nieuwe mogelijkheden voor gegevensverzameling en -analyse die voorheen niet mogelijk waren met handmatige methoden of zelfs met de huidige versie van de NTB-01.
De samenwerking tussen Ducati en Lenovo
Het partnerschap tussen Ducati en Lenovo bestaat al meerdere jaren en heeft bijgedragen aan diverse technologische innovaties binnen het MotoGP-team. De NTB-01 track scanner is een van de meest zichtbare resultaten van deze samenwerking.
Het is belangrijk om op te merken dat het moeilijk is om de exacte prestatiewinst die direct toe te schrijven is aan de NTB-01 te kwantificeren. MotoGP-prestaties zijn afhankelijk van een complex samenspel van factoren, waaronder de vaardigheid van de coureur, weersomstandigheden, bandenprestaties en de strategieën van concurrenten.
Toch onderstreept het strategische gebruik van de Lenovo NTB-01 Ducati’s voortdurende toewijding aan innovatie en datagestuurde besluitvorming. Het toont aan hoe geavanceerde technologie kan worden ingezet om een concurrentievoordeel te behalen in de veeleisende wereld van MotoGP.
Toekomstperspectieven en verdere ontwikkeling
Hoewel de huidige NTB-01 al indrukwekkende mogelijkheden biedt, zijn er verschillende gebieden waarop de technologie verder kan worden ontwikkeld:
Een gedetailleerde uitsplitsing van de gebruikte sensortechnologie zou meer inzicht kunnen geven in hoe de NTB-01 precies werkt. Dit omvat informatie over de specifieke typen sensoren die worden gebruikt (zoals LiDAR, traagheidsmeetunits en camera’s) en hun individuele bijdragen aan het gegevensverwervingsproces.
Concrete voorbeelden van hoe de door de NTB-01 verzamelde gegevens hebben geleid tot specifieke aanpassingen in veringsinstellingen, motorafstelling of aerodynamische configuraties zouden meer tastbaar bewijs kunnen leveren van de impact van deze technologie.
Een vergelijking met baankarteringstechnologieën die door andere MotoGP-teams worden gebruikt, zou kunnen helpen om de NTB-01 in perspectief te plaatsen wat betreft nauwkeurigheid, efficiëntie en integratie met simulatiemodellen.
De balans tussen technologie en menselijke vaardigheid
Terwijl we de indrukwekkende mogelijkheden van de NTB-01 track scanner erkennen, is het belangrijk om te onthouden dat in MotoGP, net als in elke motorsport, de vaardigheid en het talent van de coureur nog steeds van het grootste belang zijn. De technologie dient als hulpmiddel dat rijders en teams in staat stelt om hun potentieel te maximaliseren, maar vervangt niet het menselijke element dat de sport zo boeiend maakt.
De NTB-01 illustreert hoe de moderne motorsport een harmonieuze combinatie is geworden van menselijke vaardigheid en geavanceerde technologie. Het is deze synergie die teams als Ducati in staat stelt om consistent op het hoogste niveau te presteren en de grenzen van wat mogelijk is in MotoGP te blijven verleggen.
In wat omschreven kan worden als een historisch weekend voor Harley-Davidson, heeft Kyle Wyman een indrukwekende dubbele overwinning behaald tijdens de openingsronde van het King of the Baggers kampioenschap 2025 op het legendarische Daytona International Speedway. Deze prestatie markeert een belangrijke mijlpaal voor het merk uit Milwaukee, dat haar dominantie in de steeds populairder wordende raceklasse verder verstevigt. De combinatie van geavanceerde techniek, strategische teamsamenstelling en de nieuwe samenwerking met Dynojet hebben duidelijk hun vruchten afgeworpen in deze competitieve klasse voor aangepaste toermotoren.
Het King of the Baggers-kampioenschap, dat inmiddels is uitgegroeid tot een serieuze raceklasse, blijft fans trekken die genieten van het onwaarschijnlijke schouwspel van 400+ kg zware toermotoren die met verbazingwekkende snelheden door de bochten schrapen. Harley-Davidson’s Factory Team heeft voor 2025 duidelijk niets aan het toeval overgelaten, met een lineup van topcoureurs en technische innovaties die de concurrentie ver achter zich laten.
De winnende line-up van Team Harley-Davidson
Het Harley-Davidson Factory Team wordt dit seizoen geleid door veteraan Kyle Wyman, die zijn status als kampioen waarmaakte met dominante overwinningen in beide races van het openingsweekend. Naast Wyman bestaat het team uit James Rispoli en de Britse voormalig MotoGP-rijder Bradley Smith, die zijn debuut maakt in deze bijzondere raceklasse. Deze getalenteerde line-up vormt een formidabele tegenstander voor concurrerende teams zoals Saddlemen Racing en andere privéteams in het veld.
De nieuwe samenwerking met Dynojet, specialist in diagnostische apparatuur en vermogensoptimalisatie, heeft een significant verschil gemaakt in de prestaties van de racemotoren. Deze technische alliantie heeft Harley-Davidson in staat gesteld om het volledige potentieel van hun aangepaste baggers te benutten, wat duidelijk zichtbaar was in de superieure snelheid en wendbaarheid die de rijders konden laten zien op het hoge-snelheidscircuit van Daytona.
Technische innovaties als sleutel tot succes
De overwinningen van het team kunnen in grote mate worden toegeschreven aan de technische verbeteringen aan de Harley-Davidson Road Glide-racemotoren. In het hart van deze machines klopt de gemodificeerde Screamin’ Eagle Milwaukee-Eight 131 Performance Crate Engine, die voor het raceseizoen 2025 verder is geperfectioneerd. Deze krachtbronnen, die in standaarduitvoering al indrukwekkende prestaties leveren, zijn door de fabriekstechnici verder geoptimaliseerd voor racetoepassingen.
Naast de krachtige motor heeft het team aanzienlijke aanpassingen gedaan aan de ophanging, wat cruciaal is voor het verbeteren van de rijdynamiek van deze zware motorfietsen. De verbeterde wegligging in combinatie met op maat gemaakte aerodynamische aanpassingen heeft geleid tot een motorfiets die niet alleen snel is op de rechte stukken, maar ook verrassend wendbaar in de bochten.
Kyle Wyman, die al enkele jaren de spil is van Harley-Davidson’s raceactiviteiten, heeft met zijn overwinningen in Daytona bewezen waarom hij als een van de toprijders in deze klasse wordt beschouwd. Naast zijn rol als rijder voor het fabrieksteam, blijft Wyman ook actief met zijn eigen team, KWR (Kyle Wyman Racing), waarmee hij zijn racetechnische kennis verder ontwikkelt.
Wyman’s vermogen om deze zware motorfietsen met ogenschijnlijk gemak over het circuit te sturen was indrukwekkend om te zien. Zijn ervaring en fijngevoeligheid hebben hem in staat gesteld om het maximale uit de technische verbeteringen te halen, wat resulteerde in een dominante vertoning tijdens beide races.
De aankomende Grand Prix van Argentinië kan een bijzonder moment worden in de carrière van Marc Márquez. De Spaanse motorcoureur staat op het punt om een indrukwekkende mijlpaal te bereiken door het aantal overwinningen van zijn landgenoot en motorsportlegende Ángel Nieto te evenaren. Met momenteel 90 Grand Prix-overwinningen op zijn naam heeft Márquez nog slechts één zege nodig om het totaal van Nieto (91 overwinningen) te evenaren, een prestatie die zijn status als een van de meest succesvolle motorcoureurs in de geschiedenis verder zou bevestigen.
De races in Argentinië hebben in het verleden goede herinneringen opgeleverd voor Márquez, die er meerdere keren heeft gewonnen. Deze GP biedt hem dus een uitgelezen kans om geschiedenis te schrijven door het record van een van Spanjes grootste motorsportlegendes te evenaren.
De erfenis van Ángel Nieto: een Spaanse motorsportlegende
Ángel Nieto, die in 2017 op 70-jarige leeftijd overleed, wordt beschouwd als een van de grootste motorcoureurs aller tijden en is zonder twijfel de meest iconische Spaanse rijder vóór het Márquez-tijdperk. Gedurende zijn carrière die zich uitstrekte van 1964 tot 1986, domineerde Nieto de kleinere klassen van de motorsport. Hij behaalde in totaal 13 wereldkampioenschappen (zes in de 50cc en zeven in de 125cc klasse) en verzamelde 91 Grand Prix-overwinningen.
Nieto was zo bijgelovig dat hij zijn 13 wereldtitels altijd omschreef als ’12+1′ om ongeluk te vermijden. Zijn impact op de Spaanse motorsport is moeilijk te overschatten – hij inspireerde generaties van Spaanse rijders en legde de basis voor de dominantie van Spanje in de moderne MotoGP. Zijn erfenis leeft voort in de vorm van het circuit in Jerez dat deels naar hem is vernoemd en de blijvende eerbetonen binnen de motorsportwereld.
Márquez’ weg naar de top en zijn nieuwe uitdaging bij Ducati
Marc Márquez’ carrière is er een van buitengewoon talent en tegenslagen. Met acht wereldtitels (zes in de MotoGP, één in Moto2 en één in 125cc) heeft hij zich al gevestigd als een van de meest succesvolle rijders in de geschiedenis. Zijn 90 overwinningen in alle klassen samen plaatsen hem op de vierde plaats in de ranglijst van alle tijden, achter Giacomo Agostini (122), Valentino Rossi (115) en Ángel Nieto (91).
Als Márquez erin slaagt om Nieto’s record te evenaren of te overtreffen, zou dit een belangrijke mijlpaal zijn in zijn carrière. Echter, de sprong naar de volgende records – die van Rossi (115) en Agostini (122) – vereist een consistentie en dominantie die moeilijk te bereiken zal zijn, zelfs voor een rijder van Márquez’ kaliber.
Om Rossi’s record te evenaren, zou Márquez nog 25 overwinningen moeten behalen. Gezien zijn leeftijd en de concurrentie in de huidige MotoGP zou dit betekenen dat hij gedurende meerdere seizoenen regelmatig races moet blijven winnen. Voor Agostini’s record zou hij nog 32 overwinningen nodig hebben, een nog grotere uitdaging.
Wat betekent dit voor Márquez’ erfenis?
Ongeacht of Márquez erin slaagt om de records van Nieto, Rossi of Agostini te evenaren of te overtreffen, heeft hij al een onuitwisbare stempel gedrukt op de motorsport. Zijn acht wereldtitels, zijn spectaculaire rijstijl en zijn opmerkelijke comebacks na blessures hebben hem een plaats bezorgd tussen de allergrootsten van de sport.
De Grand Prix van Argentinië biedt Márquez nu de kans om een nieuwe pagina toe te voegen aan zijn reeds indrukwekkende geschiedenis. Of hij nu Nieto’s record evenaart bij deze race of bij een volgende gelegenheid, zijn jacht op de positie van meest succesvolle Spaanse motorcoureur aller tijden blijft een van de meest boeiende verhaallijnen in de huidige MotoGP.
Een driecilinder-sportmotor is altijd speciaal. Het geluid, het soepele en koppelrijke motorblok… Het is een combinatie die werkt op circuit. Triumph had er jaren geleden een, MV Agusta en CFMoto hebben er nu een en Yamaha mengt zich met de nieuwe R9 ook in het segment. Niet zomaar trouwens, want het CP3-motorblok is een juweeltje waar liefhebbers lang op hebben gewacht om eindelijk ten volle te kunnen benutten op circuit. Hoge verwachtingen, met andere woorden. Dus de R9 weet wat hem te doen staat.
Het Ponderosa Café, een iconisch ijkpunt voor motorrijders die over de schilderachtige Horseshoe Pass (A542) in Llangollen, Noord-Wales rijden, heeft na 42 jaar definitief zijn deuren gesloten. De eigenaren Simon en Sam Clemence kondigden met ‘zwaar gemoed’ aan dat de familiezaak, lange tijd een toevluchtsoord voor motorrijders op zoek naar kameraadschap en prachtige vergezichten, niet meer zal heropenen voor het seizoen van 2025.
Deze onverwachte wending komt nadat de uitbaters in november aanvankelijk een tijdelijke sluiting voor onderhoudswerkzaamheden aankondigden. Via de Facebook-pagina van het café lieten ze weten dat deze sluiting nu permanent is geworden, wat het einde betekent van een belangrijk hoofdstuk in de motorrijdersgeschiedenis van de regio.
Een bijzondere plaats in de motorrijderscultuur
De Ponderosa verwierf een bijzondere status onder motorrijders vanwege zijn strategische ligging op de Horseshoe Pass, een populaire route die recent een snelheidsbeperking tot 40 mph (ongeveer 65 km/u) kreeg opgelegd. Door deze locatie groeide het café uit tot een natuurlijk ontmoetingspunt voor motorrijders uit de wijde omgeving.
In hun afscheidsbericht richtten de eigenaren zich specifiek tot de motorrijdersgemeenschap: ‘We bedanken motorrijders voor hun onwankelbare steun door de vele ups en downs gedurende de jaren.’ Dit onderstreept de speciale band die bestond tussen het café en motorrijders die de kronkelende wegen van Noord-Wales verkenden.
De eigenaren spraken ook hun dankbaarheid uit aan hun ’trouwe klanten’ en benadrukten: ‘Er zijn veel andere cafés waar u voor had kunnen kiezen, maar u koos voor ons, en daarvoor zijn we diep dankbaar.’ Daarnaast betuigden ze expliciet hun erkentelijkheid aan hun personeel, zowel huidig als voormalig, met de woorden: ‘We hadden ons succes niet kunnen bereiken zonder jullie.’
De sluiting van de Ponderosa heeft verstrekkende gevolgen voor de lokale motorrijderscultuur en het toerisme in de regio. Als centraal verzamelpunt voor motorrijders die de wegen van Noord-Wales verkenden, laat het een leegte achter die niet eenvoudig op te vullen is.
De situatie werpt ook licht op de bredere economische uitdagingen waarmee landelijke horecazaken kampen, vooral degene die sterk afhankelijk zijn van seizoensgebonden toerisme en specifieke klantengroepen zoals motorrijders. De sluiting zou mogelijk een domino-effect kunnen hebben op het motortoerisme in de omgeving, aangezien rijders nu alternatieve routes of ontmoetingsplaatsen moeten vinden.
Toekomstige ontwikkelingen blijven onzeker
Hoewel de sluiting definitief lijkt, gaven de eigenaren een subtiele hint over mogelijke toekomstige ontwikkelingen. Ze moedigden volgers aan om hun Facebook-pagina in de gaten te houden voor eventuele updates, wat suggereert dat er wellicht nog niet vertelde hoofdstukken in het verhaal van de Ponderosa kunnen volgen.
Voor nu betekent het echter dat motorrijders op zoek moeten gaan naar alternatieve cafés en etablissementen in Noord-Wales. De charme van een familiezaak met een geschiedenis van meer dan vier decennia is echter niet eenvoudig te evenaren.
Dunlop heeft de SportSmart Mk4 geïntroduceerd, een nieuwe hypersportband speciaal ontwikkeld voor motorrijders die het maximale uit hun sportieve motor willen halen op de openbare weg. De nieuwe band bouwt voort op het succes van zijn voorganger, maar brengt significante verbeteringen op het gebied van precisie, feedback en grip onder natte omstandigheden. De SportSmart Mk4 is specifiek ontworpen om motorrijders meer vertrouwen te geven, zodat ze het volledige potentieel van hun motor kunnen benutten op bochtige wegen.
De nieuwe band positioneert zich in het hypersport-segment, wat betekent dat hij is ontwikkeld voor ongeveer 90% gebruik op de weg en 10% op het circuit. Deze verhouding maakt de band ideaal voor sportieve straatrijders die af en toe een trackday bezoeken, maar voornamelijk genieten van snelle bochtencombinaties op de openbare weg.
Technologische vooruitgang voor betere prestaties
De SportSmart Mk4 introduceert verschillende technologische innovaties die direct bijdragen aan de rijervaring. Een van de belangrijkste verbeteringen is de implementatie van de ‘Single Cord Jointless Belt’-constructie in de voorband. Deze technologie bestaat uit één enkele stalen draad die in talloze windingen rond de radiale karkas is gewikkeld. Het resultaat is een band die minder uitzet bij hoge snelheden en krachten gelijkmatiger verdeelt tijdens het bochtenwerk.
De nieuwe rubbersamenstellingen bevatten:
Nieuwe kleefharsen voor verbeterde elektrostatische grip op droog wegdek
Geavanceerde silica met een vergroot oppervlak
Ultrafijne carbon black die beter bindt met silica-deeltjes
Zowel de voor- als achterbanden maken gebruik van een dual-compound constructie. Het middendeel van het loopvlak heeft een hardere compound voor betere kilometrage, terwijl de schouders (ongeveer 80% van het totale loopvlakoppervlak) een zachtere compound hebben voor verhoogde grip in bochten. Dit Multi-Tread (MT) systeem zorgt voor een optimale balans tussen duurzaamheid en prestaties.
Een van de meest indrukwekkende vooruitgangen van de SportSmart Mk4 is de verbeterde grip op nat wegdek. De band maakt gebruik van een herzien profiel dat water efficiënter afvoert, gecombineerd met een hoger silicagehalte in de compound. Silica (siliciumdioxide) staat bekend om het verbeteren van grip op nat wegdek en bij lagere temperaturen. Dunlop claimt een aanzienlijke verbetering in natte grip vergeleken met de voorgaande SportSmart Mk3.
Deze focus op prestaties onder natte omstandigheden is een belangrijke overweging voor Europese motorrijders, die regelmatig te maken hebben met wisselvallige weersomstandigheden. De SportSmart Mk4 is ontworpen om vertrouwen te geven, zelfs wanneer het wegdek niet ideaal is.
Concurrentieanalyse en marktpositie
In het competitieve hypersport bandensegment concurreert de SportSmart Mk4 direct met gevestigde namen zoals:
Michelin Power 6: Gelanceerd op EICMA 2023 en beschikbaar sinds januari 2024. De Power 6 biedt een vergelijkbare balans tussen sportieve prestaties, grip (zowel nat als droog) en een hoge kilometrage. Volgens Motorrad magazine tests biedt de Power 6 consistente handling onder zowel koele als natte omstandigheden.
Pirelli Diablo Rosso IV Corsa: Hoewel niet gloednieuw voor 2024, blijft deze band een relevante speler in het hypersport-segment. De Diablo Rosso IV Corsa staat bekend om zijn zeer sportieve karakter en sterke focus op droge grip, wat hem een goede keuze maakt voor rijders die absolute prestaties prioriteren onder gunstige omstandigheden.
Bridgestone S23: Een andere directe concurrent die bekend staat om zijn evenwichtige prestaties en goede feedback aan de rijder.
Beschikbaarheid en afmetingen
De Dunlop SportSmart Mk4 is exclusief verkrijgbaar in 17-inch maten, gericht op naked bikes, crossovers en superbikes. Het volledige assortiment omvat:
Voorband:
120/70 ZR 17
Achterband:
160/60 ZR 17
180/55 ZR 17
190/50 ZR 17
190/55 ZR 17
200/55 ZR 17
De volledige reeks maten is vanaf maart 2025 beschikbaar, specifiek gericht op sportieve toepassingen. Het is altijd raadzaam om bij lokale dealers te informeren naar de exacte beschikbaarheid, aangezien introductiedata kunnen variëren per regio.
Als je na de jaren 70 geboren bent of geen interesse hebt in klassieke races, zegt de naam Morbidelli je misschien niets. Het Italiaanse merk had echter heel wat successen in die tijd en ene Graziano Rossi – vader van – racete er ooit mee. Nu is het merk herrezen uit de dood en komt het naar Europa met heel wat nieuwe modellen. Wij maken de eerste kilometers met hun eerste model: de T1002VX.
Motor.NL: Laat ons raden; je bent ergens in Italië?
Gijs Gilis: “Uiteraard! Dat kan natuurlijk niet anders met een merk als Morbidelli. Bologna, om precies te zijn. MBP Moto, onderdeel van Keeway Group, heeft de merknaam Morbidelli gekocht, waardoor alle toekomstige modellen onder die vleugels op de markt zullen komen. De T1002VX is meteen een uithangbord die vol op het populaire adventure touring-segment inspeelt. Zij het op een andere manier dan we al gezien hebben.”
We waren al nieuwsgierig en met die laatste zin maak je dat gevoel alleen maar erger. Vertel!
“De T1002VX heeft een 80 graden V-twin die 1.000cc groot is, maar een voorzichtige 87 pk en 89 Nm levert. Dat is opvallend weinig in de pk-wedloop die altijd gaande is. Als je doorzoekt waarom dat zo is, kom je al snel tot een logisch antwoord. Het motorblok is namelijk ontwikkeld om ook in de C1002V cruiser zijn ding te doen. In de T1002VX die wij vandaag hebben gereden, is de tuning wel helemaal anders om in een toermotor te passen.”
“Toch wel. De V-twin is bijzonder soepel en lineair. Hij pikt makkelijk op, zonder gesputter, en voelt zich het best in middel tot middelhoge toeren. Draai je vol aan het gas, dan komt er een stevig geluid uit. Geen cruisergeblaf, maar wel een energiek dondergebrul. Moest je je daar iets bij kunnen voorstellen… Wat wél klinkt als een cruiser, is de versnellingsbak. Die schakelt fijn, zuiver en moeiteloos, maar je hoort wel die typische ‘klonk’ zoals bij een cruiser, zij het in mindere mate. Storend is het nooit. De stevige 265 rijklare kilo’s ook niet. Tenzij je de machine aan de hand manoeuvreert of bergaf moet remmen.”
Geblaf, gebrul en geklonk. Kijkende naar je foto’s, kreeg je ook gedonder onderweg?
“Dat gelukkig niet, maar wel mist, regen en een totaal gebrek aan zonneschijn. In het hotel ja, toen we vertrokken. Maar daarna reden we alleen maar meer en meer richting slechter weer. Zoals ieder nadeel zijn voordeel heeft, merkten we daarbij op dat de wind- (en regen)bescherming prima voor elkaar is. Het scherm is met twee klemmen instelbaar, wat al rijdend moeilijk is, maar het is breed en hoog, dus ideaal voor dit weer. Daarnaast is de Morbidelli geweldig uitgerust, met standaard handvat- en zadelverwarming, cruisecontrol, verlichte schakelaars, 12V-, usb-C én usb-A-aansluiting, middenstandaard, zijkoffers, topkoffer,…”
Dan heb je zeker geen kou gehad. Verder nog rijtechnische elektronica?
“… tractiecontrole, bochten-ABS en vier rijmodi. Wanneer ga je nu eens leren om mij uit te laten praten? Dat was een retorische vraag, want over die rijmodi moet ik nog iets vertellen. Ze zijn namelijk enkel instelbaar als je stilstaat. En in de Sport-modus is de tractiecontrole uitgeschakeld. Of in de Offroad-modus is TCS en ABS uitgeschakeld, zowel achter- als vooraan. Oh ja, enkel in Sport levert hij 87 pk. In de andere drie rijmodi slechts 74. Vreemde keuzes en vooral onnodig moeilijk. Gewoon in Standard laten staan is de beste oplossing, en dan rijdt de Morbidelli vooral heel soepel en comfortabel.”
Net zoals bij de meeste motoren. Overdrijven is zelden goed. Dus we gaan jou nu ook het zwijgen opleggen. Goede terugvlucht!
Voorjaar! Mens en dier ontwaken uit hun winterslaap. De permafrost lost langzaam maar zeker zijn ijzige greep op de aarde, sneeuwklokjes tinkelen steeds luider hun liedjes. Dan weet je dat in Groningen de lente is aangebroken. De gasputten zijn er gedempt, maar in Groningen borrelt een nieuwe energiebron. Biobrandstof! Uit plantaardig materiaal zoals koolzaad gemaakt. Die bloeiende velden vormen een prachtig decor voor een lenterit door het hoge noordoosten.
Siberië
Groningen heeft als bijnaam het Siberië van de Lage Landen. Niet omdat het gebied een achterlijk ballingsoord is, maar vanwege de rust en de ruimte. Vanouds groeien daar de gewassen die nodig zijn voor de fabricage van meel, karton en aardappelproducten. En koolzaad dus. Dat spul levert een heel ander landschapsbeeld op dan de Hollandse tulpenvelden. En we hoeven in Groningen niet in de file aan te schuiven om daarvan in het voorjaar te genieten.
Al snel nadat we tussen de bloembedden met narcissen op het marktplein van Veendam zijn gestart, vouwt het Groningse landschap voor ons open. De lintdorpen Tripscompagnie en Borgercompagnie zijn ontstaan langs het kanaal dat in de zeventiende eeuw werd gegraven om turf te winnen uit het veen. Turf was de brandstof waarop toen de economie en huishoudens stookten, later kwam er landbouw bij en zoutwinning. Groningen heeft een rijke bodem.
We rijden onder de A7 door en komen via Sappemeer-Noord in Slochteren, bekend om de Groningse gasbel die hier in 1959 werd aangeboord. Het grootste aardgasveld van Europa, waarmee Nederland massaal overschakelde op het gasnet en de welvaart en verzorgingsstaat optuigde. Door de dreiging van aardbevingen is de Groningse gaskraan in 2024 dichtgedraaid en wordt er in Groningen druk met alternatieve brandstoffen geëxperimenteerd. Op Groningse bodem draaien nu windturbines en groeien planten waaruit biobrandstof wordt gemaakt.
1 van 7
Dreigende watersnood
De grootste biobrandstofraffinaderij van Europa staat in de Rotterdamse haven en die verwerkt voornamelijk maïs tot klimaatvriendelijke brandstof. Afhankelijk van het seizoen staat in Groningen het maïs meer dan manshoog op de akkers. In de bermen wuift het witte fluitenkruid ons toe. Boven het vlakke land steekt verderop de wierde van Westeremden uit. Een smalle klinkerweg tussen huisjes met tuintjes vol bloemen leidt er naar de kerk bovenop. Die is omgeven door bomen en bloemenweelde, door mensenhand en moeder natuur samen in de aarde gezet.
Na de verrassing van slingerweggetjes tussen Luddeweer en Warffum beantwoordt het wegverloop in de Noordpolder weer wel aan het clichébeeld van kaarsrechte Groningse wegen. Via een coupure in de dijk, die bij dreigende watersnood met schotten kan worden gedicht, komen we aan het einde van een doodlopende weg in Noordpolderzeil.
Daar is het voormalige sluiswachtershuis nu een gezellige herberg met oer-Nederlands interieur (denk aan Perzische kleedjes op tafel) en oer-Nederlandse spijzen en dranken (denk aan appeltaart met koffie en gehaktbal met warme chocolademelk). Aan de andere kant van de dijk ligt de kleinste zeehaven van Nederland, daarachter strekt de Waddenzee zich uit tot over de horizon.
Ook het landschap laat zich niet onbetuigd. Vanaf Noordpolderzeil lijkt Groningen nóg weidser en leger. En in deze zee van ruimte lijken Eemshaven en windturbineparken tot lilliputterformaat te krimpen.
’Groningen is het Siberië van Nederland,’ zei Maarten van Rossum op teevee. Wij vinden die vergelijking wel positief. Want waar anders kun je in Nederland zo frank en vrij rondrijden door rust en ruimte dan in het uiterste noordoosten?
Vanaf Oudeschip en Polen neemt het aantal nederzettingen op de route weer toe en daarmee ook het aantal bochten. Want die plaatsjes werden vroeger tegen het water beschermd door kronkelende dijken, waarop nu de wegen liggen.
We slingeren om Appingedam heen, rijgen Tjuchem, Siddeburen en Nieuwwolda aan ons spoor en tikken bij Termunten weer de kust aan, daar waar Eems en Dollard in elkaar klotsen. Rond Woldendorp liggen tulpenvelden, maar daarvoor komen we niet naar Groningen.
Troika hier, troika daar. Bij Hongerige Wolf hangt een lekker vrijbuiter-sfeertje, beetje Wilde Westen van Amerika of liever gezegd Wilde Oosten van Siberië. Een Pipowagen achter een boomhaag, houten blokhutten naast lage huisjes onder een enorme hemel, een boerenbar met westernletters, een oude spoorwagon of autobus als bouwproject op een erf, dat werk.
Bevolking vergrijst
Bij Kostverloren pakken we de Oudendijk op, die inderdaad ouderwets mooi door het landschap slingert. In Drieborg doet de naam van buurthuis-cafetaria Noorderlicht ons denken aan verre streken rond de poolcirkel. En daar hoeven we de grens niet voor over te steken. De Hamdijk volgt de grenslijn tussen Groningen en Duitsland, maar wie boeit anno 2025 nog zo’n markering? Groningen is een van de langst bewoonde gebieden van Nederland, er wonen en werken hier al langer dan drieduizend jaar mensen. Des te merkwaardiger is het dat de bevolking vergrijst en de bevolkingsgroei negatief is in dit grensgebied tussen Oost-Groningen en het Duitse Ost-Friesland. Wel lekker weinig verkeer op de weg, daardoor. Op de uitgestrekte landerijen staan afwisselend maïs, tarwe en het koolzaad hun knalgele kleursignalen uit te zenden.
Bad Nieuweschans heet de oostelijkste punt van Nederland te zijn. Het Wladiwostok van Nederland, zeg maar. De voormalige vesting ligt middenin strakke polderlijnen waarop landbouwgewassen bloeien, met hier en daar een knalgeel veld koolzaad. Ook hier wuift in de bermen gele berm en wit fluitenkruid tussen een veelkleurige potpourri van wildbloemen.
Datzelfde mengsel wordt door boeren en buitenlui op het land gezaaid, bijvoorbeeld om grenzen van landbouwpercelen te markeren. En daarvan fleurt het Groningse landschap aanzienlijk op.
Bommen Berend
Geleidelijk rijden we de graanrepubliek van het Oldambt uit. De wallen van het kleine vestingstadje Oudeschans aan de oude Westerwoldsche Aa gaan schuil achter wuivende bloemen. Hier begon in 1568 de Tachtigjarige Oorlog tussen de Nederlanden en Hispanje. Maar lentekleuren blijven ons onderweg vergezellen en zijn ons liever dan vaandels en vlaggen van strijdende partijen.
We slingeren parallel aan de Duitse grens door Bellingwolde, Wedderheide en Vlagtwedde. Door het Bourtanger Moeras liep vroeger al een weg van Groningen-Stad naar het Duitse Lingen, waar tijdens de Tachtigjarige Oorlog Spaanse troepen lagen. Om die doorgang te bewaken kwam er een fortificatie op een plek in de weg, zo breed dat twee wagens en paarden elkaar konden passeren. In 1593 sloeg de vesting Bourtange een Spaanse aanval af en ook Bommen Berend, de bisschop van Münster, lukte het in 1672 niet de vesting in te nemen.
Bourtange dus. Een ware parel. In de jaren zestig werd Bourtange herbouwd. En hoe! Ook hier, ver van de Amsterdamse Wallen, Volendam, Marken en Kinderdijk laten buitenlandse toeristen hun rolkoffers rammelen over het plaveisel van het centrum. Wij mogen er met de motor in, want we blijven hier slapen en worden dan als inwoners gerekend. Tijdens een rondwandeling over de herbouwde vestingmuren zien we de bloemenkleuren nog een keer oplichten in het landschap.
Op 12 en 13 april 2025 wordt in Bourtange weer de jaarlijkse voorjaarsmarkt gehouden. Ook in het aanbod van die markt ontbreken kleurrijke bloemen dan natuurlijk net zomin als op een lenterit op de motor door het Siberië van de Lage Landen.
Foto’s: Michiel van Dam
Wanneer bloeit het koolzaad?
Het is een kwestie van geluk hebben. Waar en wanneer bloeien de koolzaadvelden in Groningen? Dat hangt ervan af waar de boeren het spul hebben ingezaaid en van de weersomstandigheden natuurlijk. Maar grofweg bloeit het koolzaad in Groningen tussen april en juni. Is het koolzaad toch al uitgebloeid? Dan doen het eveneens gele mosterdzaad en witte aardappelplanten hun best om toch een mooi decor te vormen.
Meer weten over het Oldambt en omstreken? Frank Westerman schreef er het boek De Graanrepubliek over.
Net als olie in je blok zorgen cookies ervoor dat alles soepel loopt. We gebruiken ze om de website goed te laten werken en je de beste ervaring te bieden. Door verder te gaan, geef je toestemming voor het gebruik van cookies.
Functioneel
Altijd actief
De technische opslag of toegang is strikt noodzakelijk voor het legitieme doel het gebruik mogelijk te maken van een specifieke dienst waarom de abonnee of gebruiker uitdrukkelijk heeft gevraagd, of met als enig doel de uitvoering van de transmissie van een communicatie over een elektronisch communicatienetwerk.
Voorkeuren
De technische opslag of toegang is noodzakelijk voor het legitieme doel voorkeuren op te slaan die niet door de abonnee of gebruiker zijn aangevraagd.
Statistieken
De technische opslag of toegang die uitsluitend voor statistische doeleinden wordt gebruikt.De technische opslag of toegang die uitsluitend wordt gebruikt voor anonieme statistische doeleinden. Zonder dagvaarding, vrijwillige naleving door uw Internet Service Provider, of aanvullende gegevens van een derde partij, kan informatie die alleen voor dit doel wordt opgeslagen of opgehaald gewoonlijk niet worden gebruikt om je te identificeren.
Marketing
De technische opslag of toegang is nodig om gebruikersprofielen op te stellen voor het verzenden van reclame, of om de gebruiker op een site of over verschillende sites te volgen voor soortgelijke marketingdoeleinden.
