Op het strand van Scheveningen vond dit weekend de zwaarste strandrace plaats. Niemand minder dan onze eigen Jeffrey Herlings ging er met de winst van door. Hiermee bewees hij niet alleen dominant te kunnen zijn op de baan, ook in een bizar parcours aan zee liet hij 999 man achter zich. Nathan Watson behaalde de tweede plek, Nederlander Glenn Coldenhoff werd derde.

“Ik ben super tevreden met de race. We kwamen hier met een groot vraagteken, omdat we nog niet zo veel ervaring hadden met de motor en met strandraces. Maar we deden het erg goed en ik ben blij voor het team. Ik won de heat met twee minuten en de finale met meer dan twee minuten. Dit soort races zijn heel anders dan de motorcross en ik ben heel blij dat hoe het allemaal gelopen is”, aldus Herlings.

De race terugkijken kan hier!

Morgen (zaterdag 19 november) is het strand van Scheveningen het decor van de Red Bull Knock Out. Sinds de jaren ’80 is er een strandrace, sinds 2006 draagt deze de naam van Red Bull en dit jaar is het circuit vernieuwd. Vorig jaar waren er 70.000 toeschouwers en won de 22-jarige Belg Axel van de Sande. Dit keer doet weer een aantal grote Nederlandse namen mee. Voor het eerst dit jaar staat daar de naam van Jeffrey Herlings tussen. Met zijn drie wereldtitels in de MX2 wordt de Brabander dit weekend Neerlands troef op het strand van Scheveningen. Herlings gebruikte afgelopen zondag de maïscross in Boekel als een oefenpartijtje voor de strandcross, maakte raakte nog bijna geblesseerd toen hij met de motor een koprol maakte. Gelukkig bleef hij ongedeerd en is hij dit weekend één van de duizend crossers die aan de start verschijnt. “Ik ben dus vrij goed in vorm en ik ga vol voor het podium”, aldus Herlings.

Daarnaast doet ook Glenn Coldenhoff mee. Hij reed al eerder de Red Bull Knock Out. Dit was in 2008, toen hij 17 jaar oud was. Ook Coldenhoff is KTM-fabrieksrijder en komt uit de in de MXGP. Hij eindigde dit seizoen in dat klassement als zevende.

Nancy van de Ven is de derde Nederlander die er zaterdag in Scheveningen bij is. De in Vlissingen geboren Yamaha-rijder won dit jaar in Assen en werd tweede in het WK motorcross voor vrouwen (de WMX). Daarnaast was zij de beste vrouwelijke deelneemster van 2015.Het karakter van de Red Bull Knock Out schrijft voor het een enorme chaos wordt. Een groot aantal rijders gaat tegelijkertijd los op het strand van Scheveningen. De eerste heat duurt 1,5 uur, waarna de beste 500 doorgaan naar de finale. De andere 500 krijgen in een aparte heat nog de kans om zich te voegen bij de beste 750, dus de helft ervan kan nog door en de rest is knock out. De beste driekwart strijdt vervolgens om de winst. 

Foto: Rutger Pauw / Flo Hagena/ Red Bull Contentpool

Bo Bendsneyder begint het volgende seizoen goed. De Nederlander heeft dinsdag de derde tijd neergezet. Op woensdag wist hij zelfs de tweede tijd te klokken. Een opgewonden Bo geeft aan dat hij niet kan wachten om weer de baan op te gaan.

“De tweede dag was weer zeer positief. In de eerste uren hebben we verschillende set-ups geprobeerd, maar het was niet op dat moment dat we onze beste rondetijd neerzette. Toen we de zachte optie banden namen waren de tijden heel goed, gezien de omstandigheden van de baan.” Toch ziet Bendsneyder reden voor verbetering. “Er is nog werk te doen.”

Terwijl de laatste race van de MotoGP-kalender zondag werd verreden, begon het nieuwe seizoen  alweer deze week. Door alle teams werd volop getest op het circuit van Valencia. Lorenzo stapte als nieuwe collega van Dovizioso voor het eerst op de Ducati. Maverick Viñales maakte op de Yamaha indruk op zijn eerste twee werkdagen. Valentino Rossi en Marc Marquez zochten beiden druk naar de goede setup. Hoe ging het de huidige top vijf in het kampioenschap af en wat vonden ze zelf?

“We hebben veel laps moeten doen om het oude en het nieuwe motorblok en chassis te vergelijken”, aldus Rossi. Op de eerste testdag klokte hij de tweede tijd. Op woensdag met de nieuwe machine reed hij de zevende tijd. “We hebben nog veel werk te doen.” 

Rossi’s nieuwe college Maverick Viñales ging het beter af. Zowel de eerste als de tweede testdag stond zijn naam bovenaan. Aangezien hij nog onder contract staat bij Suzuki, mocht hij nog geen reactie geven over het testen met de YZR-M1. 

Marc Marquez gaf aan dat erg nog veel wordt gewerkt aan de nieuwe RC213V. “Wanneer de motor nieuw is duurt het lang voordat de monteurs de motor klaar hebben.“ Toch zette de Spanjaard de tweede dag de op één na beste tijd neer. “We zijn het testseizoen beter begonnen dan vorig seizoen.” Honda is wat vaag over de verbetering die zij doorvoerden. “We hebben gewerkt aan verschillende gebieden. Het verbeteren van de bochtensnelheid had geen prioriteit. Wel de exit speed”, aldus Shuhei Nakamoto van Honda’s fabrieksteam.

Ducati heeft een aantal veranderingen aangebracht aan de GP-machine. Toch begon Jorge Lorenzo dinsdag met het testen van de GP16. Hij werd bijgestaan door testcoureur Casey Stoner. De Spanjaard zetten de eerste testdag op de Ducati meteen de derde tijd neer. Op de tweede testdag kwam hij niet verder dan de achtste plek. Van hem hebben we geen ook reactie door zijn contractuele verplichtingen met Yamaha. 

Dovizioso is in ieder geval erg positief over de GP17. “Vandaag ging het goed. Met de nieuwe motor konden we vrijwel meteen dezelfde tijden rijden.” Ducati’s MotoGP-chef Dall’Igna vertelt over het verschil tussen de beide motoren. “De GP17 heeft een ander chassis. Heel anders dan in het verleden. Ook het motorblok is veranderd, omdat onze grootste concurrent dit ook doet.”