Terwijl bedrijven wereldwijd nadenken over de uitdagingen en mogelijkheden na Covid-19, toont Kawasaki optimisme met de oprichting van een nieuw bedrijf binnen de KHI-groep, te investeren in nieuwe producten, de productiecapaciteit wereldwijd op te voeren en nieuwe banen te creëren.

Hiroshi Ito, President van de Motorcycle & Engine Company bij Kawasaki Heavy Industries, Ltd (KHI) licht de plannen toe. Een belangrijk onderdeel van Kawasaki’s toekomstplannen is een investering van 265 miljoen dollar (224 miljoen euro) om de productiecapaciteit voor de VS en de rest van de wereld in de komende vijf jaar te verhogen.

‘De genoemde investering omvat naar verwachting de uitbreiding van de bestaande fabriek in Nebraska en het opwindende nieuws van de oprichting van een nieuwe productiefaciliteit in Mexico’, verklaarde de heer Ito. ‘Met als resultaat dat er duizenden nieuwe banen geschept zullen worden in de VS en Mexixo.’

Moto Guzzi start eind 2021 bouw nieuwe fabriek

De heer Ito voegt hieraan toe: ‘Kawasaki verhoogt ook de investeringen in de ontwikkeling van nieuwe producten die in de nabije toekomst beschikbaar zullen zijn, vooral in de groeiende markten van motorfietsen, MULE’s, ATV’s en JetSki’s met nieuwe innovatieve projecten voor elektrische, hybride en waterstofaandrijving.’

De heer Ito nam van de gelegenheid gebruik om het nieuws te delen dat Kawasaki een nieuw bedrijf zal oprichten in Japan als onderdeel van de KHI-groep.

‘Kawasaki zal zijn organisatie ingrijpend veranderen om flexibel te kunnen optreden in een snel veranderende wereld.  Kawasaki’s wereldwijde activiteiten op het gebied van ‘Powersports’ (Motoren, Mule’s, ATV’s en JetSki’s) worden begin oktober 2021 ondergebracht in een nieuwe en zelfstandige onderneming onder de naam Kawasaki Motors, Ltd’.

Met de heer Ito als eerste President en CEO wordt Kawasaki Motors Ltd, in combinatie met een reeks strategische beslissingen, een dynamische en wendbare organisatie klaar voor de toekomst.

Moto Guzzi presenteert de nieuwe V100 Mandello op de EICMA. In het voorproefje in een eerste video zien we dat de V100 Mandello elektrisch regelbare aerodynamica heeft.

Vloeistofgekoeld blok

De foto’s bewijzen dat Moto Guzzi blijft vasthouden aan het iconische, dwarsgeplaatste motorblok. De koeling wordt verzorgd door een grote radiator. Daar kun je uit afleiden dat het blok nieuw is, aangezien het niet langer door de lucht wordt gekoeld. Je mag aannemen dat de dwarsgeplaatste V-twin iets meer vermogen zal genereren dan het voorgaande model.

Actieve aërodynamica

In de video zie je hoe het windscherm zich als bij toverslag aanpast. Ook steken opeens aan de zijkant vleugels uit. Er wordt gezegd dat ze het comfort tijdens de rit verbeteren. Verschillende fabrikanten hadden al ideeën over actieve aërodynamica, die tot een of twee octrooien hebben geleid. Maar Moto Guzzi lijkt de eerste fabrikant die dergelijke technologie gaat toepassen.

Onthullend nieuws: Moto Guzzi V100 Mandello

Gezien het succes van de transformatie van de Kawasaki Z900 tot de retro-stijl Z900RS, is het verwonderlijk dat Kawasaki nog niet hetzelfde heeft gedaan met de kleinere Z650. Maar CycleWorld stuitte op nieuwe, Europese informatie waaruit blijkt dat er precies zo’n motorfiets aan zit te komen voor 2022.

Hoewel de geruchten over het bestaan van de Z650RS al maanden de ronde doen en Kawasaki onlangs een teaservideo op YouTube plaatste waarin een ‘Retrovolution’ in de nabije toekomst werd beloofd, was er tot nu toe nog geen ijzersterk bewijs van de Z650RS. CycleWorld wist de hand te leggen op nieuwe typegoedkeuringsdocumenten uit Europa, waarin de Z650RS officieel wordt genoemd als een aanwinst voor Kawasaki’s modellengamma in 2022, waardoor alle twijfels over de komst van de motor zijn weggenomen.

Identieke prestaties

De Europese typegoedkeuringsdocumenten bevestigen niet alleen de naam van de motorfiets, maar bevatten ook een aantal belangrijke feiten over de machine, zoals het vermogen, het gewicht en de afmetingen. Het zal je niet verbazen dat al deze gegevens zeer dicht in de buurt komen van die van de bestaande Z650. Net als het bestaande model levert de Z650RS 67 pk (50,2 kW) bij 8.000 tpm en 63,7 Nm bij 6.700 tpm. Ook de topsnelheid is identiek aan die van de Z650, die op de documenten op zo’n 190 km/u wordt geschat. Er wordt ook een versie met een lager vermogen (47 pk) verkocht om beginnende motorrijders met een beperkt rijbewijs tegemoet te komen.

Iets ander chassis

De nauwe verwantschap tussen de Z650 en de Z650RS komt ook tot uiting in het chassis: beide machines hebben hetzelfde stalen buizenframe, maar uit de documenten blijkt een miniem verschil in wielbasis, waarbij de nieuwe RS-versie 5 mm (0,2 inch) korter is tussen de assen, wat doet vermoeden dat hij een andere vork of een herziene ophanging heeft. De Z650RS is ook ongeveer een 125mm langer, ongetwijfeld dankzij een achterbrug in Z900RS-stijl, en aanzienlijk hoger en breder dan de Z650 dankzij het hogere en bredere stuur. In totaal zijn ze 35,5 mm breder dan die van de Z650 en 2 inch hoger, wat bijdraagt aan een meer rechtop zittende zithouding.

Hoewel de fysieke afmetingen iets groter zijn dan die van de Z650, is de Z650RS ongeveer een kilo lichter dan zijn zustermodel, waarschijnlijk doordat hij minder carrosseriepanelen heeft. De styling is nog niet gezien, maar die zal ongetwijfeld hetzelfde thema volgen als de Z900RS, met op de jaren 1970 geïnspireerde looks.

Z650RS lijkt minder retro

Maar er zijn aanwijzingen dat Kawasaki niet tot het uiterste is gegaan met de nieuwe motorfiets als het gaat om het repliceren van het uiterlijk van oudere motoren. Uit de documenten blijkt bijvoorbeeld dat de uitlaatdemper van de Z650RS hetzelfde onderdeelnummer heeft als die van de gewone Z650, terwijl de Z900RS zijn eigen unieke uitlaatsysteem heeft dat niet wordt gedeeld met de Z900. Kawasaki heeft de motor van de Z900RS ook voorzien van koelribben die niet aanwezig zijn op de normale Z900, en heeft de motor andere wielen en remmen gegeven. Als de Z650RS zijn eigen uitlaat niet verdient, zou het best kunnen dat hij deze upgrades ook niet krijgt. De enige aanwijzing die het typegoedkeuringsdocument geeft, zijn de wiel- en bandenmaten, die identiek zijn aan de standaard Z650 met 120/70ZR-17 voorbanden en 150/60ZR-17 achterbanden op 17 x 3,50 voorvelgen en 17 x 4,50 achtervelgen.

Lang hoeven we niet meer te wachten op de antwoorden op nog openstaande vragen. Kawasaki is al druk aan het teasen dat er een nieuw retromodel in de maak is. Dus zal de afgewerkte machine waarschijnlijk zeer binnenkort onthuld worden.

Kawasaki Z900 klaar voor 2022