De formule van het Belgian Moto Endurance Championship (BMEC) van vorig jaar is aangeslagen. Buiten een paar details zal het reglement in grote lijnen worden overgenomen van 2011 omdat dit gewoon goed was. Restte de organisatie dus alleen nog de 2012 kalender op te stellen. En met vijf wedstrijden ziet die er prima uit.

Het kampioenschap start in het weekend van 21 en 22 april in Francorchamps. Drie uur onafgebroken op het mooie circuit moeten volstaan om piloten en teams weer ‘te roderen’. Een maand later, donderdag 24 juni, wordt in Zolder een manche van 4 uur gereden. In afwachting van de bevestiging staat ook Oschersleben op het programma op 13, 14 en 15 juli. Hier zullen als het doorgaat twee manches van elk twee uur gereden worden.

Maar de topper van het seizoen vindt plaats in Francorchamps op 17, 18 en 19 augustus. Net als vorig jaar wordt dit een zes uur race op het mooiste circuit ter wereld. Een inspanning die beloond zal worden met extra punten en die dus op zich de verschillende klassementen volledig overhoop kan gooien. De ranking zal dan uiteindelijk beslist worden in het weekend van 13 en 14 oktober tijdens de 500 kilometer van Zolder.

Het 2012 BMEC ziet er dus mooi uit en heel wat teams zullen ongetwijfeld profiteren van de wintertrainingen in Spanje op de circuits van Aragon (12/13 maart) en Valencia (15/16 maart). Alle informatie en inschrijvingsformulieren zullen vanaf 16 januari beschikbaar zijn op de website www.bmec.be.

Komend jaar valt de Bikers’ Classics gelijk met de Dutch TT. Althans, op zaterdag. Voor haar 2012-editie zal de Bikers’ Classics in Francorcamps de succesformule daarom aanpassen. Tijdens de tiende verjaardag van het evenement krijgt een selectie van naakte Superbikes en vroege World Superbike-machines een prominente plek in het drukke schema. Natuurlijk blijft er in de Belgische Ardennen ook nog volop ruimte voor Grand Prix-motoren uit de jaren 70 en 80.

Deze ‘Bikers’ Classics goes Superbike’-aanpak markeert een nieuw begin voor het grootste classic race evenement van Europa. De organisatie vindt dat het tijd is voor verandering en daarom stapt de Bikers’ Classics een nieuwe interessante raceperiode binnen. Nu al is de steun van trouwe deelnemende teams overweldigend en door heel Europa worden inmiddels legendarische Superbikes gerestaureerd en geprepareerd. En zonder namen te willen noemen kan de organisatie nu al een veld van gemotiveerde coureurs van wereldklasse garanderen.

De Bikers’ Classics vindt plaats van vrijdag 29 juni tot en met zondag 1 juli. Later meer.

Frans Verhoeven heeft dinsdag van zich doen spreken in Le Dakar. De Nederlandse motorrijder eindigde in de derde etappe, van San Rafael naar San Juan in Argentinië, als tweede.  Hij moest alleen de Fransman Cyril Després voor zich dulden. Verhoeven begon getergd aan de special over 270 kilometer. De Brabander had maandag in de tweede etappe veel tijd verloren doordat zijn monteur onderdelen van zijn Sherco niet goed aan aangedraaid. ‘Een prutser’ was het, zei Verhoeven, die dinsdag zijn boosheid omzette in snelheid. ”Ik wilde aanvallen, maar niet over de limiet. Ik heb zo strak mogelijk gereden. Overal de binnenkantjes van de bochten, scherp insturen”, vertelde Verhoeven aan de finish.

Drievoudig Dakarwinnaar Després nam door zijn etappewinst de leiding in het algemeen klassement over van titelverdediger Marc Coma. De Spanjaard kwam als zevende binnen op ruim dertien minuten. Hij verloor veel tijd door de verkeerde route te nemen. In de algemene stand heeft Coma dik tien minuten achterstand op Després. Henk Knuiman heeft tijdens de derde etappe van de Dakar Rally voorzichtig aan gedaan in verband met de grote wond die hij net onder zijn elleboog heeft. Maar 24e is dan nog absoluut niet slecht. Hans-Jos Liefhebber (42e) en Daniel Willemsen (54) ontliepen elkaar wederom amper.

Foto: Frans Verhoeven

De Franse motorrijder Sebastien Coué is maandag in coma geraakt tijdens de Dakar Rally in Zuid-Amerika. De coureur bleef na een ongeval in de tweede etappe naar San Rafael in Argentinië liggen en werd bevangen door de hitte. Hulpverleners van de organisatie haalden Coué bewusteloos uit de zandduinen van El Nihuil, meldden Argentijnse media dinsdagavond

De ongelukkige motorrijder werd per helikopter naar een ziekenhuis vervoerd. De artsen daar constateerden een lichaamstemperatuur bij Coué van veertig graden Celsius. Het team van de Fransman wist dinsdag te melden dat de coureur weer bij kennis is.

Bron: ANP
Foto: Sebastien Coué

UPDATE 3-1-2012: De woede is inmiddels gezakt bij Frans Verhoeven, want het volgende bericht staat nu op zijn site.
Het team van Verhoeven, Croco Adventures, is een amateurteam met professionele ambities. Het team is geen eigendom van Sherco. Een Fransman voert het teammangement en Verhoeven maakt deel uit van dat team. De fabriek heeft naast motoren ook personeel beschikbaar gesteld, waaronder de man van de blokken.

De ruim 6.000 testkilometers (echte rallykilometers) van de afgelopen maanden hebben als resultaat dat Verhoeven tijdens Le Dakar beschikt over een goed geteste motor. De incidenten die zich nu hebben afgespeeld zijn intern besproken met de betrokken personen. Het zijn fouten die in geen enkel team thuishoren. Een andere monteur is echter niet aan de orde. Het wordt namelijk intern opgevangen en een tweede controle is ingevoerd.

BERICHT 3-1-2012
De stoom kwam uit de oren van Frans Verhoeven bij binnenkomst in het bivak na afloop van de tweede etappe van de Dakar 2012. En dat was niet vanwege de schroeiende hitte van boven de veertig graden. Verhoeven was woest op zijn monteur. In de eerste etappe was hij al een ico (afstandsmetertje) verloren doordat de moertjes niet goed waren vastgedraaid.

In de tweede etappe was het nog een tandje erger. Het begon met een veertje van de koppeling dat verkeerd om zat waardoor Verhoeven bij het inrijden van een greppel de controle over zijn motor verloor en vol met zijn gezicht op de opbouw knalde. “Tanden door mijn lip. De binnenkant van mijn bovenlip ligt helemaal open.”

Na CP 1 kon Verhoeven gelukkig weer tijd goed maken maar het terrein was totaal anders. Verhoeven: “Het eerste deel was plankgas knallen, na CP 1 waren er veel stenen, kuilen, greppels. Veel springen, draaien en keren. Helemaal mijn terrein. Maar toen begon de hele voorkant van de motor te dansen. Alles bewoog en kwam los. Doodeng en levensgevaarlijk.”

Op een vlak stukje kon Verhoeven bij een paar toeschouwers met een caravannetje een sleutel 13 regelen en daarmee alles provisorisch vastzetten. “Een ouderwets fietsenmakerssleuteltje, maar het werkte. Ik schrok toen ik zag hoe alles vastzat, niets was geborgd. Alles kon er zo weer uitlopen.”

Eenmaal terug in de race kon Verhoeven tot zijn schrik zijn stuur niet meer draaien. Wel heen, maar niet terug. “Er was weer een bout uitgelopen en die kwam tegen de voorvork. Met de borgmoeren van de achtertanks heb ik dat weer vastgezet.” Het laatste stuk kon Verhoeven weer vlot doorrijden, maar met samengeknepen billen… Wat zou er nu nog meer losgaan? Hij werd uiteindelijk 29ste en verloor een half uur.

“Ik heb geprobeerd mijn boosheid om te zetten in motivatie, maar het vertrouwen krijg je niet zomaar terug. Mijn strategie voor vandaag was stevig doorrollen, maar daarvan is niets terecht gekomen. Tien, vijftien minuten ben je zo kwijt met twee keer stoppen en vervolgens durfde ik niet meer op 100 procent te rijden. Ik heb mezelf 235 kilometer lang zitten opvreten.”

“Ik neem alle risico’s en doe mijn werk zo goed ik kan. Dan kan ik me geen prutser veroorloven. Dit mag gewoon niet gebeuren. Ik ben alle vertrouwen in mijn monteur kwijt en heb dat ook al aangegeven bij de teammanager van Sherco. Ik wil een andere monteur!”

Foto: Frans Verhoeven