De beginetappe van de Dakar Rally 2013 was kort en krachtig, waarbij de special van dertien kilometer vooral belangrijk was om de volgorde van vertrek voor de tweede etappe te bepalen. Frans Verhoeven wist zich prima te nestelen in de top van het veld. De Yamaha-rijder eindigde op slechts 1 seconde van winnaar Francisco Lopez Contardo. Het was, door de korte proef, te verwachten dat het een secondespel zou zijn om de eerste etappezege. Die voorspelling kwam dus uit, gezien Verhoeven zeer dichtbij zijn vijfde etappezege uit zijn carrière was. 
Verrassend waren de mannen op plekken drie en vier, die het Chileense feestje in Peru helemaal compleet maakte. Pablo Quintanilla en Patricio Cabrera, landgenoten van winnaar Lopez Contardo, wisten daar namelijk beslag op te leggen. Cyril Despres, de belangrijkste kandidaat voor de eindzege na de afzegging van Marc Coma, eindigde op de vijfde positie met dertien seconden achterstand op Lopez Contardo. Henk Knuiman liet eveneens zien lekker in vorm te zijn. De Wijchenaar werd knap achttiende op veertig seconden. Alle andere Nederlanders wisten eveneens schadevrij in Pisco te arriveren.  Hieronder vind je hun resultaten van etappe 1. Morgen staat een rondje Pisco op het programma, met een special van 242 kilometer.    

Uitslag etappe 1

1. Francisco Lopez Contardo, CHL, KTM
2. Frans Verhoeven, Yamaha
3. Pablo Quintanilla, CHL, Honda
4. Patricio Cabrera, CHL, Kawasaki
5. Cyril Despres, FRA, KTM
18. Henk Knuiman, KTM
35. Hans-Jos Liefhebber, KTM
40. Robert van Pelt, Honda
41. Jan van Gerven, KTM
52. Bastiaan Nijen Twilhaar, KTM
56. Sjaak Martens, KTM
75. Henno van Bergeijk, Husaberg
90. Thomas de Bois, KTM
91. Marco van Geel, KTM
94. Sten Knuiman, KTM
99. Alex van Ginkel, KTM
109. Marcel Snijders, Honda
115. Caspar van Heertum, KTM
125. Caspar Schellekens, KTM
127. Richard de Groot, Yamaha
129. Leon Munsters, Husqvarna
131. Marcel Huigevoort, KTM
164. Jan-Wouter Offringa, Husaberg

Foto Hans-Peter van Velthoven

Om zo fit mogelijk aan de start van de Dakar Rally te verschijnen nam Frans Verhoeven de tijd om te trainen en te ontspannen. Een week voor de start van de rally kwam de Nederlandse motorrijder aan in Lima. ,,Een beetje vroeg,’’ gaf hij toe. ,,Maar wel een goede beslissing. Het gaf me de gelegenheid om te wennen aan het tijdsverschil en de temperatuur.’’

Dat er nog veel kan veranderen blijkt wel uit de update van de kalender van het World Superbike. De nieuwste versie toont aan dat de datum van het derde evenement, de race op het circuit van Aragon, is verplaats van 7 naar 14 april. Dat is gedaan om niet te botsen met de openingsrace van de MotoGP op het circuit van Qatar dat op 7 april zal plaats vinden.

De wedstrijden op het circuit van Imola en Portimao zijn nog niet zeker omdat beide circuits in financiële problemen verkeren, de contracten voor beide wedstrijden zijn daarom nog niet getekend. Brno en San Marino zijn de twee grote afwezige op de kalender, voor San Marino bestaat er nog een kans om terug te keren. Op 23 juni staat nu namelijk TBA(moet nog worden aangekondigd) en vorig jaar was dat het weekend van San Marino.
 

TBA – Moet nog worden aangekondigd
STC – Afhankelijk van contract

Foto: Graeme Brown/GeeBee Images
 

De laatste overwinning van Valentino Rossi stamt alweer uit 2010, deze werd behaald op een Yamaha tijdens de Grand Prix van Maleisië. Dit jaar zal de Italiaan weer op de M1 rijden en proberen de titel te bemachtigen. Op het circuit van Donington Park pakte Rossi in 2000 zijn eerste overwinning in de koningsklasse, dat was toen met een Honda. Het totaal aantal overwinningen staat nu op 105, waarvan 79 in MotoGP/500cc klasse. Voor aankomend seizoen moet worden afgewacht hoeveel overwinningen hij nog meer op zijn naam kan schrijven.